El libertador, un periódico abolicionista, fue iniciado en 1831 por William Lloyd Garrison (1805–1879) e Isaac Knapp (1804–1843) en Boston. Guarnición utilizada El libertador durante más de treinta años para expresar sus duras acusaciones al sistema esclavista y al país que le permitió florecer. Complementó su trabajo en la New England Anti-Slavery Society y la American Anti-Slavery Society, que fundó en 1832 y 1833, respectivamente. Desde el comienzo, El libertador, que se publicó semanalmente, recibió un apoyo sustancial de los afroamericanos. De sus 450 suscriptores iniciales, aproximadamente 400 eran negros. Uno fue el de Filadelfia James Forten, quien instó a Garrison a "defender nuestra causa" y exponer "el odioso sistema de esclavitud". Bautista profundamente religioso y pacifista, Garrison tenía como objetivo llevar a la gente a la causa de la abolición a través de la "persuasión moral". Por lo tanto, evitó la política y pidió una abolición inmediata, en lugar de gradual. "Lo digo en serio, no me equivocaré, no excusaré, no retrocederé ni una pulgada, Y SERÉ ESCUCHADO", prometió Garrison en el primer número. En los primeros años del artículo, esta era una postura radical, incluso entre los defensores de la esclavitud.
La publicación de El libertador provocó una reacción furiosa de los políticos del sur, que aprobaron leyes que prohibían su circulación. Columbia, Carolina del Sur, ofreció una recompensa de $ 5,000 por el arresto y condena de Garrison o Knapp. En octubre de 1831, la corporación de Georgetown, DC, prohibió a cualquier negro libre tomar El libertador fuera de la oficina de correos. Los infractores serían castigados con multa y encarcelamiento, y si no pagaban, serían vendidos como esclavos durante cuatro meses. A pesar de su atractivo incendiario, El libertador La circulación se mantuvo relativamente pequeña, particularmente entre la población blanca. En su cuarto año, casi las tres cuartas partes de los dos mil suscriptores eran afroamericanos. Knapp, cuyas contribuciones al periódico fueron más en términos de publicación e intentó, sin éxito, mantener el periódico a flote financieramente, se fue en 1839. Queriendo probar suerte escribiendo editoriales, publicó su propio artículo abolicionista. Liberador de Knapp, en enero de 1842, pero no tuvo éxito.
El libertador contenía algunos de los escritos más importantes sobre la causa abolicionista. Aparte de las ardientes editoriales de Garrison, publicó los escritos de John Rankin, Oliver Johnson, Wendell Phillips y el abolicionista inglés George Thompson. Con estos escritores, El libertador continuó su lucha: oponiéndose a la colonización (que Garrison percibió como un complot para fortalecer la esclavitud sacando a los negros libres del país) y organizando boicots contra los productos de la esclavitud. En 1842, Garrison pidió una "Derogación de la Unión". La Constitución de Estados Unidos, escribió, era "un pacto con la muerte y un acuerdo con el infierno". Esto se convirtió rápidamente El libertador lema de. Sin embargo, cuando la secesión se hizo realidad en 1861, fueron los propietarios de esclavos quienes quisieron abandonar la Unión. Al principio, Garrison celebró su partida. Pero a medida que avanzaba la Guerra Civil, cambió de posición y utilizó El libertador para presionar al presidente Abraham Lincoln por la abolición. Significativamente, el nuevo lema del periódico se convirtió en "Proclame la libertad en toda la tierra, a todos sus habitantes". Garrison aplaudió la publicación de la Proclamación de Emancipación, escribiendo "¡Gloria, aleluya!", Pero siguió trabajando, esperando asegurar la libertad de los esclavos en los estados fronterizos. Con la aprobación de la Decimotercera Enmienda, Garrison creyó que la misión del periódico se había cumplido. "¡Grandes y maravillosas son tus obras, Señor Dios Todopoderoso!" escribió en uno de los últimos números. El 29 de diciembre de 1865, El libertador, el periódico abolicionista más influyente e importante, dejó de publicarse.
Véase también Abolición; Guerra Civil, Estados Unidos; Esclavitud y Constitución
Bibliografía
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Merrill, Walter McIntosh. Against Wind and Tide, una biografía de William Lloyd Garrison. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1963.
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walter friedman (1996)