Leyes de inspección de carnes. En 1906, Upton Sinclair publicó La jungla, una novela sobre las condiciones insalubres en las plantas frigoríficas de Chicago y las desigualdades sociales que sufren las clases trabajadoras que trabajan allí. Si bien el comentario social fue ignorado en gran medida, el público estaba indignado por las horripilantes descripciones de la producción de carne, incluida la forma en que los empacadores trataban la carne enferma con queroseno para ocultar su mal olor antes de ponerla en el mercado. Sinclair afirmó que tal "carne embalsamada" había matado a más soldados estadounidenses en la guerra hispanoamericana de los que habían muerto en la batalla.
Los horrores de la salud descritos en La Selva reducir la venta de productos cárnicos casi a la mitad. Por lo tanto, el impulso a la regulación provino no solo del público, sino también de algunas empresas empacadoras de carne que creían que la regulación de la calidad de los alimentos era necesaria para restaurar la confianza del público en los productos cárnicos procesados. Impulsado por tales presiones, el presidente Theodore Roosevelt ordenó una investigación secreta de los cargos de Sinclair. Después de menos de tres semanas en Chicago, los investigadores de Roosevelt confirmaron las afirmaciones de Sinclair. En respuesta a estos hallazgos, el Congreso aprobó dos leyes importantes, la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros de 1906, que regulaba el procesamiento de alimentos y medicamentos, y la Ley Federal de Inspección de la Carne (FMIA) de 1907, que se centró en la industria cárnica.
La FMIA, que sigue vigente hoy en día, requiere la inspección de todos los animales antes del sacrificio para evitar el uso comercial de carne y productos cárnicos adulterados. La ley también requiere la inspección post mortem de todos los cadáveres y partes de animales para determinar su aptitud.
para consumo humano. La ley también incluye disposiciones para el etiquetado adecuado de la carne e impone estrictas normas de saneamiento para las plantas de sacrificio y empaque.
La FMIA fue una de las primeras medidas de protección al consumidor del país y sentó las bases para una amplia supervisión gubernamental. Más de mil páginas del Código de Regulaciones Federales rigen ahora la inspección, el procesamiento y el comercio de animales. El Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria (FSIS), una agencia dentro del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, actualmente inspecciona y regula todas las carnes y aves de corral que se mueven en el comercio interestatal, de conformidad con la FMIA.
El FSIS ha sido criticado por utilizar métodos obsoletos e inflexibles que no pueden identificar, monitorear y controlar de manera efectiva las enfermedades relacionadas con los alimentos. Casi un siglo después de la aprobación de la FMIA, más de 9,000 personas seguían muriendo cada año en los Estados Unidos debido a enfermedades relacionadas con los alimentos, y entre 6.5 y 33 millones de personas seguían desarrollando enfermedades no mortales transmitidas por los alimentos.
Bibliografía
Sinclair, Upton. La jungla Nueva York: Doubleday, Page, 1906.
Joven, James Harvey. Pure Food: Asegurando la Ley Federal de Alimentos y Medicamentos de 1906. Princeton, Nueva Jersey: Princeton University Press, 1989.
KentGreenfield