Los pintores franceses Jean (ca. 1485-ca. 1541) y François (ca. 1516-ca. 1572) Clouet eran maestros de un estilo aristocrático y elegantemente educado de pintura de retratos y de dibujos de retratos con tiza de colores.
Jean Clouet fue pintor de la corte del rey Francisco I. Su hijo, François, lo sucedió como pintor de la corte y mantuvo esa posición bajo Enrique II, Francisco II y Carlos IX.
Jean clouet
Jean, o Janet, Clouet era hijo de Michel Clouet, conocido por haber pintado en Valenciennes, o del pintor de Bruselas Jan Clouet. En cualquier caso, la formación inicial de Jean debe haberlo expuesto al tipo de retrato manierista flamenco formal, frío y distante como se ve en las obras de Jan Gossart y Joos van Cleve.
Jean fue nombrado pintor de la corte de Francisco I en 1516, año de la subida al trono del monarca. Aunque Jean nunca se naturalizó, se convirtió en el principal pintor de la corte en 1523, cargo que ocupó hasta su muerte. En Francia desarrolló su propio estilo cortesano para cumplir con la preferencia francesa por la elegancia y la sofisticación decorativas. El problema de la atribución de sus obras es difícil, pero parece probable que ocho retratos al óleo y nueve miniaturas conocidas hoy sean de él. Se registra que pintó retablos en Tours, pero estos han desaparecido, probablemente destruidos durante las luchas religiosas de mediados del siglo XVI.
El principal reclamo de la fama de Jean radica en su establecimiento como un medio por derecho propio de tiza (o crayón duro) dibujando en tonos de rojo, blanco y negro. Se le atribuyen unos 130 ejemplos. Típico es el dibujo del almirante Bonnivet (1516), con su fino tacto para la colocación de la cabeza en el habitual cuarto de vuelta a la derecha y el delicado sistema de sombreado en líneas diagonales que aprendió de Leonardo da Vinci, a quien Jean habría Conocido en el castillo de Amboise de Francisco I, donde el gran italiano murió en 1519.
Uno de los óleos de Jean es un retrato de medio cuerpo del humanista francés Guillaume Budé (hacia 1535). Restringido y de color casi monocromático, el retrato refleja los dibujos en su énfasis en una silueta estampada.
De mayor interés inherente son dos retratos de Francisco I (ambos hacia 1525). La de Florencia, que ha sido cuestionada como obra del propio Jean, representa al monarca de manera monumental, majestuosamente erguido sobre un caballo estático y enjaezado que llena el espacio del pequeño panel. El escenario es al estilo italiano, con un toque de arquitectura a la derecha y un paisaje generalizado con horizonte bajo para realzar la grandeza del modelo. El retrato de París es una presentación de medio cuerpo, casi de tamaño natural, de Francisco I con túnicas deslumbrantes, ante un fondo tapizado. Hay el rastro de una sonrisa arrogante en el rostro de este gobernante renacentista sin escrúpulos y disoluto. Es el cuadro más conocido de Jean, no por su calidad, que no es grande, sino por la importancia histórica del tema.
Francois Clouet
François Clouet, también llamado Janet, nació en Tours y estuvo activo como pintor en 1536. Sucedió a su padre como pintor principal de la corte y mantuvo ese puesto hasta su muerte en 1572.
Más talentoso que su padre, el hijo continuó las convenciones del estilo de retrato internacional que prevalece en las cortes de Europa. Bajo la influencia de retratistas manieristas italianos supremos como Bronzino y del holandés Anthonis Mor van Dahorst (Antonio Moro), François introdujo en la pintura de la corte francesa un mayor naturalismo con más énfasis en el modelado. Esto se puede ver en el retrato del boticario Pierre Quthe (firmado y fechado en 1562). Ahora posado en la nueva vista de moda de tres cuartos de longitud, que permite la extensión completa de los brazos y una colocación más natural de las manos, la posición cortesana de la niñera en la vida y su vocación están indicadas por una hierba abierta y por una porción de una cortina de terciopelo, un dispositivo de creación de espacio inventado por Tiziano. Puede decirse con justicia que François superó a su padre en imbuir a sus súbditos de un aire más natural; sin embargo, permanecen comedidos y muy dignos.
La pintura más interesante de François que ha sobrevivido es aparentemente una escena de género, Dama en su baño (quizás pintado hacia 1550). Presenta de manera franca a una dama desnuda de medio cuerpo, enjoyada, sentada en su "baño" ante un bodegón de frutas variadas. Inmediatamente detrás de ella hay un muchacho que alcanza la fruta y una niñera que amamanta a un bebé envuelto a la manera italiana. Las cortinas se dibujan para revelar, en una inmersión manierista en el espacio profundo, una criada de cocina junto a una chimenea en una habitación elegante y, junto a ella, una representación pictórica de un unicornio, la legendaria bestia que simbolizaba la virginidad. Es muy posible que la dama representada sea Diane de Poitiers, famosa amante de Enrique II. El torso desnudo bellamente representado seguramente se derivó de la versión sin tapizar de Leonardo Mona Lisa (ahora perdido), pero la principal inspiración de la composición fue tomada de escenas de género de interiores flamencos contemporáneos, como las de Pieter Aertsen, que a menudo tienen connotaciones simbólicas que son de significado oscuro.
François continuó la técnica de dibujo de retratos establecida por su padre, con cuyas obras a veces se confunden las de François.
Otras lecturas
La única monografía sobre los Clouet está en francés, pero hay una discusión detallada sobre ellos en Louis Dimier, Pintura francesa del siglo XVI (traducción 1904). Véase también HW Janson, Historia del Arte (1962). □