Látigo, fiesta. El término "látigo de partido" se refiere a un miembro de alto rango del liderazgo del Congreso de los Estados Unidos tanto para los partidos mayoritarios como minoritarios. En la política estadounidense de principios del siglo XXI, el látigo del partido era un líder partidario cada vez más activo e influyente tanto en el Senado como en la Cámara de Representantes.
En la Cámara, el látigo del partido se ubica inmediatamente por debajo del Presidente, que es el líder de la mayoría (si está en el partido minoritario, el látigo está en segundo lugar detrás del líder de la minoría); en el Senado, el látigo ocupa el segundo lugar en la jerarquía del partido detrás del líder de la mayoría (o minoría). Los deberes del látigo son asegurarse de que los miembros estén en Washington, DC y en la cámara durante las votaciones cruciales; pronosticar cómo votarán los miembros; para persuadir a los miembros de que apoyen a la dirección del partido; para alertar a los líderes de los partidos sobre cambios en las opiniones del Congreso; y, ocasionalmente, para distribuir información sobre modificaciones o proyectos de ley pendientes. Los látigos del partido suelen asistir a importantes reuniones de liderazgo, incluidas conferencias con el presidente.
Los látigos de partido se han utilizado en la Cámara de los Comunes británica desde 1688, pero no se emplearon en el Congreso de los Estados Unidos hasta 1899. Desde principios de la década de 1960, el trabajo de látigo, aunque es una oficina del partido, se ha formalizado, con oficinas, automóviles, personal y material de oficina, todo pagado con fondos públicos. Los partidos demócratas y republicanos en la Cámara y el Senado usan diferentes métodos para elegir a los látigos y sus asistentes, pero la geografía y la lealtad al partido son consideraciones importantes. El puesto de látigo del partido a veces se convierte en un trampolín hacia una oficina más alta del partido en el Congreso.
En 2002, los líderes del partido fueron Tom DeLay (mayoría republicana) de Texas y Nancy Pelosi (minoría demócrata) de California en la Cámara y Harry Reid (mayoría demócrata) de Nevada y Don Nickles (minoría republicana) de Oklahoma en el Senado. Pelosi fue la primera mujer látigo del partido en la historia del Congreso.
Bibliografía
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Sabio, Charles R. La dinámica de la legislación: liderazgo y cambio de políticas en el proceso del Congreso. San Francisco, California: Jossey-Bass, 1991.
DBHardeman/ag