Jerry Rubin (1938-1994), activista, escritor, conferencista y hombre de negocios, fue mejor conocido como líder de la contracultura en la década de 1960.
Jerry Rubin nació en Cincinnati, Ohio, el 14 de julio de 1938. Estudió en la Universidad de Cincinnati (BA, 1961), la Universidad Hebrea y la Universidad de California en Berkeley. Periodista durante sus años de estudiante, Rubin se convirtió en un agitador a tiempo completo en respuesta a la guerra de Vietnam. Fue organizador del Comité del Día de Vietnam (VDC) de Berkeley en 1965, que llevó a cabo la enseñanza más grande del mundo contra la guerra. Durante una marcha en la Terminal del Ejército de Oakland, el VDC fue atacado tanto por la policía como por Hell's Angels (motociclistas fuera de la ley que eran patriotas extremos y consideraban el movimiento contra la guerra como una "turba de traidores").
En 1967, con Abbie Hoffman, fundó el Partido Internacional de la Juventud. El partido mezclaba el activismo político y la bohemia desabrochada de la época. Los "yippies", como se les conocía, representaban actos teatrales y acrobacias que pretendían desacreditar la autoridad y, mediante la insurgencia cultural, provocar la revolución social. Fracasaron en esto, pero lograron cosechar una cosecha de publicidad que enloqueció y enfureció a la estructura de poder. Rubin hizo mucho para promover este proceso cuando fue llamado ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes para explicar sus formas subversivas. Se le aconsejó que confiara en su derecho de libertad de expresión de la Primera Enmienda, pero explicó que no era suficiente ya que el movimiento tenía que ser "tan emocionante como los Mets". Con ese espíritu, Rubin asistió a las audiencias vestido como un soldado de la Guerra Revolucionaria, presentándose posteriormente ante los comités como un guerrillero con el torso desnudo y como Santa Claus.
Rubin demostró ser un gran organizador y publicista capaz de transformar las protestas convencionales en acontecimientos mediáticos. En 1967 fue nombrado director de proyecto de un flagelo esfuerzo para manifestarse contra los militares en Washington. El novelista Norman Mailer escribió más tarde que "recurrir a Rubin era, en efecto, recurrir al líder hippie más militante, impredecible, creativo, por lo tanto peligroso, disponible para la Nueva Izquierda". El resultado fue la celebrada Marcha en el Pentágono, cuando unos 75,000 manifestantes, incluidos Mailer, el poeta Robert Lowell, el crítico Dwight Macdonald, el Dr. Spock, Noam Chomsky y muchos otros, se manifestaron y criticaron la guerra.
En 1968, Rubin y Hoffman, en conexión con varios grupos pacifistas, encabezaron lo que resultó ser una protesta contra la guerra mucho más violenta. Planearon celebrar un "Festival de la vida" yippie en Chicago durante la Convención Nacional Demócrata. Gritando que "las calles pertenecen al pueblo", los manifestantes yippies inutilizaron las calles al prender fuego, construir barricadas y realizar otros actos de vandalismo. Esto inspiró a la policía (a quien Rubin llamó "cerdos de Czechago") a golpearlos y arrestarlos. Fue motivo de especial satisfacción para Rubin que los transeúntes y los miembros de la prensa también fueran víctimas del entusiasmo policial. Es discutible si la publicidad resultante hizo al movimiento contra la guerra más daño que bien. Pero las autoridades de Chicago, encabezadas por el inigualable alcalde Richard Daley, no estaban contentas con lo que habían logrado, y Rubin y otros seis (incluidos Hoffman y Tom Hayden de Students for a Democratic Society), que llegaron a ser llamados los "Siete de Chicago , "además de que Bobby Seale de las Panteras Negras fue juzgado por conspiración para incitar disturbios. El juicio fue escandaloso en extremo. Los acusados vilipendiaron al juez Julius Hoffman, quien en un momento hizo a Seale atado y amordazado, separando finalmente su caso de los demás. Al final, los ocho, más sus abogados, se declararon en desacato al tribunal. Aunque fue condenado por un jurado por cargos menores, ninguno de los acusados fue a la cárcel porque el juicio había sido una farsa y los veredictos no se sostuvieron en la apelación.
Como la mayoría de los activistas del movimiento, Rubin fue "retirado por la fuerza", como dijo un entrevistador, en la década de 1970. Rubin se diferenciaba de sus colegas al embarcarse en una implacable campaña de superación personal, pocas terapias escaparon a su atención. Entre los cultos y técnicas que probó se encuentran EST, Esalen, meditación, masajes, acupuntura, hipnotismo, alimentos saludables, yoga tántrico y rolfing. Estableció, quizás, un nuevo récord y ciertamente le dio a la frase "abierto a la experiencia" un nuevo significado. Rubin, que nunca fue un intelectual, dejó de leer todo lo que no tuviera que ver con la autoayuda. Incluso en sus días más salvajes nunca había sido tan radical o loco como solía parecer, decía Rubin una y otra vez, lo que cualquiera que viera al Rubin nuevo, limpio y juvenilmente serio de la era posrevolucionaria podría creerlo. Esto se confirmó cuando inició una nueva carrera como corredor de bolsa en 1980 con la firma de corretaje John Muir & Co., tras descubrir que el capitalismo era más agradable de lo que había supuesto anteriormente.
Rubin continuó su búsqueda capitalista con la creación de Business Networking Salons, Inc., un negocio en el que Rubin y su esposa, Mimi, organizarían "fiestas" semanales en el Studio 54 de Nueva York para los empresarios. Por $ 8, los clientes recibirían un lugar para intercambiar tarjetas de presentación, discutir ofertas y socializar. En 1992, Rubin, que vive en California, se unió a una empresa de ventas multinivel llamada Omnitrition International, que vendía mezclas de bebidas en polvo. Esta empresa y Rubin fueron golpeadas en 1992 con una demanda colectiva alegando que la empresa estaba involucrada en un esquema piramidal ilegal.
En noviembre de 1994, Rubin fue atropellado por un automóvil mientras caminaba imprudentemente en Hollywood. Murió 14 días después en una cama de hospital de UCLA. En una biografía impresa en el Los Angeles Times Después de la muerte de Rubin, su compañero de Chicago Seven y amigo Tom Hayden declaró: "Rubin fue una gran fuerza vital, llena de coraje, coraje e ingenio. Creo que se echará de menos su voluntad de desafiar a la autoridad con fines constructivos. Hasta el final, estaba desafiando a la autoridad ".
Otras lecturas
Con Abbie Hoffman y Ed Sanders, Rubin fue el autor de Estamos en todas partes (1970). Su ¡Haciéndolo! (1969) es autobiográfico y está profusamente ornamentado con desnudos y palabras de cuatro letras, las herramientas de su oficio en ese momento. Creciente (Up) en 37 (1976) es una memoria más convencional. El escribio La guerra entre las sábanas con Mimi Leonard en 1980. No hay una biografía de Rubin, pero ha sido objeto de numerosos artículos en revistas y periódicos. Uno especialmente bueno es John Leonard, "A New Jerry Rubin: Grown Up, Reflective", New York Times (11 de febrero de 1976). □