Mwanga (ca. 1866-1901) fue un monarca de Buganda y el último gobernante independiente de ese importante reino de África Oriental.
Cuando murió el gran kabaka o monarca de Buganda, Mutesa I, en 1884, su estado era una fuerza importante en la región del lago Victoria. Durante su reinado seminal, los contactos con los mundos de Europa y la costa de África Oriental habían introducido nuevas fuerzas en la sociedad Ganda que complicarían el gobierno de su hijo Mwanga Mwanga se convirtió en kabaka en octubre de 1884 con el apoyo general de su pueblo, pero pronto fue Era evidente que carecía de talento para dominar los difíciles problemas que enfrentaba su administración. La vida política interna en Buganda se vio perturbada por el conflicto entre facciones agrupadas en torno a líderes tradicionales protestantes, católicos romanos, musulmanes y africanos. Externamente, África Oriental apenas se enfrentaba al comienzo de su partición entre Gran Bretaña y Alemania.
Mwanga, ante estas difíciles condiciones, pronto debilitó su posición al destituir a los jefes mayores que habían servido a su padre. También comenzó a perseguir a Christian y Musulmán Ganda, pero esto se hizo de manera esporádica, y Mwanga finalmente dio a los jóvenes de estas facciones una creciente influencia dentro de su administración. Bajo líderes como Henry Nyonyintono y Apolo Kaggwa, emergieron como un importante bloque de poder, y Mwanga reaccionó a su posición demasiado tarde. Preparó una acción sorpresa en un momento en el que le quedaban pocos seguidores entre su pueblo debido a la dureza e indecisión de su gobierno. El resultado fue una unión de la élite cristiana y musulmana para deponer a su gobernante impotente en 1888, reemplazándolo con su hermano mayor, Kiwewa. Sin embargo, la incómoda alianza entre cristianos y musulmanes pronto se derrumbó y un golpe musulmán les dio el control del estado con un nuevo kabaka, Kalema (el hermano menor de Mwanga).
A Mwanga se le permitió huir del país, viviendo en dificultades hasta que los refugiados cristianos lo aceptaron nuevamente como su líder. Sus fuerzas derrocaron a Kalema ya los musulmanes en una serie de conflictos que duraron hasta febrero de 1890. Mwanga fue restaurado como kabaka, pero su posición se redujo mucho desde que el nuevo grupo gobernante cristiano fortaleció su posición dentro de la política de Ganda.
Mientras tanto, Gran Bretaña había recibido el control de Buganda en 1890; los primeros oficiales llegaron a fines de año para administrar el país por medio de una empresa privada. El protestante Ganda apoyó a la compañía, bajo su representante Frederick Lugard, mientras que el católico Ganda en general desconfiaba de sus gobernantes británicos. Después de un período de intensa intriga, en el que Mwanga jugó un papel importante, los protestantes y Lugard rompieron la fuerza católica en una batalla en enero de 1892.
Mwanga, que se había unido a los católicos, huyó una vez más de su país. Se le permitió regresar, con una autoridad aún más reducida, situación que soportó hasta que una humillación pública lo llevó a rebelarse contra los británicos en 1897. Asegurando el pequeño apoyo de Ganda, Mwanga fue derrotado y depuesto por su hijo pequeño, Daudi Chwa. Mwanga escapó de la captura hasta 1899; luego fue enviado al exilio y murió en 1901.
Otras lecturas
La vida de Mwanga se puede seguir mejor en Roland Oliver y Gervase Mathew, eds., Historia de África Oriental, vol. 1 (1963). □