Estados Unidos siguió una política agresiva de expansión territorial en la primera mitad del siglo XIX, lo que llevó al establecimiento de asentamientos a lo largo de Oregon Trail, que comenzaba en el río Mississippi y se dirigía hacia el oeste a través de las Montañas Rocosas. Elizabeth Stewart Warner tomó el Oregon Trail poco después de su matrimonio en 1853. Ella dio un vívido relato de las dificultades que enfrentan las mujeres en el viaje hacia el oeste. A los pocos días del viaje, vio a dos mujeres jóvenes con niños enterrar a sus maridos. Las mujeres en el viaje, muchas de las cuales provenían de entornos cómodos, enfrentaron responsabilidades sin precedentes y se esperaba que trabajaran duro junto con los hombres. Las llanuras atravesadas por los pobladores estaban secas y el agua escaseaba. Warner escribió: "Hablan de los tiempos que probaron las almas de los hombres, pero si esto no fue así, los tiempos que probaron tanto a los hombres como a las almas de los wemon".
Leah R.Shafer,
Cornell University
Véase también ; .
Queridos amigos,
Quiero escribirte una carta completa y veraz, esto lo prometí, pero me temo que fallaré, no en la verdad, sino en darte una descripción completa de la derrota y la ruina que no tengo ni memoria para recordar ni para dirigirme. describir y no llevé un diario como pretendía, pero trataré de darles las cabezas y los detalles tan bien como puedo recordar. nos fuimos y detalles tan bien como llamo recuerdo. Salimos de Pittsburgh, el 17 de marzo de 1853, y después de un tedous gorney llegamos a Saint Jo. 5 de abril. Compramos nuestro ganado a precios de 65 muñecas a 85 dólares pagamos 40 centavos por día por la casa más mezquina en la que se podía pensar que vivieran seres humanos y tuvimos que robar, mendigar y llevar agua por todo el pueblo, tuvimos que pagar 10 centavos por día por poner nuestros ganados en un patio de barro para los knes, y teníamos que conducirlos más de una milla al agua todos los días acampamos en el bosque y estábamos mucho mejor que en Saint Jo. Cruzamos el Missuri el XNUMX de mayo bajo la lluvia. Cruzamos en un ferry e íbamos a cruzar el siguiente, pero había otra familia que había subido al barco, antes que ellos. David Love y fred venían a cruzar en el mismo barco en el que habían ido a comprar otro año de ganado, pero llegaban solo un minuto tarde, y bueno, fue para todos nosotros porque el barco se estrelló y ahogó a 7 hombres y una mujer estaba parado en la orilla, le dijo a mamá, ¿ves a ese hombre con el calentador rojo encendido bien que es mi esposo y mientras ella hablaba el bote chocó y se hundió y ella tuvo que pararse a su alcance y verlo ahogarse? Oh, mi corazón estaba dolorido por esa mujer y a tres millas del río vimos a otra mujer con 8 hijos junto a la tumba de su esposo y su hijo mayor, tan enfermo que no podía viajar y tuvo que subir el río 12 millas antes de que ellos pudimos cruzar, los esperamos en el mishen nos juntamos todos y uno de los vagones de Stewart se averió y al día siguiente lo arreglamos, le habíamos dicho que no debía insistir en tomar vagones tan grandes, pero no quiso dar ningún consejo y cuando Ware en el mishen, los hombres celebraron un consejo y decidieron no esperarlo porque vieron que nunca seguiría el ritmo. Nuestros wemen protestaron contra eso pero se pusieron en marcha y nos vimos obligados a seguir y no me sentí tan mal cuando llegó la muerte y nos arrebató a uno de nosotros, así que pasamos y solo llegaron a Salt Lake a mitad de camino. Fue mejor para nosotros continuar pero fue difícil separarnos No creo que mamá lo supere alguna vez se culpa a sí misma por no quedarse quieta y nos culpa a nosotros por no hacer lo mismo y culpa a los hombres por dejarlos . la madre dice que ninguna consecuencia podría hacer que nunca volviera a hacer lo mismo. Pero era mejor para nosotros seguir adelante. Solo oímos dónde estaban por carta de la Sra. Grilles. Hace cinco días pensamos que mi madre se habría sentido satisfecha cuando dijo lo que sabían con certeza, pero no, no tenemos ninguno. el pequeño Jenett con nosotros y mamá se aferra a la niña con un afecto nervioso que nunca antes le había visto mostrar a ningún objeto. luego avanzamos 10 vagones en compañía hasta el río plat lleno por millas en matrimonio para mirar esa gran inundación y pensar que cuando la hubiéramos seguido casi hasta su fuente estaríamos a la mitad del camino, y es la mitad más fácil del camino 20 grados, fue doloroso aunque para los corazones débiles, puedo decirte. Pero recorrimos cada día alrededor de 25 o 30 millas y fue un placer viajar, entonces tuvimos una compañía muy agradable, ni un jarr entre nosotros si no hubiera sido por la idea de anna detrás, habría sido un viaje de placer de hecho. Perdimos el primer buey en agua dulce, era el buey de rueda de Tom, y lo que él llamaba uno de sus principales dependientes, pero el pobre Sam había cumplido con su deber y luego lo acostó a descansar, un tiempo después de que uno de los bueyes de David Loves murió luego una de las madres, y cuando llegamos al río Snake era todos los días y todas las noches sombody había perdido un buey, perdimos cuatro en un día y dos noches cuando nos levantamos por la mañana, desayunamos y los hombres se fueron detrás del ganado, y por fin nos dimos cuenta de que no podíamos atrevernos a verlos volver porque siempre volvían menos el ganado de alguien. Luego llegamos al nuevo camino, ellos hablan de los tiempos que probaron las almas de los hombres, pero si esto no fue el tiempo que probó tanto a los hombres como a las almas de los seres humanos, bueno, ese era un hombre que estaba conociendo a su esposa y su familia, e iba por el nuevo camino , estaba a 100 millas más cerca, nuestro ganado era escaso en número, teníamos suficientes provisiones para nosotros, pero ya no. Había muchos carros que se fueron con ese hombre y muchos más iban y pensamos si estaba más cerca y mejor camino, teníamos tanta necesidad de ir como cualquiera que estuviera bien, fuimos hasta que llegamos al primer lugar de campamento y allí encontramos un papel que decía qué tan lejos estaba el siguiente lugar de campamento y luego llegamos a las montañas azules y estas montañas están compuestas de rocas de un color azul y todas rotas tan irregularmente como del tamaño de una taza de una pinta, como si fueran rotas por la mano de un hombre, eran duras para los pies de buey y nuestros pies, porque todos caminaban aquí. cuando cruzamos los arroyos, las rocas se volvieron más grandes algunas veces tanto que colocaron los carros en el vatio. cuando cruzamos las Montañas Azules llegamos a esos lagos duros y desconcertantes. ahora tome el mapa y mire esos lagos que se encuentran entre las Montañas Azules y las Cascadas y no verá uno de cada cinco que el suyo en el suelo, pero tendrá una pequeña idea.
FUENTE: Schlissel, Lillian. Diarios de mujeres del viaje hacia el oeste. Nueva York: Schocken Books, 1982.