Línea de Maryland

Línea de Maryland. La Línea Maryland, a pesar de sus importantes actuaciones de combate desde Long Island en 1776 a través de las campañas del sur de Horatio Gates y Nathanael Greene, es una de las líneas estatales menos comprendidas en la Guerra Revolucionaria. Comenzó el 1 de enero de 1776 como tropas estatales a tiempo completo autorizadas por la Convención de Maryland: un solo regimiento más siete compañías de infantería independientes (también había dos compañías de artillería). Las compañías de fusileros continentales creadas en 1775 se organizaron bajo la supervisión del Comité de Seguridad del Condado de Frederick, no de la Convención. En el verano de 1776, el Congreso creó dos Regimientos Extra Continentales, el Regimiento de Fusileros de Maryland y Virginia y el Batallón Alemán, y Maryland proporcionó la mitad de cada uno de ellos. Los fusileros, el batallón alemán y las compañías de artillería provistas por Maryland para el esfuerzo bélico no formaban parte formalmente de la Línea Maryland. El estado también acordó enviar cuatro batallones de milicias voluntarias al Campamento Volador (un campamento volador era una unidad destinada específicamente a operar rápidamente en respuesta a una amenaza; era el equivalente de la época de la "fuerza de ataque móvil" actual).

La Línea Maryland en el ejército Continental apareció el 17 de agosto de 1776, cuando el Congreso asignó una cuota de dos regimientos de infantería a Maryland y las tropas estatales cambiaron su estatus sin crear un segundo elemento de mando y estado mayor para las compañías independientes. La cuota ampliada asignada para 1777 requería ocho regimientos. Un cuidadoso trabajo de base realizado por un comité visitante el 10 de diciembre de 1776 asignó a los oficiales que estaban a cargo de aumentar las empresas requeridas por la cuota. El antiguo regimiento se reincorporó como Primer Regimiento de Maryland y las compañías independientes como Segundo; los Regimientos Tercero al Séptimo se construyeron alrededor del resto de los veteranos de la campaña de 1776. El cuadro del Tercer Regimiento procedía de algunos de los habituales, pero los demás procedían de los cuatro batallones del campamento volador. Maryland se negó a formar un octavo regimiento, argumentando que sus contribuciones a los dos regimientos continentales adicionales contaban como un regimiento adicional completo. Este tema siguió siendo una manzana de la discordia hasta 1781.

La Línea Maryland sirvió como una división de dos brigadas (con un regimiento exterior llenando el agujero dejado por el Octavo "desaparecido") y marchó hacia el sur para reforzar Charleston en 1780 con el Regimiento de Delaware. La división no llegó antes de la caída de la ciudad, sino que formó el corazón del ejército sur de reemplazo del mayor general Horatio Gates. El 15 de julio de 1780 en Deep River, Carolina del Norte, el general de división Johann De Kalb emitió órdenes de división que reorganizaron temporalmente la división para una mejor eficiencia de combate en una sola brigada de cuatro batallones completos, y envió a los oficiales excedentes a casa para reclutar, planeando reanudar el configuración oficial cuando llegaron los reemplazos. Los Regimientos Primero y Séptimo formaron el Primer Batallón, dirigido por el Teniente Coronel Peter Adams. El Segundo Regimiento de Maryland y Delaware formaron el Segundo Batallón, al mando del Teniente Coronel Benjamin Ford. El Tercer y Quinto Regimientos formaron el Tercer Batallón, al mando del Coronel John Gunby. Los Regimientos Cuarto y Sexto formaron el Cuarto Batallón al mando del coronel Williams.

En Camden, la brigada luchó brillantemente, pero sufrió grandes pérdidas. Esto condujo a una segunda reorganización provisional en Hillsboro, Carolina del Norte, el 3 de septiembre de 1780. Los supervivientes formaron ahora un solo regimiento de fuerza completa comandado por el coronel Otho Holland Williams y desplegado como dos batallones de cuatro compañías más una compañía ligera. Oficialmente, la Línea de Maryland se redujo a cinco regimientos el 1 de enero de 1781, pero en realidad los dos batallones se reconstituyeron como el Primer y Segundo Regimientos de Maryland, que lucharon bajo el mando del mayor general Nathaniel Greene. Cuando llegaron los reemplazos en febrero de 1781, estas tropas se utilizaron para reconstituir nominalmente el Quinto Regimiento. En la práctica formaron una compañía que sirvió en combate como agregados del Primer y Segundo Regimientos. El Tercer y Cuarto Regimientos se reorganizaron más tarde en el año en Maryland y sirvieron en la campaña de Yorktown antes de dirigirse al sur. En 1782 y 1783, cuando los británicos evacuaron el sur, Greene envió a los habitantes de Maryland a casa por etapas, y el último de la Línea se disolvió el 15 de noviembre de 1783.