18 de mayo de 1919
29 de noviembre.
Coleman Alexander Young, un político, nació en Tuscaloosa, Alabama. Se mudó a Detroit a la edad de cinco años y creció en un vecindario integrado al este de Detroit llamado Black Bottom. Después de graduarse de la escuela secundaria en 1936, se fue a trabajar para Ford Motor Company. En la planta de Ford, Young se convirtió en organizador de United Auto Workers, luchando en el naciente movimiento laboral de la industria automotriz. El reclutamiento interrumpió su carrera laboral. Durante la Segunda Guerra Mundial, recibió una comisión en el ejército y se unió a la unidad de vuelo de élite totalmente negra del Cuerpo Aéreo del Ejército, los aviadores de Tuskegee. Después de regresar del servicio, ascendió de rango para convertirse en el primer oficial de personal sindical afroamericano pagado en la ciudad. Young, quien anteriormente había sido secretario ejecutivo de la rama de Detroit del National Negro Council, fue fundador y director ejecutivo del National Negro Labor Council (NNCL).
En 1951, Young fue llamado ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes para responder a las acusaciones de que la NNCL era una organización subversiva. Se negó a proporcionar al comité la lista de miembros de la organización y reprendió públicamente a los miembros del comité por cuestionar su patriotismo. En lugar de responder a sus preguntas, reprendió al panel por las posiciones de sus miembros sobre cuestiones raciales. El intercambio enfureció a los principales líderes sindicales, quienes lo rechazaron rápidamente. Durante la década de 1950, a Young le resultó difícil encontrar un empleo estable y dirigió un negocio de limpieza de corta duración, entre otras ocupaciones.
La siguiente década marcó un cambio en la suerte de Young. Encontró un trabajo estable como vendedor y luego volvió a entrar en la vida pública. En 1960 fue elegido delegado de la Convención Constitucional de Michigan. En 1962 perdió una carrera por la asamblea estatal, pero en 1964 fue elegido para el senado estatal y se convirtió en líder del Partido Demócrata. En 1968 fue el primer afroamericano elegido al Comité Nacional Demócrata.
Young quería postularse para el cargo de alcalde de Detroit en 1969, pero fue detenido por una ley estatal que impedía que los legisladores estatales en funciones se postularan para cargos municipales. La ley se modificó más tarde y, en 1973, Young lanzó una improbable campaña de alcaldía. Prometió frenar la brutalidad policial e hizo de la disolución del "escuadrón señuelo" especial de la policía su tema definitorio de campaña. Bendecido con habilidades retóricas y el apoyo de sindicalistas negros, terminó en un fuerte segundo lugar en las primarias. En las elecciones generales, recibió pocos votos blancos, pero obtuvo el 92 por ciento del voto negro y derrotó por estrecho margen al jefe de policía de Detroit, John Nichols. En enero de 1974 asumió el cargo de primer alcalde negro de Detroit.
Young alivió las relaciones anteriormente conflictivas entre los residentes de la ciudad y la policía, pero la búsqueda de formas de revitalizar la deprimida economía local ocupó gran parte del tiempo del alcalde. Entre los desarrollos y proyectos asociados con la administración de Young se encuentran el Joe Louis Arena, la planta de General Motors Poletown, el Renaissance Center (un hotel, oficina y complejo comercial) y el Detroit People Mover (un sistema ferroviario elevado alrededor del distrito central de negocios). ).
Aunque su estilo y personalidad agresivos despertaron oposición, la popularidad de Young entre su electorado principal de votantes de la clase trabajadora negra, más el apoyo de la comunidad empresarial de Detroit, le valieron cinco mandatos sin precedentes como alcalde. En 1993, sin embargo, anunció que no buscaría un sexto mandato. Después de su jubilación, Young escribió una autobiografía, Cosas difíciles (1995).
Véase también Alcaldes; Consejo Nacional del Trabajo Negro; Política en los Estados Unidos
Bibliografía
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Rich, Wilbur C. "Detroit: de Motor City a Service Hub". En La política de las grandes ciudades en transición, editado por HV Savitch y John Clayton Thomas, págs. 64–85. Newbury Park, Calif .: Sage Publications, 1991.
wilbur c. rico (1996)
Actualizado por editor 2005