Philip J. Harter
Cuando se aprueba una nueva ley, el Congreso generalmente establece la política básica, pero luego ordena a la agencia encargada de implementar la ley que emita reglas que proporcionen los detalles de lo que debe hacerse. El proceso tradicional consiste en que la agencia estudie el tema y redacte una propuesta de regla que publique en el Registro Federal, un diario que contiene avisos de las actividades del gobierno federal. Esto se llama "Aviso de propuesta de reglamentación". Cualquiera que esté interesado puede enviar comentarios, que la agencia tendrá en cuenta. Luego, la agencia hace las revisiones apropiadas y publica la regla final.
Para la mayoría de las reglas, este proceso funciona bastante bien. Pero como puede haber mucho en juego, a veces el proceso se vuelve conflictivo y contencioso. En otras ocasiones, una agencia puede carecer de la experiencia necesaria para redactar la regla. En otros casos más, una agencia puede considerar importante que los grupos que se verán afectados directamente por una regla participen en el desarrollo de las políticas que implementará la regla. Una forma de satisfacer estas necesidades es reunir a representantes de aquellos grupos que se verán afectados significativamente por una regla propuesta para considerar los asuntos relevantes, desarrollar los hechos requeridos y llegar a un acuerdo sobre una regla propuesta. Este proceso, llamado "reglamentación negociada", se conoce comúnmente como negociación regulatoria o "reg-neg".
El Congreso promulgó la Ley de Reglamentación Negociada en 1990 (PL 101-648, 104 Stat. 4,969, enmendada en 1996, PL 104-320, 110 Stat. 3,870) para alentar a las agencias a utilizar este proceso y proporcionar la bendición explícita del Congreso para su uso. . Según la ley, una persona llamada "convocante" identifica (1) los intereses que se verán afectados significativamente por la regla propuesta; (2) los asuntos que la agencia debe resolver en la nueva regla propuesta; y (3) personas que estén dispuestas y sean capaces de representar los intereses afectados.
Si la agencia está de acuerdo con la evaluación y las recomendaciones del convocador, designa a su propio representante y publica un aviso en el Registro Federal así como otras publicaciones más leídas que invitan a cualquier persona que se sienta significativamente afectada pero no representada a participar en el comité. El Aviso de intención, como se le llama, asegura que no se dejará de lado ningún interés. Por lo tanto, el proceso es altamente democrático, los representantes son elegidos por intereses y no por áreas geográficas arbitrarias. El comité luego se reúne en reuniones abiertas y desarrolla un acuerdo sobre una regla propuesta, que la agencia, después de la revisión y cualquier modificación necesaria, publica como un Aviso de elaboración de regla propuesta.
La mayor parte de la investigación empírica muestra que reg-neg ahorra tiempo y mejora significativamente el contenido de las reglas. Aunque algunos sostienen que el proceso no es democrático porque algunas personas pueden quedar fuera, otros señalan que reg-neg es mucho más inclusivo que la elaboración de reglas tradicionales y que cualquiera que esté interesado puede comentar sobre el Aviso de reglamentación propuesta. En general, la elaboración de reglas negociadas ha tenido mucho éxito en la redacción de algunas reglas enormemente complejas y controvertidas.