Kibi-no Makibi (693-775) fue un cortesano japonés que se convirtió en ministro de la derecha. Fue un raro ejemplo de hombres de capacidad excepcional que alcanzaron un estatus superior al que les correspondía por su nacimiento.
Kibi-no Makibi, también llamado Kibi-no Mabi, nació en la región de Kibi y su padre se convirtió en un funcionario menor en el gobierno central. En 717 Makibi acompañó a una embajada japonesa a China como estudiante y regresó a Japón en 735 con la siguiente embajada. Durante su estadía en T'ang China, estudió no solo el confucianismo, sino también astronomía, asuntos militares y artes populares. Era bien conocido en los círculos de la corte china por su sabiduría práctica, coraje e ingenio agudo.
Makibi se convirtió en el favorito del emperador japonés Shomu (reinó entre 724 y 749) y fue llamado Togu Gakushi, o el Erudito del Palacio Oriental. Dio una conferencia sobre clásicos confucianos y logró introducir algunos aspectos de la cultura T'ang madura en Japón. Se le atribuye la contribución a la formación de la llamada cultura Taihei (gran paz).
Cuando Fujiwara Nakamaro, también conocido como Emi-no Oshikatsu, se hizo poderoso en la corte, Makibi fue desterrado a un área remota. Fue enviado de nuevo a T'ang China por orden imperial y regresó a Japón en 754. Cuando Fujiwara Nakamaro cayó del poder, Makibi volvió a estar al servicio de la corte. Se dice que la emperatriz reinante Koken hizo erigir el Castillo Ido en Chikuzen (prefectura de Fukuoka) siguiendo su consejo.
Makibi fue nombrado ministro de la derecha y ayudó a revisar las leyes del país y contribuyó mucho a las reformas gubernamentales. Se le conocía cariñosamente como "Ministro Kibi". Tras la muerte del emperador Shotoku (Koken Tenno) en 770, surgió una controversia de sucesión en la que el sacerdote budista y favorito de la emperatriz Koken intentó usurpar el poder del trono. Después de que esto se evitó, las recomendaciones de Makibi fueron rechazadas por los Fujiwaras y el emperador Konin ascendió al trono. El ministro Kibi renunció a todos los puestos oficiales en 771 y murió 4 años después.
Otras lecturas
Para algunas fechas y hechos relevantes sobre Makibi, ver Jean y Robert Karl Reischauer, Historia japonesa temprana, parte B (1967). Un breve trasfondo de la modificación del sistema chino en Japón y el papel de Makibi en él se encuentran en Edwin O. Reischauer y John King Fairbank, Una historia de la civilización de Asia oriental, vol. 1: Asia oriental: la gran tradición (1960). Un pergamino que retrata las aventuras de Makibi en China se menciona en Sir George Sansom, Una historia de Japón hasta 1334 (1958). □