La Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad (WILPF) fue fundada en Ginebra, Suiza, en 1919, una consecuencia del Comité Internacional de Mujeres por la Paz Permanente, formado en La Haya durante la Primera Guerra Mundial. Compuesto principalmente por mujeres blancas, educadas y de clase media, comenzó la Sección de EE. como el Partido de la Mujer por la Paz, organizado por la trabajadora social Jane Addams en 1915. Aún funcionando con su sede internacional en Ginebra, la WILPF tiene sucursales en países de todo el mundo.
Con una membresía máxima de aproximadamente 16,000 a mediados de la década de 1930, la Sección de Estados Unidos era una organización activa e influyente en el movimiento de paz estadounidense entre las dos guerras mundiales. Esto se debió en gran parte al liderazgo astuto del primer presidente Addams, así como al de la ex profesora de economía de Wellesley Emily Greene Balch y la activista cuáquera Hannah Clothier Hull, y al talento administrativo de la secretaria ejecutiva Dorothy Detzer y la secretaria de organización Mildred Scott Olmsted. Addams y Balch fueron galardonados con el Premio Nobel de la Paz (1931 y 1946, respectivamente), las únicas mujeres estadounidenses hasta ahora que han recibido ese honor.
Solo una minoría de los activistas contra la guerra de WILPF eran pacifistas absolutos, pero todos estaban comprometidos con un mundo que repudiaba la agresión y la violencia como una forma de resolver disputas entre naciones. Acusado erróneamente por los críticos de aislacionismo, el WILPF de entreguerras apoyó todos los esfuerzos cooperativos a nivel internacional que no involucraban la guerra o preparación para la guerra. Apoyó el desarme, los pactos consultivos, el arbitraje y la Corte Mundial, y abogó por la ayuda a los judíos y otras víctimas de la persecución nazi, pero se opuso a la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.
Después de 1945, la Sección de Estados Unidos se alarmó por la Guerra Fría, con su creciente carrera armamentista y la proliferación de armas nucleares. Ahora dirigido por Olmsted, el WILPF se opuso a la participación estadounidense en la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam; siguió apoyando desde hace mucho tiempo la igualdad de derechos para las mujeres y las minorías étnicas y raciales; y protestó por la guerra estadounidense de baja intensidad en Asia, África y América Latina.
[Ver también Noviolencia; Pacifismo; Movimientos pacifistas y pacifistas; Cuáqueros.]
Bibliografía
Harriet Hyman Alonso, La paz como cuestión de mujeres: una historia del movimiento estadounidense por la paz mundial y los derechos de las mujeres, 1991.
Margaret Hope Bacon, La pasión de una mujer por la paz y la libertad: La vida de Mildred Scott Olmsted, 1993.
Carrie Foster, Las mujeres y los guerreros: la sección estadounidense de la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad, 1915-1946, 1995.
Carrie Foster