El fundador y superintendente de la Australian Inland Mission, John Flynn (1880-1951) estableció hospitales remotos "bush" y la comunicación a través de la radio de pedal única y su Flying Doctor Service.
John Flynn, conocido durante más de 50 años como "Flynn of the Inland", nació el 25 de noviembre de 1880 en el pequeño municipio rural de Moliagul en el centro de Victoria, Australia. Comenzó su formación como maestro de escuela, luego en 1903 para el ministerio de la Iglesia Presbiteriana. Durante este tiempo desarrolló habilidades en fotografía y primeros auxilios. En 1910 publicó un pequeño libro, El compañero del bosquimano, que contiene consejos prácticos para las personas que viven lejos de la asistencia médica.
En 1910 se ofreció como voluntario para ser nombrado a un pastorado remoto que se extendía desde Flinders Ranges de Australia del Sur hasta la terminal ferroviaria en Oodnadatta a 450 millas al noroeste. Aquí, a 500 millas de un médico residente, estableció su primer hospital "bush". En 1912, con fotografías para respaldar su "Informe de Australia del Norte", su presentación de los peligros aterradores que enfrentan los pioneros aislados resultó en que la Asamblea General Presbiteriana lo nombrara superintendente de un ministerio especial para las áreas escasamente pobladas de Australia. A pesar de las finanzas limitadas, pero con una gran visión y un apoyo creciente, gradualmente agregó otros hospitales "bush", cada uno con dos enfermeras dedicadas y altamente capacitadas, equipadas para realizar operaciones de emergencia. Flynn planeó tener un padre patrullero (pastor itinerante) asociado con cada hospital.
El primer padre, con base en Oodnadatta, usó una cadena de cinco camellos. Dos camellos montados eran para él y su "niño camello", y tres animales de carga eran para comida, agua, utensilios de cocina y rollos de cama. Su patrulla más larga se extendió 750 millas hacia el norte a lo largo de la línea telegráfica terrestre. Un padre usó un carruaje de camellos y otro usó caballos antes de usar camiones de motor. El compromiso de Flynn con el apoyo del personal, la evaluación del trabajo y las consultas con la gente de "bush" lo mantuvo en el campo durante gran parte del año. En 1925 compró un tablero de Dodge especialmente diseñado en el que hizo algunos viajes increíbles; el primero duró cuatro meses sobre pistas del desierto interior que se usaban en la década de 1980 solo en vehículos con tracción en las cuatro ruedas.
Flynn reconoció que sus hospitales y padres podían hacer poco para aliviar la agonía que sufrían los pacientes transportados en camello, caballo o carruaje a lo largo de cientos de kilómetros sin caminos hasta sus hospitales externos. Ya en 1919 escribió en su Inlander revista de la necesidad de un manto más amplio de seguridad que solo la radio y los aviones pueden proporcionar. Con la ayuda inicial del piloto de la fuerza aérea Clifford Peel y más tarde (Sir) Hudson Fysh, fundador de QANTAS, Flynn alcanzó una de sus metas cuando el 17 de mayo de 1928, un de Haviland 50, alquilado a QANTAS y llamado Victory, respondió a su primera llamada médica.
En 1925, por casualidad, conoció a un joven entusiasta de la radio de Adelaida, Alfred Traeger, quien expresó gran interés en la visión de Flynn. Esta reunión estaba destinada a cambiar la historia de la comunicación en áreas remotas de Australia. Al año siguiente, Flynn invitó a Traeger a unirse a su personal. Su primera transmisión de dos vías con éxito fue de Alice Springs en noviembre de 1925. Sin embargo, las baterías de óxido de cobre pesado que se utilizaron no eran adecuadas para hogares remotos. Traeger persistió hasta que perfeccionó un transceptor para el cual el operador proporcionaba la corriente utilizando pedales de ciclo para impulsar un pequeño generador. En junio de 1929, esta radio de pedal única que utiliza un transmisor de código Morse manual entró en servicio en granjas remotas y hospitales Flynn a través de la nueva base Flying Doctor en Cloncurry. La radio de pedal proporcionó el enlace entre el paciente, el hospital y el Servicio Médico Aéreo de Flynn para completar su manto de seguridad.
La fase final del gran servicio de Flynn a la gente de áreas remotas comenzó con la fusión de su Servicio Médico Aéreo en un servicio comunitario en toda Australia, ahora conocido como Royal Flying Doctor Service of Australia (RFDS). Flynn había reconocido que su Flying Doctor Service, respaldado por recursos limitados, nunca podría lograr su visión de un servicio para dos tercios de Australia. Con el apoyo de la Conferencia de Premiers Estatales de Australia de 1933 y su propia iglesia, entregó su Servicio Médico Volador y todo su equipo de transmisión a la nueva organización y las radios de pedales a la gente del interior. El trabajo de Flynn fue reconocido públicamente en la concesión de la OBE (Orden del Imperio Británico) en 1933.
Flynn demostró una visión instintiva como "desarrollador de la comunidad" y un reconocimiento del beneficio que la radio de pedal traería a las mujeres y los niños del interior en seguridad, comunicación social y educación; por ejemplo, la Asociación de Mujeres Campesinas del Aire celebró reuniones a través de un enlace de radio y la Escuela de Educación del Aire fue transmitida por una red de radio. Disfrutó de una notable variedad de amistades, desde los "guerreros en el monte" hasta los ministros del gabinete. Su fértil imaginación desarrolló proyectos que enriquecieron a personas y lugares. Vivió para un objetivo específico y se negó a desviarse de una tarea que recibió su compromiso total.
El 7 de mayo de 1932, a los 51 años, Flynn se casó con Jean Baird. Murió el 5 de mayo de 1951 y, por su deseo, sus cenizas fueron enterradas al pie del monte. Gillen, Alice Springs.
El Australian Dictionary of Biography informa que
En 1939, Flynn fue elegido para el período de tres años como Moderador General de la Iglesia Presbiteriana de Australia. En 1940 y 1941 los grados de DD le fueron otorgados por la Universidad de Toronto y el Presbyterian College de la Universidad McGill, Montreal, Canadá. Cuando John Flynn dijo "Un hombre son sus amigos", expresó algo parecido a la filosofía de Martin Buber de que "Toda la vida real está en el encuentro". Su encuentro con otras personas a menudo revelaba un humanismo compulsivo que daba sentido a su propia vida como ministro ordenado de su Iglesia ya la fe por la que vivía y servía.
Otras lecturas
El Diccionario australiano de biografía El artículo de Graeme Bucknall en el Volumen 8 proporciona una descripción más detallada de la vida y obra de Flynn. WW McPheat, John Flynn, apóstol del interior (Londres, 1963) contiene un relato definitivo de la vida y obra de Flynn. Página MF, La historia del doctor volador, 1928-1978 (1977) fue publicado para el Jubileo del Royal Flying Doctor Service de Australia. Los primeros capítulos contienen una descripción precisa del papel de Flynn en el establecimiento del servicio en 1928 en Cloncurry. De Flynn Inlander revista publicada entre 1913 y 1926, contiene la mayoría de sus escritos publicados.
Fuentes adicionales
Griffiths, Max., El corazón silencioso: Flynn del interior, Kenthurst, Australia: Kangaroo Press, 1993.
McKenzie, Maisie., El último campamento de Flynn, Brisbane, Qld .: Boolarong Publications, 1985. □