El poeta alemán Johann Christian Friedrich Hölderlin (1770-1843) buscó expresar una visión religiosa en la que el hombre se reconciliaría con el mundo de la naturaleza y con todas las formas a través de las cuales Dios se había revelado.
Friedrich Hölderlin nació en Lauffen am Neckar el 20 de marzo de 1770. Después de la muerte de su padre, la familia se mudó a Nürtingen en Württemberg, donde Hölderlin pasó su infancia. En 1784 se fue a la escuela en Denkendorf y luego a Maulbronn. En 1788 ingresó en el Seminario Luterano de Tübingen para prepararse para el ministerio. Sin embargo, pronto su atención se centró en la filosofía y la poesía, y se hizo amigo de los futuros filósofos GWF Hegel y FWJ von Schelling. Al principio, escribió versos al estilo de los poetas suabos locales y del poeta mayor Friedrich Gottlieb Klopstock. Más tarde comenzó una serie de himnos filosóficos bajo la influencia de Friedrich von Schiller.
Hölderlin pronto conoció al propio Schiller, quien lo ayudó a conseguir un puesto como tutor privado después de dejar el seminario en 1794. Después de varios meses como tutor, fue a Jena, donde estudió la filosofía de Johann Gottlieb Fichte y fue presentado al poeta Johann Wolfgang. von Goethe. Mientras tanto, continuó escribiendo poesía y trabajó en una novela, Hyperion que había comenzado mientras aún estaba en Tübingen.
En 1796 Hölderlin obtuvo su segundo puesto como tutor, con la familia del banquero Gontard en Frankfurt am Main. Pronto se enamoró de la esposa de Gontard, Suzette, a quien, como "Diotima", dirigió sus poemas. La vio como la personificación de los ideales que había celebrado en su poesía anterior. Sin embargo, se descubrió su relación y se vio obligado a dimitir en 1798.
Hölderlin se trasladó luego a Homburg, cerca de Frankfurt, donde se dedicó a la obra literaria. Su poesía comenzó a mostrar más espontaneidad de sentimiento y una mayor riqueza de detalles naturales. También escribió ensayos teóricos sobre la forma poética y tres versiones de una tragedia inacabada, Empedokles, sobre un filósofo griego y profeta religioso que es rechazado por la sociedad y por sus dioses y que decide suicidarse lanzándose a un volcán. En 1799 Hölderlin terminó Hyperion. En su forma final, la novela habla de un joven griego que, inspirado por los mismos ideales religiosos y filosóficos que el propio Hölderlin, se enamora de una niña, Diotima, y luego se une a una guerra de independencia griega contra los turcos. La revuelta fracasa y Diotima muere. Al final, Hyperion solo puede reconciliarse con los poderes que siente que están presentes en el mundo natural.
Después de dejar Homburg, Hölderlin vivió un tiempo con amigos en Stuttgart. Por esta época perfeccionó el estilo de su poesía elegíaca. Su elegía más famosa, Pan y vino (Pan y vino), conmemora la felicidad religiosa del mundo griego antiguo y concluye con la decisión del poeta de comprometerse como sacerdote de Dioniso, que aquí se identifica con Cristo.
En 1801, Hölderlin comenzó a desarrollar su visión religiosa final en himnos irregulares inspirados en el poeta griego Píndaro. Uno de los más grandes de estos, El Rin pasa de una meditación sobre el curso del Rin a una especulación sobre la reconciliación de la humanidad con todos los dioses jamás adorados.
En 1802 Hölderlin recibió su último nombramiento como tutor con una familia alemana en Burdeos, Francia. Mientras estuvo allí sufrió una enfermedad mental y luego regresó a casa. Después de una recuperación parcial, escribió el himno Patmos, pero durante los siguientes 2 años sufrió episodios ocasionales de locura. Después de los intentos de rehabilitación, Hölderlin fue internado en un asilo y finalmente, en 1808, al cuidado de un carpintero en Tübingen. Su condición permaneció prácticamente sin cambios hasta su muerte el 7 de junio de 1843.
Otras lecturas
El mejor estudio en inglés de Hölderlin es Ronald Peacock, Hölderlin (1938), que proporciona los antecedentes literarios y filosóficos necesarios para comprender su poesía. Quizás la mejor breve introducción a la poesía y el pensamiento de Hölderlin está en Michael Hamburger, Razón y energía: estudios de literatura alemana (1957). Walter Silz, Romanticismo alemán temprano (1929), considera el lugar de Hölderlin en el movimiento romántico alemán. La cuestión de la actitud de Hölderlin hacia la religión y la cultura griegas se trata en EM Butler, La tiranía de Grecia sobre Alemania (1935), y en Henry Hatfield, El paganismo estético en la literatura alemana: de Winckelmann a la muerte de Goethe (1964).
Fuentes adicionales
Constantino, David, Holderlin, Oxford: Clarendon Press; Nueva York: Oxford University Press, 1988.
George, Emery Edward, Hölderlin y la cadena de oro de Homero: incluida una fuente desconocida, Lewiston: E. Mellen Press, 1992. □