1912
1999
Rose Agatha Leon fue la primera mujer política notable de Jamaica, surgiendo en el período de formación del sistema político moderno de Jamaica. Tuvo la distinción de servir en los gobiernos de los dos partidos políticos principales y de ser miembro fundador de los sistemas de partidos, legislativo y ministerial de Jamaica, tanto a nivel local como central.
Leon era miembro del Partido Laborista de Jamaica (JLP, formado en 1943), y se desempeñó como presidenta del partido de 1948 a 1960. En ese cargo, fue una de las personas a las que se atribuyó la creación de una constitución revisada para el partido en 1951 y los intentos de reforma. el partido en líneas más democráticas a lo largo de la década de 1950, un papel que finalmente la llevó a un serio conflicto con el líder, Alexander Bustamante, y le costó ser miembro del partido.
Como presidenta del JLP, Madame León, como la llamaban, estaba decidida a convertir al partido en algo más que un grupo de candidatos aprobados por el poderoso Bustamante, como se creía, y en uno con una estructura organizativa más amplia y una base popular con un sistema de sucursales. Logró establecer una serie de nuevas ramas, incorporando miles de nuevos miembros y aumentando la presencia de la clase media en el JLP. Se fortaleció el comité central del partido, se adquirió una oficina del partido adecuada y su ejecutivo se volvió más profesional. En 1957, el periódico del partido elogió el trabajo organizativo como una "revolución".
Durante este período, León también buscó un cargo electivo. Aunque no había tenido éxito como candidata en las primeras elecciones gubernamentales locales de Jamaica bajo sufragio de adultos (en las que los jamaiquinos de 1947 años o más ejercían el derecho al voto), que se habían celebrado en 1951, tuvo éxito en 1956 y XNUMX.
Leon también fue miembro fundador de la legislatura de Jamaica y candidata exitosa en las segundas elecciones generales de Jamaica, en 1949. Cuando Jamaica alcanzó el gobierno ministerial en 1953, fue una de las primeras ministras en ocupar el cargo de ministra de salud y vivienda, de 1953 a 1955. Aunque el JLP perdió las elecciones de 1955, León ganó su escaño, pero posteriormente fue destituida por violar una ley electoral.
A fines de la década de 1950, León se había peleado con Alexander Bustamante, la personalidad dominante del JLP, por la forma autoritaria en que dirigía el partido. Después de las elecciones generales de 1959, que el partido perdió, León continuó sus esfuerzos anteriores para reformar el partido y sustituir el culto a la personalidad de Bustamante por el liderazgo colectivo. Ella buscó el puesto de segundo vicepresidente, pero Bustamante la acusó a ella y a otros reformadores de intentar usurpar su poder. Las cosas llegaron a un punto crítico en las conferencias del partido de 1960 y 1961. León renunció amargamente en 1961 y su intento de construir un liderazgo colectivo fue derrotado.
León se presentó como candidato independiente en las elecciones de 1962 en Jamaica, pero perdió. En 1967 se había afiliado al Partido Nacional Popular (PNP) rival, pero no consiguió un escaño en las elecciones generales de ese año. Se abrió camino en las filas del partido al ganar un escaño en las elecciones del gobierno local en 1969 y se convirtió en teniente de alcalde de Kingston y Saint Andrew (la capital administrativa), ocupando el cargo de 1969 a 1971. Ganó un escaño parlamentario para el PNP en 1972 y se desempeñó como ministra de gobierno local de 1972 a 1976. Aunque perdió por poco su escaño en 1976, se desempeñó como asesora especial del ministro de seguridad social de 1977 a 1980.
Cuando cambió el gobierno, León se retiró de la vida política. Formada en química cosmética, operaba un negocio de cosméticos y una agencia de viajes. Como fabricante de productos de belleza y socia de la Escuela de Cultura de la Belleza de León desde 1940, fue miembro de la Asociación de Fabricantes de Jamaica. También fue miembro de la Asociación de Gobiernos Locales, la Federación de Mujeres de Jamaica, la Asociación Parlamentaria del Commonwealth y el Consejo Nacional para Ancianos.
Leon murió en un intento de robo en su casa en 1999. Tenía ochenta y siete años.
Véase también Bustamante, Alejandro; Partido Laborista de Jamaica; Partido Nacional del Pueblo; Políticos y políticos en el Caribe
Bibliografía
Eaton, George. Alexander Bustamante y la Jamaica moderna. Kingston, Jamaica: LMH, 1995.
Robert Maxwell Buddan (2005)