Ley de expulsión de 1830. El 28 de mayo de 1830, la Ley de expulsión de indios se convirtió en ley, aprobada por el Congreso después de
debate acalorado y con una votación cerrada. El propósito de esta legislación fue el traslado de los nativos americanos que aún residen al este del Mississippi a nuevos hogares al oeste de ese río. La medida había sido propuesta por el presidente Andrew Jackson en su primer mensaje al Congreso en 1829, pero los esfuerzos para lograr esta limpieza étnica se remontan al menos a la presidencia de Thomas Jefferson. En 1803, Jefferson propuso una enmienda constitucional para permitir convertir la parte norte de la Compra de Luisiana en una vasta reserva india, reubicando a los habitantes blancos al este y a las tribus orientales al oeste del Mississippi. La enmienda fracasó, pero Jefferson continuó alentando la emigración india.
Para efectuar la remoción supuestamente voluntaria exigida por la ley, el gobierno de EE. UU. Celebró reuniones de tratados, algunas manifiestamente fraudulentas, con las tribus orientales a las que se persuadió a algunos de los presentes para que aceptaran intercambiar sus tierras orientales por extensiones en el territorio indio en la actualidad. estados de Oklahoma y Kansas. La emigración real sería supervisada por agentes federales apoyados por el ejército de los Estados Unidos. Pero la resistencia fue inmediata e intensa, particularmente entre las decenas de miles de miembros de las Cinco Tribus Civilizadas del Sureste, así llamadas debido a su amplia adopción de instituciones económicas blancas y de otro tipo: los cherokees en Georgia, los choctaw y los chickasaw en Mississippi. , los Creeks en Alabama y los Seminoles en Florida. A fines de la década, las autoridades federales estaban preparadas para usar la fuerza. Cuando la mayoría de los cherokees se negaron a irse, miles fueron detenidos a punta de pistola, encarcelados en empalizadas y escoltados a través del Mississippi en lo que se conoció como el Sendero de las Lágrimas en recuerdo de los miles que murieron en el camino. Los arroyos, choctaws y chickasaws fueron engañados y obligados a retirarse, y numerosos grupos llegaron al territorio indio con mal tiempo y con pocos suministros. Los Seminoles pelearon una guerra hasta 1842, cuando Estados Unidos suspendió su invasión después de sufrir cientos de bajas.
En el sur, después de la remoción, quedaron varios grupos tribales remanentes, Cherokees en Carolina del Norte, Choctaws en Mississippi y Seminoles en Florida. En el norte, donde todavía vivían muchos menos nativos americanos en 1830, el ritmo de la expulsión fue más lento. Miamis mantuvo una reserva en Ohio hasta 1846; Ottawas, Potawatomis y Chippe permanecieron en el norte de Michigan y Wisconsin; Menominees se aferraron a Wisconsin; e Iroquois conservó varias reservas en Nueva York. Las tribus del Territorio Indio se recuperaron gradualmente bajo la supervisión de la Oficina de Asuntos Indígenas, que estaba empeñada en "civilizar" a los indios.
La eliminación de las décadas de 1830 y 1840 fue un desastre para los nativos americanos, pero también dejó cicatrices en el cuerpo político de los Estados Unidos. Muchos grupos religiosos y algunos políticos se opusieron vehementemente a la destitución, proponiendo en cambio cristianizar y "civilizar" a los indios en sus hogares originales. Otros, como Jefferson y Jackson, no vieron más que la perdición de los indígenas que permanecieron en contacto con los colonos blancos. Mucho después de la desaparición del territorio indio, la política india federal sigue siendo un tema de debate.
Bibliografía
Capataz, Grant. Remoción de indios: la emigración de las cinco tribus civilizadas de indios. Norman: Prensa de la Universidad de Oklahoma, 1932.
Wallace, Anthony FC El sendero largo y amargo: Andrew Jackson y los indios. Nueva York: Hill y Wang, 1993.
Anthony FCWallace