Kim Ok-kyun (1851-1894) fue un político coreano en las últimas décadas de la dinastía Yi. Intentó reformar la política y el gobierno coreanos siguiendo la línea del desarrollo japonés Meiji.
Hijo de Kim Byóng-t'e de la ciudad de Kóngju, Kim Okkyun aprobó con la puntuación más alta el examen estatal de la rama civil en 1872 y se desempeñó como funcionario gubernamental de rango medio en diversas capacidades. El gobierno coreano estaba entonces dominado por funcionarios conservadores y pro-chinos que habitualmente seguían el liderazgo de la decadente China Ch'ing.
Kim quedó profundamente impresionado con las medidas de reforma y modernización del Japón Meiji cuando viajó al país vecino en 1881. Logró visitar Japón nuevamente como asesor del enviado coreano Pak Y [?] Nghyo, quien negoció un préstamo japonés para el Gobierno coreano en 1883. Tales lazos entre los gobiernos coreano y japonés fueron vistos con hostilidad manifiesta por la facción pro-china del gobierno coreano. Debido a las presiones de la facción conservadora, Kim fue asignado a puestos gubernamentales cada vez menos importantes.
Kim se alió con un número cada vez mayor de progresistas, que abogaban por medidas de reforma y modernización de gran alcance. Visitó Japón nuevamente en 1884 en un vano intento de negociar otro préstamo con el propósito de entrenar un ejército coreano moderno. La facción respaldada por China del gobierno coreano, encabezada por los Mins, se estaba volviendo cada vez más anacrónica y opresiva desde el punto de vista de los progresistas.
Agitación politica
Kim y otros miembros de la facción progresista (partido) decidieron eliminar a los líderes de la facción conservadora, quienes debían asistir a la apertura de la Oficina de Administración Postal. Se dice que los conspiradores recibieron una promesa de asistencia del ministro japonés a Corea, Takezoe. En la ceremonia de apertura de la Oficina en octubre de 1884, los progresistas mataron a Han Kyu-jik y otros conservadores y forzaron la formación de un nuevo gabinete.
Kim estuvo a cargo de los asuntos financieros en el nuevo y efímero gabinete que se formó el día después del "golpe de palacio", pero el gabinete fue derrocado en 3 días, en parte debido a las "traiciones" del ministro japonés. Kim fue conducido al exilio en Japón, donde se ocultó durante 10 años del alcance de los asesinos enviados por el gobierno coreano, que lo consideraba un traidor. En 1894 se trasladó a Shanghai, donde fue asesinado por Hong Chong-u, un asesino enviado por la facción en Corea, algunos de cuyos miembros habían sido liquidados en el golpe. El cuerpo de Kim fue devuelto a Corea para ser desmembrado como advertencia a los "traidores".
Las Reformas de Kapo de 1894, provocadas en gran parte por las tropas japonesas que entraron en Corea como consecuencia de las rebeliones de Tonghak (Aprendizaje Oriental), expulsaron del poder al grupo pro chino, y el nombre de Kim como traidor fue aclarado póstumamente. Kim fue el autor de la Kapsin Ilrok (Diario del año Kapsin) y Ch'ido yaknon (Tratados de Gobierno), entre otras obras.
Otras lecturas
No hay información detallada sobre Kim disponible en obras en inglés. Su vida y actividades políticas se discuten en la edición de Clarence Norwood Weems de Homer B. Hulbert, Historia de corea (1962). Breves menciones de su carrera como líder de los progresistas coreanos de su tiempo están en Fred Harvey Harrington, Dios, Mammon y los japoneses (1944). □