Elizabeth M. Schneider
La Ley de Violencia contra la Mujer de 1994 (VAWA) (PL 103-322, 108 Stat. 1902) se introdujo en el Congreso en 1990 y se promulgó como parte de la Ley de Control y Aplicación de la Ley de Delitos Violentos de 1994 para abordar los problemas generalizados de la violencia doméstica , agresión sexual y otras formas de violencia contra la mujer. VAWA es una ley integral que incluye medidas para reducir la frecuencia de la violencia contra la mujer, brindar servicios a las víctimas de violencia de género y responsabilizar a los perpetradores.
Características de vawa
El acto efectuó los siguientes cambios:
- • la creación de una línea directa nacional contra la violencia doméstica
- • mayor financiamiento para refugios para mujeres maltratadas
- • nuevas sanciones penales por violencia doméstica cometida a través de las fronteras estatales y violaciones interestatales de órdenes de protección
- • exigió a los estados hacer cumplir las órdenes de protección emitidas por otros estados
- • aumento de las sentencias de prisión para ciertos delitos sexuales federales, con los perpetradores obligados a restituir a las víctimas
- • la creación de un mecanismo que permita a las mujeres inmigrantes maltratadas obtener un estatus migratorio legal sin depender de la asistencia de un marido ciudadano abusivo
- • proporcionó fondos para una mayor educación sobre agresión sexual y violencia doméstica y para estudios de prejuicios de género en los tribunales federales
- • la creación de un recurso de derechos civiles para las víctimas de violencia por motivos de género, que permitiría a las víctimas de este tipo de violencia entablar demandas en un tribunal federal contra los perpetradores por violación de los derechos civiles de las víctimas, un recurso que luego la Corte Suprema consideró inconstitucional
Proponentes del acto
El apoyo a VAWA provino de una amplia gama de organizaciones, y gran parte de la organización en torno a esta legislación tuvo lugar a nivel de base. Los defensores de VAWA argumentaron que la violencia contra la mujer es una forma de discriminación basada en el sexo. Debido a que un clima de miedo impide que las mujeres participen por igual en la sociedad, la violencia de género tiene el efecto de convertir a las mujeres y las niñas en ciudadanas de segunda clase. Los defensores argumentaron que la violencia contra la mujer es un problema generalizado que impide que las mujeres participen plenamente como ciudadanas en sus hogares, lugares de trabajo y en la sociedad en general. Las leyes estatales y federales existentes, afirmaron, eran inadecuadas para abordar este problema.
El Congreso escuchó el testimonio de una amplia variedad de testigos, quienes presentaron la siguiente información en apoyo de VAWA:
- • tres de cada cuatro mujeres estadounidenses serán víctimas de delitos violentos en algún momento de su vida
- • hasta el 50 por ciento de las mujeres y los niños sin hogar huyen de la violencia doméstica
- • Se estima que cuatro millones de mujeres son maltratadas cada año por sus maridos o parejas.
- • la incidencia de violaciones aumentó cuatro veces más rápido que la tasa total de delitos a nivel nacional
- • una persona que comete una violación tiene solo 4 de cada 100 posibilidades de ser arrestada, procesada y declarada culpable de cualquier delito
- • menos del 1 por ciento de las víctimas de violación ha cobrado daños
- • Casi una cuarta parte de todos los violadores condenados nunca van a prisión y otra cuarta parte recibió sentencias en cárceles locales donde la sentencia promedio es de once meses.
- • casi el 50 por ciento de las víctimas de violación pierden su trabajo o se ven obligadas a renunciar debido a la gravedad del delito
Después de una intensa presión por parte de sus partidarios, VAWA obtuvo un amplio apoyo bipartidista en el Congreso para la mayoría de sus disposiciones. El recurso de derechos civiles creado por VAWA fue, con mucho, el elemento más controvertido de la legislación. Los opositores argumentaron que el recurso de derechos civiles llevaría ante los tribunales federales asuntos tratados tradicional y más adecuadamente por los tribunales estatales, como las relaciones domésticas y otros asuntos de derecho penal y de familia. Los defensores sostuvieron que las leyes estatales existentes proporcionaban recursos inadecuados e ineficaces a las víctimas de violencia de género.
Recurso de la corte suprema y legislación posterior
En 2000, la Corte Suprema consideró un desafío al recurso de derechos civiles creado por VAWA en Estados Unidos v. Morrison. La Corte sostuvo que el Congreso no estaba facultado para promulgar esta disposición y la consideró inconstitucional. Las demás disposiciones de la ley no se vieron afectadas.
El mismo año, el Congreso aprobó VAWA 2000, que reautorizó las disposiciones originales de VAWA y creó una serie de nuevas disposiciones. Una de estas disposiciones facilitó a las mujeres inmigrantes maltratadas obtener el estatus de residente permanente legal al cooperar en el procesamiento de sus maltratadores. VAWA 2000 también puso dinero a disposición para desarrollar políticas y programas de capacitación para abordar las necesidades de las mujeres mayores y las mujeres con discapacidades.
VAWA dirigió gran parte de la atención pública al tema de la violencia contra la mujer. Como resultado de esta legislación, se creó una oficina federal para administrar los programas de becas VAWA, realizar estudios y brindar información al público sobre la violencia de género.
Bibliografía
Frazee, David y col., Eds. Violencia contra la mujer, derecho y litigio. Deerfield, Nueva York: Clark Boardman Callaghan, 1997.
Schneider, Elizabeth M. Mujeres maltratadas y legislación feminista. New Haven, CT: Yale University Press, 2002.
Schneider, Elizabeth M. y Clare Dalton. Mujeres maltratadas y la ley. Nueva York: Foundation Press, 2001.
Estadísticas de violencia contra la mujer
Del Urban Institute, una organización sin fines de lucro para la investigación de políticas económicas y sociales:
- • Más de la mitad de las agresiones sexuales son cometidas por parejas, amigos o conocidos de la víctima.
- • Aproximadamente dos millones de mujeres por año son agredidas severamente por parejas masculinas en los Estados Unidos.
- • La violencia doméstica ocurre en más del veinticinco por ciento de los matrimonios. La violencia severa y repetida ocurre en uno de cada catorce matrimonios.
- • En 1994, el veintiocho por ciento de las mujeres víctimas de asesinato fueron asesinadas por sus maridos o novios.
- • Una quinta parte de todas las visitas médicas de mujeres y un tercio de todas las visitas de mujeres a salas de emergencia se deben a golpes.