Leyes estatales, uniforme. En los siglos XVIII y XIX, el ejercicio de la soberanía estatal resultó en el desarrollo de un tablero de ajedrez de sistemas legales estatales separados y a menudo conflictivos. Un divorcio válido en un estado, por ejemplo, era ocasionalmente nulidad en otro. Hacia fines del siglo XIX, factores como la mejora del transporte y el aumento del comercio convencieron a los legisladores de que sería deseable uniformar algunas leyes en todos los estados.
Tres métodos de adopción de leyes pueden establecer tal uniformidad: (1) el Congreso puede aprobar una ley que se aplique a los estados de manera uniforme; (2) las legislaturas estatales pueden adoptar leyes idénticas; y (3) representantes de los gobiernos estatales pueden negociar un acuerdo que a su vez es adoptado por las respectivas legislaturas.
Aunque solo los dos últimos métodos prevén leyes estatales uniformes, el Congreso puede desarrollar la uniformidad simplemente ejerciendo sus poderes constitucionales para legislar en áreas sustantivas donde su falla al hacerlo permite una regulación estatal idiosincrásica. La doctrina judicial de larga data sostiene que donde el Congreso tiene el poder de actuar, sus leyes prevalecen o reemplazan las leyes estatales en conflicto sobre el tema.
En 1892, cuando los representantes estatales se reunieron en la primera Conferencia Nacional de Comisionados sobre Leyes Estatales Uniformes, enfrentaron dos tareas monumentales. Primero, tenían que redactar una legislación aceptable. En segundo lugar, tuvieron que convencer al menos a algunas legislaturas estatales de que el acto uniforme particular era una política estatal sabia. A diferencia de las leyes federales, las leyes uniformes no son impuestas por una entidad gubernamental superior. Cada estado es libre de adoptar o rechazar tales actos. (Ningún acto uniforme ha tenido jamás un éxito unánime). Los Estados se oponen sistemáticamente a los poderosos argumentos de la "necesidad" económica o social, la "corrección" teórica y la conveniencia de la uniformidad de la cultura y la actitud con argumentos que subrayan la singularidad de ciertas situaciones locales o que un área en particular ya está cubierta de manera adecuada. A pesar de la disparidad de representación geográfica y la gran cantidad de estados soberanos (y el Distrito de Columbia, Puerto Rico y las Islas Vírgenes), la conferencia ha tenido un sorprendente grado de éxito.
La Ley de Instrumentos Negociables y su sucesor, el Código Uniforme de Comercio (UCC), han sido las más importantes de las leyes uniformes. A partir de 1975, la UCC era ley en todos los estados, excepto en Luisiana, y sus disposiciones constituían el marco legal de la mayoría de las transacciones comerciales en los Estados Unidos. Hubo más de 150 leyes uniformes, muchas de las cuales obtuvieron un éxito moderado a grande en las legislaturas estatales. Algunos no fueron adoptados por ningún estado. Por ejemplo, las leyes contradictorias que gobiernan el matrimonio y el divorcio aún permitían a los "bígamos ignorantes".
La conferencia constituye con éxito una maquinaria siempre presente para poner en marcha las ruedas de la uniformidad. Desde 1892, la conferencia ha convocado a todos
año excepto 1945. Su presidente informa anualmente a la American Bar Association, que a su vez transmite la eficacia de las nuevas propuestas. De este modo, la asamblea puede responder oportunamente a las necesidades de uniformidad y dar a conocer su utilidad.
Los comisionados, generalmente tres de cada estado, son nombrados por los respectivos gobernadores, quienes a lo largo de los años han tenido como práctica la selección de destacados abogados, jueces y profesores de derecho.
Bibliografía
Asociación de Abogados de Estados Unidos, Reports (anual).
Dunham, Allison. "Una historia de la Conferencia Nacional de Comisionados sobre Leyes Estatales Uniformes". Derecho y problemas contemporáneos 30 (1965).
Conferencia Nacional de Comisionados sobre Leyes Estatales Uniformes. "Uniformidad en la Ley". Revista de derecho de Montana 19 (1958).
Eric L. persecución
Harold W. persecución / cw