El politólogo estadounidense Karl Wolfgang Deutsch (1912-1992) fue clasificado entre los científicos sociales más destacados de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial. Pocos, si acaso, otros pensadores en este campo alcanzaron su nivel de originalidad intelectual, importancia profesional y reconocimiento de grupo de pares.
Karl Wolfgang Deutsch nació de padres de habla alemana en 1912 en Praga, Checoslovaquia. Su padre Martin era óptico, mientras que su madre Maria (Scharf) estaba profundamente involucrada en causas políticas nacionales e internacionales, lo que finalmente la llevó a convertirse en una de las primeras mujeres parlamentarias de Checoslovaquia. Young Deutsch se graduó en el Staatsrealgymnasium alemán de Praga con altos honores en 1931, después de lo cual ingresó en la universidad alemana de Praga, donde completó su primer título en 1934.
Sus continuos estudios en la misma universidad se vieron interrumpidos debido a la oposición activa de Deutsch a la presencia nazi cada vez más dominante que acosó al cuerpo docente y estudiantil de esta universidad a mediados y finales de la década de 1930. Después de una estancia en Inglaterra, donde Deutsch estudió óptica, regresó a Praga, donde obtuvo la admisión a la Universidad Nacional Checa de Charles, una distinción importante para un checo de etnia alemana, donde obtuvo altos honores en siete campos y recibió su doctorado en derecho en 1938. Poco después, Deutsch y su esposa Ruth (Slonitz) dejaron su tierra cada vez más conflictiva e intolerante para una nueva vida en los Estados Unidos.
Hitler Fleed
Deutsch se convirtió así en una parte integral de esa migración única de intelectuales europeos que buscaron refugio de la barbarie de Hitler en el Nuevo Mundo. Como la mayoría de los miembros de este grupo, Deutsch experimentó un efecto permanente de esta profunda transformación que se manifestaría tanto en su trabajo académico como en su incansable compromiso en favor de una mejora general de la condición humana. Fue en este momento cuando la piedra angular de su credo de toda la vida se afianzó firmemente: "El objetivo de mi vida ha sido estudiar política para ayudar a las personas a superar los cuatro peligros principales de nuestro tiempo: grandes guerras, hambre, pobreza y crecimiento de la población. Con este fin, he buscado más conocimientos para una mayor competencia y más compasión ".
Experto peron
Mientras estaba inscrito en la Universidad de Harvard en un programa de doctorado en ciencias políticas como beneficiario de una beca financiada por estudiantes para refugiados del nazismo, Deutsch nunca entregó su inmenso talento a la única búsqueda de una carrera académica. Más bien, prestó sus servicios al gobierno de Estados Unidos como analista de sistemas políticos autoritarios, en el curso de los cuales se convirtió en uno de los principales contribuyentes del famoso "Libro Azul" sobre los esfuerzos de Juan Perón para extinguir la democracia en Argentina. Deutsch también participó en el Secretariado Internacional de la Conferencia de San Francisco de 1945, que fue un precursor directo de la Organización de las Naciones Unidas.
En 1951, Deutsch completó su doctorado en Harvard y recibió el codiciado premio Sumner por su disertación. Titulado "Nacionalismo y comunicación social", representó un estudio pionero tanto de la integración cohesiva como de las dimensiones destructivas-alienantes del nacionalismo moderno y sus manifestaciones políticas. Hechizante en su ambición teórica y alcance empírico, la disertación de Deutsch también rompió nuevos fundamentos metodológicos al utilizar sofisticados análisis cuantitativos para ilustrar la relación entre política y sociedad. El libro de Deutsch con el mismo título, publicado dos años después, sigue siendo un clásico en la literatura de las ciencias políticas hasta el día de hoy.
Subió a la cima
Tras su cátedra en el Instituto Tecnológico de Massachusetts entre 1952 y 1958, Deutsch aceptó un puesto de profesor en la Universidad de Yale, donde, durante la década de 1960, su influencia y prestigio alcanzaron la cima de su profesión. Aquí publicó su seminal Los nervios del gobierno, que revolucionó el estudio de la política al introducir conceptos derivados de la cibernética para un análisis más matizado de los mecanismos políticos esenciales como el poder, la autoridad, la gobernanza, la cohesión, el conflicto, la orientación y el colapso. Fue principalmente en Yale donde Deutsch supervisó el trabajo de doctorado de un gran número de estudiantes excepcionales, todos los cuales han asumido desde entonces puestos prestigiosos en las principales universidades del mundo, donde continúan defendiendo su legado intelectual.
Deutsch estableció el Programa de Datos Políticos de Yale, que es una de las organizaciones más importantes para desarrollar indicadores cuantitativos para probar teorías y proposiciones importantes en las ciencias sociales. Además, sus cualidades excepcionales como maestro y educador fueron debidamente honradas por la Unión Política de Yale, que le otorgó el estimado Premio William Benton de 1965 por haber hecho más entre los profesores de Yale para estimular y mantener el interés político en el campus. Deutsch dejó la Universidad de Yale en 1967 para trasladarse a la Universidad de Harvard, donde en 1971 se convirtió en Profesor Stanfield de Paz Internacional, puesto que ocupó hasta 1983, cuando fue nombrado profesor emérito. Permaneció en Harvard hasta 1985. Después de 1976, Deutsch también ocupó la dirección del Instituto Internacional de Investigación Social Comparada del Centro de Ciencias de Berlín, donde él y su equipo de académicos internacionales fueron pioneros y perfeccionaron el estudio del modelado global en ciencias políticas.
Numerosos premios
El testimonio más convincente de la eminencia de Deutsch en la ciencia política emana de los impresionantes elogios y prestigiosos premios que sus colegas en el campo le otorgaron a lo largo de los años. Además de haber impartido conferencias en más de 100 instituciones académicas de todo el mundo, Deutsch fue titular de siete doctorados honoris causa de prestigiosas universidades tanto de Estados Unidos como de Europa. El reconocimiento de sus colegas a sus méritos también se extiende al haberlo elegido presidente de la Asociación de Ciencias Políticas de Nueva Inglaterra (1964-1965), de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas (1969-1970) y de la Asociación Internacional de Ciencias Políticas (1976-1979). ), entre otras organizaciones académicas líderes. Deutsch formó parte de los consejos editoriales de seis revistas académicas de prestigio internacional. Recibió con frecuencia becas tan codiciadas como el Guggenheim y fue condecorado con la Gran Cruz al Mérito, que es la distinción más alta de la República Federal de Alemania otorgada a un civil. Deutsch fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias y de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias.
Deutsch murió de cáncer en noviembre de 1992 en su casa de Cambridge, Massachusetts.
Otras lecturas
Los libros más importantes de Deutsch son Nacionalismo y comunicación social (1953, revisado en 1966); Los nervios del gobierno (1963, revisado en 1966); Control de armas y la Alianza Atlántica (1967); Nacionalismo y sus alternativas (1969); y Mareas entre naciones (1979). También ha escrito dos exitosos libros de texto universitarios titulados El análisis de las relaciones internacionales (1968, revisado 1978) y Política y gobierno: cómo la gente decide su destino (1970, revisado en 1974, 1980). El análisis más completo del trabajo de Deutsch realizado por destacados académicos en el campo se puede encontrar en Richard L. Merritt y Bruce M. Russett (editores) Del desarrollo nacional a la comunidad global: ensayos en honor a Karl W. Deutsch (1981). Su obituario apareció en la edición del 3 de noviembre de 1992 de la New York Times. □