Legión británica. Antes de que Sir Henry Clinton dejara Filadelfia en junio de 1778, sentó las bases para "un cuerpo legionario" de provinciales, "cuyo mando le di a un noble escocés, Lord [William] Cathcart", entonces capitán de los Diecisiete Dragones Ligeros . La tropa de Dragones Ligeros de Filadelfia del Capitán Richard Hovenden fue la primera unidad incluida en la Legión de Cathcart, también llamada Legión Británica, seguida por la tropa de Dragones Ligeros del Condado de Chester del Capitán Jacob James y luego por los Voluntarios Caledonianos del Capitán Charles Stewart y la Tropa de Dragones Ligeros del Capitán David Kinloch , ambos reclutando en la ciudad de Nueva York. A partir de entonces, la legión reclutó para su establecimiento cinco compañías de infantería y tres tropas de caballería. Cathcart siguió siendo coronel de la legión durante toda su existencia, pero el regimiento ganó su reputación duradera bajo Banastre Tarleton, su teniente coronel desde el 1 de agosto de 1778.
La Legión Británica fue una de las unidades de tropas ligeras, incluidos los Queen's Rangers y los Emmerich's Chasseurs, que se enfrentaron con los estadounidenses alrededor de la ciudad de Nueva York desde fines de agosto de 1778 hasta fines de diciembre de 1779, cuando se embarcó hacia Charleston, Carolina del Sur, como parte de Expedición de sir Henry Clinton. A pesar de haber perdido sus caballos en el paso de Nueva York (Tarleton consiguió remontes en la isla de Port Royal), en los nueve meses entre el 12 de abril de 1780 (en Monck's Corner) y el 17 de enero de 1781 (en Cowpens), la Legión de Tarleton se convirtió en el azote de la Americanos. Con un distintivo uniforme verde similar al usado por otras legiones como Queen's Rangers de John Graves Simcoe y Legion de Henry (Light-Horse Harry) Lee, los legionarios ganaron renombre por la velocidad de su persecución y su supuesta sed de sangre en la batalla, una reputación inmerecida que no obstante contribuyó al temor que despertaron en sus oponentes. Aunque la legión actuó con menos éxito cuando Tarleton no estaba personalmente al mando, como en Williamson's Plantation (12 de julio), Wahab's Plantation (21 de septiembre) y Charlotte, Carolina del Norte (26 de septiembre), el propio descuido de Tarleton contribuyó significativamente a su derrota en Cowpens. La legión fue colocada en el Establecimiento Americano el 7 de marzo de 1781 como el Quinto Regimiento Americano; en ese momento, sin embargo, gracias a Cowpens, solo consistía en caballería. La mayor parte de los jinetes de la legión continuó sirviendo con el ejército de Lord Cornwallis en Carolina del Norte (en Guilford Court House el 15 de marzo de 1781) y Virginia (Green Spring el 6 de julio de 1781) antes de rendirse en Yorktown el 19 de octubre. Los supervivientes estacionados en Charleston y Nueva York se consolidaron en los King's American Dragoons, pero la caballería de la legión, como formación, se colocó nominalmente en el establecimiento británico el día de Navidad de 1782. Los últimos vestigios de la legión evacuaron la ciudad de Nueva York hacia Nueva Escocia aproximadamente 15 de septiembre de 1783 y se disolvió allí el 10 de octubre de 1783.