LL Bean, con sede en Freeport, Maine, es un proveedor de ropa, muebles y equipos para actividades al aire libre. Desde sus inicios en 1912, se ha hecho famoso por sus productos y servicios y por el estilo de vida rústico y elegante que representa. Con una mezcla en gran parte invariable de productos como pantalones caqui, la famosa "bota Bean" y equipo para acampar, LL Bean ha definido virtualmente la industria minorista orientada al aire libre. En la década de 1980, cuando "pijo" (ver la entrada en 1980 — Moda en el volumen 5). El look estaba de moda, LL Bean era prácticamente venerado. En el libro más vendido de Lisa Birnbach El manual oficial de muy buen gusto, escribió sobre el rito preppy de iniciación de ir a la tienda Bean en Freeport a la medianoche. El catálogo LL Bean ha sido una leyenda durante décadas. Hasta la década de 1990, solo había una tienda en Freeport y todos los pedidos se realizaban a través del catálogo. Para la mayoría de la gente, el catálogo era LL Bean.
Leon Leonwood Bean (1873–1967) se inició en el negocio porque estaba cansado de volver a casa de las excursiones por los bosques de Maine con los pies fríos y mojados. Creó una bota de cuero liviana con fondo de goma y las vendió por correo. Desafortunadamente, la costura salió en la mayoría de ellos. Esta falta resultó ser una bendición, ya que devolvió el dinero a sus clientes y así estableció la famosa garantía incondicional de Bean. Volvió a la mesa de dibujo. El "zapato de caza de Maine" mejorado todavía se vende hoy como "bota Bean" y es probablemente el producto más conocido de LL Bean. También han ofrecido un "abrigo de campo" desde 1924, copiado ampliamente en la década de 1990. Otras innovaciones de Bean han incluido mantener la tienda abierta las veinticuatro horas del día durante todo el año, administrar una escuela de pesca con mosca y ofrecer una variedad de programas ambientales.
A fines de la década de 1990, algunos consideraban que LL Bean era demasiado tradicional. En un esfuerzo por mantenerse al día con la competencia de empresas como Lands 'End y Recreational Equipment Incorporated (REI), la empresa amplió el número de tiendas y trató de ser más conocedora del mercado. Es difícil saber si la nueva estrategia funcionará, pero tan recientemente como a finales de 2000, casas de moda de lujo como Gucci y Oscar de la Renta se estaban inspirando en los recursos de LL Bean, pero cobrando mucho más por ellos.
—Karl Rahder
Para más información
"Bean Ahí, Hecho Eso". Harper (Diciembre de 2000): pág. 260. Birnbach, Lisa. El manual oficial de muy buen gusto. Nueva York: Workman Publishing, 1980.
"Conozca más sobre LL Bean". LL Bean.http://www.llbean.com/customerService/aboutLLBean/index.html?feat=gn (consultado el 15 de enero de 2002).
Montgomery, señor En busca de LL Bean. Boston: Little, Brown, 1984. Symonds, William C. "Remando más fuerte en LL Bean". BusinessWeek (7 de diciembre de 1998): págs. 72–73.