Kanze Zeami (1364-1444), también llamado Zeami Motokiyo, fue un actor, dramaturgo y crítico japonés. Sus trabajos teóricos sobre el arte del No son tan justamente celebrados como sus dramas.
Fue el gran esteta, estadista y mecenas de las bellas artes, el shogun Ashikaga Yoshimitsu, quien descubrió a Zeami y a su padre, Kannami, un brillante actor del No. En una ejecución de comando de Okina, Kannami apareció ante el Shogun y lo impresionó tan favorablemente que fue nombrado caballero compañero de Yoshimitsu, una distinción considerable. Kannami murió en 1384 durante una gira. Zeami siempre habló de su padre en los términos más aduladores y respetuosos como un gran actor, dramaturgo, compositor y coreógrafo, porque el talento en todas estas capacidades se requiere en la creación de un drama No.
Zeami apareció por primera vez ante Shogun Yoshimitsu en una actuación en el Santuario Imakumano en 1374. Antes de alcanzar la mayoría de edad a los 20 años, Zeami era considerado un intérprete consumado y pulido. Tras la muerte de su padre, Zeami se convirtió en el jefe de la compañía. En algún momento de sus 20 años, Zeami entró en la edad incómoda, cuando no era un joven encantador ni el gran artista en el que se convertiría en el apogeo de su fama.
Decidido a sufrir las vergüenzas de la época incómoda, Zeami floreció a mediados de los 20 como un actor serio y destacado. Zeami no se echó a perder por su nuevo éxito, pues se dio cuenta de que sólo con el paso de los años y la llegada de la sabiduría se lograba la verdadera "flor" del actor. La perseverancia y una vida dedicada al arte fueron claves para la fórmula de su éxito.
Escritos sobre no
Zeami escribió extensamente sobre el arte del No en Kadensho (mil novecientos ochenta y dos; Sobre la transmisión de la flor); Shikadosho (mil novecientos ochenta y dos; En el camino de la flor más alta); y Nosakusho (mil novecientos ochenta y dos; Sobre la composición de No). El No drama es una combinación de muchos elementos, como la ópera. Es una mezcla de canto, baile, acompañamiento orquestal y generalmente un tema dramático expresado en poesía de muy alto nivel. Los actores están vestidos con hermosas túnicas brocadas y usan máscaras. One No play suele tardar alrededor de una hora en realizarse. La obra está construida en tres partes: ya, o introducción; ha o desarrollo, aumento del ritmo dramático; y Kyu, el clímax, en el que suele haber un baile animado.
Hay cinco tipos de jugadas. Un programa puede tener uno de cada uno para presentar variedad: obras de dios, de héroes, de mujeres, contemporáneas o de variedades y de demonios. De todos los diferentes ingredientes de la obra No, fue el arte de actuar sobre el que Zeami escribió con gran detalle, dándonos una idea de los ideales y la realidad de la vida del escenario hace 600 años.
En la revista Kadensho Zeami se esfuerza por describir el virtuosismo de su padre para que las generaciones posteriores puedan saber lo gran y original actor que fue. En este trabajo crítico Zeami destacó la importancia de Yugen como el elemento más fundamental del No. Yugen, que significa elegancia o gracia, también significa una cualidad especial más real que aparente que transforma algo común en arte.
Zeami en sus ensayos sobre actuación expresó la opinión de que un actor joven, incluso de once años, tiene una cierta cualidad encantadora que realza su actuación. Su apariencia juvenil y su voz lo ayudan a compensar cualquier crítica por su falta de delicadeza. Si este énfasis en la juventud parece inconsistente con la insistencia de Zeami en la madurez y el virtuosismo del actor consumado, debe notarse que el propio Shogun era solo unos años mayor que Zeami y estaba rodeado por un séquito juvenil de samuráis. Zeami fue favorecido y cultivado por muchos debido a su intimidad con el Shogun.
Altura y declive de su carrera
Además de que se le asigne la autoría de algunos de los dramas más conocidos, como Matsukaze, Eguchi, e Sotoba Komachi, A Zeami también se le atribuye el baile del No, decir, una adición importante a la estructura de una obra No. Una vez se asumió que Zeami había sido el autor de aproximadamente la mitad del repertorio conocido. La erudición moderna le ha dejado ahora con unos 25 de los mejores y más artísticos ejemplos del drama clásico de Japón.
Zeami alcanzó la cima de su fama cuando apareció en la villa de Yoshimitsu en Kitayama en una actuación en honor al emperador Go-komatsu en 1408. En pocas semanas, Yoshimitsu había muerto de una enfermedad y el No había perdido a su mecenas más importante. El siguiente shogun derramó su patrocinio sobre un actor rival. Durante algunos años después de esto, Zeami parece haber caído en desgracia y haber pasado su tiempo componiendo dramas y escribiendo críticas sobre el arte del actor. En 1422 Zeami se retiró del mundo a las Órdenes Sagradas, dejando a su hijo el liderazgo de su compañía.
En años posteriores, tanto Zeami como su hijo Motomasa experimentaron la hostilidad de Shogun Yoshinori, mientras que se mostró preferencia al sobrino de Zeami. Padre e hijo no fueron invitados al palacio del Shogun y luego fueron excluidos de actuar ante el emperador retirado. Cuando Motomasa murió recluida en el país, Zeami estaba inconsolable. Su dolor arruinó los años restantes de su vida.
El liderazgo de la escuela del No de Zeami pasó a su yerno Komparu Zenchiku. En 1434 Zeami fue desterrado a la remota isla de Sado en el Mar de Japón. Permaneció allí hasta que el asesinato de Yoshinori resultó en una amnistía general en 1441. Zeami luego regresó a Kioto.
Otras lecturas
Hay poco sobre Zeami en inglés. Para antecedentes útiles, consulte Arthur Waley, Los No Plays de Japón (1921); Ezra Pound y Ernest Fenollosa, El teatro clásico Noh de Japón (1959); y Donald Keene, con fotografías de Kaneko Hiroshi, No: el teatro clásico de Japón (1966). □