Ley de personal general (1903). La Ley de Estado Mayor de 1903 culminó las reformas iniciadas por el Secretario de Guerra Elihu Root y proporcionó al Ejército de los Estados Unidos un organismo central de planificación. El ímpetu inmediato para la creación de tal agencia fue la caótica movilización para la Guerra Hispanoamericana (1898). Desde la guerra franco-prusiana de 1870-71, 11 grandes potencias habían estado creando alguna variante del Estado Mayor alemán. Root dirigió la legislación a través del Congreso, pero se topó con la oposición de los antimilitaristas del Congreso y del teniente. El general Nelson Miles, comandante general del ejército.
Miles ayudó a acabar con un ambicioso proyecto de ley de Estado Mayor en 1902. Una ley más estricta en 1903 preveía un pequeño Cuerpo de Estado Mayor, limitado a cuarenta y cinco oficiales y asignado al Departamento de Guerra. También sancionó al Army War College, una entidad de planificación que Root había creado en 1900. La legislación reemplazó al comandante general por un jefe de estado mayor del ejército, quien supervisó el cuerpo de estado mayor y se desempeñó como principal asesor militar del secretario de guerra. El Congreso requirió que el jefe de personal sirviera por no más de cuatro años y que los oficiales de personal roten fuera de Washington y en el campo. Los jefes de las oficinas existentes, como los departamentos de intendencia y artillería, y especialmente la oficina del ayudante general, permanecieron poderosamente aliados con el Congreso y trabajaron para marginar al estado mayor general hasta la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial.
Bibliografía
James E. Hewes, Jr., From Root to McNamara: Army Organization and Administration 1900-1963, 1975.
Mateo Oyos