4 de diciembre 1927
El sociolingüista William Labov nació en Rutherford, Nueva Jersey. Quizás más que cualquier otra persona, Labov ha dado forma a los cimientos de la sociolingüística contemporánea. Hizo contribuciones fundamentales al estudio del inglés vernáculo afroamericano (AAVE), aunque dentro del contexto más amplio de su esfuerzo global por crear una ciencia lingüística inclusiva y completa.
La formación académica de Labov comenzó en la Universidad de Harvard en 1944, donde se especializó en inglés y filosofía. Después de varios intentos infructuosos en otras profesiones, se decidió por trabajar como químico industrial en 1949. La experiencia de su formación filosófica, inglesa y científica, combinada con los programas de producción serios que se exigen a los empresarios exitosos, demostró ser ideal para La fascinación emergente de Labov por la ciencia lingüística.
La disertación de Labov de 1966, "La estratificación social del inglés en la ciudad de Nueva York", escrita en la Universidad de Columbia, sigue siendo uno de los estudios lingüísticos más importantes e influyentes jamás producidos. Esto dio lugar a su constante preocupación por la mejor manera de promover la alfabetización y el rendimiento educativo entre los estudiantes negros con análisis sofisticados de su comportamiento lingüístico.
Labov, en colaboración con Paul Cohen, Clarence Robins y John Lewis, produjo El inglés no estándar de hablantes negros y puertorriqueños en la ciudad de Nueva York en 1968. Este importante estudio proporcionó las bases empíricas para dos estudios complementarios que codifican las contribuciones de las torres gemelas de Labov a la justicia racial y la ciencia lingüística.
Los estudiantes de AAVE se han beneficiado de "La lógica del inglés no estándar" (1969) y "Contracción, eliminación y variabilidad inherente de la cópula inglesa" (1969). En el primero, Labov disipó algunos mitos predominantes sobre la coherencia lógica de AAVE. En este último, produjo un importante estudio cuantitativo de la variación de la cópula (es decir, variantes de "es" y "son") entre los afroamericanos, y lo hizo de manera compatible con las formulaciones de 1968 de Noam Chomsky y Morris Halle para el sonido. patrón de inglés. Labov hizo más que simplemente describir AAVE; lo hizo mientras avanzaba en una ciencia lingüística integral, es decir, una ciencia lingüística empírica que es completamente inclusiva.
Estos estudios sociolingüísticos clásicos siguen siendo el estándar de oro para la excelencia en la investigación de AAVE. Labov utilizó su experiencia en AAVE en 1979 durante el histórico Black English Trial en Ann Arbor, Michigan. Basándose en esa experiencia, escribió "Objetividad y compromiso en la ciencia lingüística" (1982) en la que ensalza la virtud social y educativa de la colaboración estratégica entre lingüistas, educadores y abogados en apoyo de los jóvenes demandantes afroamericanos. En este caso, los demandantes negros ganaron su caso al confirmar que el distrito escolar acusado no tuvo en cuenta las posibles barreras lingüísticas para su éxito académico y su educación lingüística en particular. Poco tiempo después, observó una divergencia lingüística entre negros y blancos (Labov y Harris, 1986), que fue un precursor de algunas de las importantes investigaciones contemporáneas sobre el hip-hop y su desafío lingüístico frente al inglés estadounidense dominante.
Labov permanece extremadamente activo. "Cómo llegué a la lingüística y qué saqué de ella" y "Sistemas coexistentes en inglés afroamericano" proporcionan una mayor comprensión de su vida profesional y contribuciones recientes a los estudios del inglés afroamericano. Otras obras importantes incluyen los dos volúmenes Principios del cambio lingüístico, el primer volumen (1994) trata sobre factores internos y el segundo sobre factores sociales (2001). Los tributos intelectuales de sus estudiantes se pueden encontrar en el conjunto de dos volúmenes Hacia una ciencia social del lenguaje: artículos en honor a William Labov.
Véase también Psicólogos y Psicología Educativa; Inglés, afroamericano; Psicología y psicólogos: cuestiones raciales; Psicología social, psicólogos y raza
Bibliografía
Guy, Gregory Guy, John Baugh, Deborah Schiffrin y Crawford Feagin. Hacia una ciencia social del lenguaje: artículos en honor a William Labov. Filadelfia: John Benjamins, 1996-1997.
Labov, William. La estratificación social del inglés en la ciudad de Nueva York. Washington, DC: Centro de Lingüística Aplicada, 1966.
Labov, William. "La lógica del inglés no estándar". En Serie de monografías de Georgetown sobre lenguaje y lingüística, vol. 22, editado por J. Alatis. Washington, DC: Georgetown University Press, 1969.
Labov, William. "Contracción, supresión y variabilidad inherente de la cópula inglesa". Idioma 45 (1969): 715 – 762.
Labov, William. Idioma en el centro de la ciudad: estudios en la lengua vernácula del inglés negro. Filadelfia: University of Pennsylvania Press, 1972.
Labov, William. Patrones sociolingüísticos. Filadelfia: University of Pennsylvania Press, 1972.
Labov, William. "Objetividad y compromiso en la ciencia lingüística: el caso del juicio del inglés negro en Ann Arbor". Lengua en sociedad 11 (1982): 165 – 202.
Labov, William. Principios del cambio lingüístico. Volumen 1: Factores internos. Oxford, Reino Unido: Blackwell, 1994. Volumen 2: Factores sociales. Oxford, Reino Unido: Blackwell, 2001.
Labov, William. "Cómo me metí en la lingüística y qué saqué de ella" (1997). Disponible de .
Labov, William y Clarence Robins. "Una nota sobre la relación entre la falta de lectura y el estatus de grupo de pares en los guetos urbanos". Registro universitario de docentes 70 (1969): 395 – 405.
Labov, William y Wendel Harris. "Segregación de facto de lenguas vernáculas en blanco y negro". En Diversidad y diacronía, editado por D. Sankoff, págs. 1-24. Filadelfia: John Benjamins, 1986.
john baugh (2005)