4 de octubre de 1944
Nacida y criada en Filadelfia, Pensilvania, la cantante Patti LaBelle creció cantando en el coro de la Iglesia Bautista Beaulah. Tenía dieciséis años cuando se unió a un grupo vocal llamado Ordettes; un año después, LaBelle, Cindy Birdsong (que se unió a las Supremes como reemplazo de Florence Ballard en 1967), Nona Hendrix y Sarah Dash firmaron con Newton Records, y llamaron a su grupo BlueBelles en honor al sello subsidiario de Newton, Bluebelle Records. Después de que su canción "I Sold My Heart to the Junk-man" alcanzó el top veinte en 1962, el grupo fue rebautizado como Patti LaBelle and the BlueBelles.
LaBelle, conocida por su feroz presencia en el escenario y su escandaloso atuendo —una mezcla de cuero, plumas, purpurina y enormes peinados de abanico— recibió su primera gran oportunidad en 1968, cuando ella y los BlueBelles abrieron para los Who durante su gira por Estados Unidos. Al año siguiente, se casó con Armstead Edwards, un educador que se inscribió en cursos de negocios para convertirse en su gerente personal. En 1971, LaBelle y BlueBelles se conocieron simplemente como "LaBelle". Su album Pájaros nocturnos, con su sencillo número uno "Lady Marmalade", se ubicó entre los diez primeros en 1973. En 1974, LaBelle se convirtió en la primera banda negra en actuar en el Metropolitan Opera House de Nueva York; como cantante principal, Patti LaBelle causó sensación cuando comenzó el espectáculo descendiendo desde el techo, donde colgaba suspendida, hasta el escenario.
LaBelle se fue en solitario en 1977 después de que las diferencias personales y artísticas entre los cantantes causaron la disolución de la banda el año anterior. A fines de la década de 1970, había grabado dos LP para Epic Records, y continuó apareciendo en vivo y grabando álbumes durante la década de 1980 y principios de la de 1990. En 1985, LaBelle apareció en Pensilvania para actuar en el Live Aid Benefit Rock Concert; su álbum Ardiendo le valió un premio Grammy a la mejor interpretación de ritmo y blues de una vocalista en 1991. En 1997 lanzó el álbum Llamay su album ¡En Vivo! Sólo una noche (1998) le valió otro Grammy. En 2003 ganó un Premio a la Trayectoria del Salón de la Fama de los Compositores.
LaBelle es conocida por su apoyo a numerosas organizaciones caritativas y sociales, incluidas Big Sisters y United Negro College Fund, así como por varios proyectos de renovación urbana y desamparo en Filadelfia, donde vive. Además de ofrecer conciertos, actuó junto al cantante Al Green en una reposición de Tus brazos demasiado cortos para boxear con Dios en Broadway en 1982, y apareció en las películas Historia de un soldado e Cop de Beverly Hills, en su propio especial de televisión, y en la serie de televisión Un mundo diferente e Fuera toda la noche.
El coautor de un libro de recetas (Cocina LaBelle: Recetas para cantar, 1999), LaBelle amplió su carrera una vez más para lanzar una línea de ropa en Home Shopping Network (HSN) en noviembre de 2003. LaBelle, involucrada en el proceso creativo de esa línea de ropa femenina, se inspiró en su propio vestuario y ropa de escenario. .
LaBelle no ha dejado que sus otros esfuerzos artísticos obstaculicen su carrera musical. Firmó con Def Jam Classics para producir otro álbum, Viaje atemporal, que fue lanzado en 2004.
Véase también Música en Estados Unidos; Ritmo y blues; Fondo United Negro College
Bibliografía
Ebert, Alan. "Novia: ¡Una diva de Down Home!" Esesence 21 (marzo 1991): 68 – 70.
Hine, Darlene Clark, ed. Mujeres negras en Estados Unidos: una enciclopedia histórica, Vol. 1. Brooklyn, N.Y.: Carlson, 1993.
LaBelle, Patti. No bloquees las bendiciones. Nueva York: Riverhead Books, 1996.
pamela wilkinson (1996)
Actualizado por editor 2005