23 de septiembre de 1941
21 de agosto de 1971
El activista George Jackson nació en Chicago y se mudó a Los Ángeles con su familia cuando tenía catorce años. Un año después, fue declarado culpable de intento de robo y enviado a la instalación correccional de la Autoridad Juvenil de California en Paso Robles. Después de su liberación, Jackson fue nuevamente arrestado y condenado por intento de robo, y a los dieciséis años fue encarcelado en una cárcel del condado de California. En 1960 Jackson fue acusado de robar 71 dólares de una gasolinera y recibió una sentencia indeterminada de un año a cadena perpetua. Después de cumplir con el mínimo legal de un año, su caso se reconsideró anualmente. Jackson nunca obtuvo la libertad condicional y pasó el resto de su vida en prisión.
Jackson fue encarcelado en la prisión estatal de Soledad en Salinas, California. Fue politizado por sus experiencias en prisión y comenzó a estudiar las teorías de los comunistas del tercer mundo como Mao Zedong, Frantz Fanon y Fidel Castro. Se convirtió en un firme partidario de las ideas comunistas, viendo al capitalismo como la fuente de la opresión de las personas de color. Jackson pronto se convirtió en un líder en la politización de los prisioneros negros y chicanos en la prisión de Soledad. En parte como resultado de sus actividades carcelarias, fue puesto en régimen de aislamiento durante largos períodos de tiempo.
El 16 de enero de 1970, en respuesta a la muerte de tres internos negros en la prisión de Soledad, un guardia blanco, John Mills, fue asesinado. George Jackson, John Clutchette y Fleeta Drumgo fueron acusados del asesinato. Los tres fueron considerados militantes negros por las autoridades penitenciarias. El alcance de su participación en el asesinato nunca se ha aclarado.
El destino de los "Hermanos Soledad" se convirtió en una causa célebre internacional que centró la atención investigadora y la publicidad en el trato a los internos negros. La elocuencia y la dignidad de Jackson lo convirtieron en un símbolo de orgullo militante y desafío. Mítines y protestas masivas de base popularizaron la difícil situación de los Hermanos Soledad.
La publicación en 1970 de Soledad Brother: The Prison Letters of George Jackson contribuyó en gran medida a la visibilidad de Jackson. El libro trazó su evolución personal y política y articuló la relación fundamental que vio entre la condición de los negros dentro de los muros de la prisión y los de fuera. Jackson creía que la construcción de una conciencia revolucionaria entre las personas encarceladas era el primer paso en el desarrollo general de un cuadro revolucionario anticapitalista en los Estados Unidos.
Para muchos de los partidarios de Jackson en el movimiento Black Power y la Nueva Izquierda, la culpa o la inocencia de los Soledad Brothers no era el problema. Percibieron a los Hermanos Soledad como presos políticos víctimas de una conspiración de las autoridades penitenciarias. Angela Davis, portavoz del Comité de Defensa de los Hermanos Soledad, argumentó que los Hermanos Soledad estaban siendo perseguidos únicamente porque habían ayudado a crear una conciencia anti-sistema entre los presos negros y chicanos.
El 7 de agosto de 1970, el hermano adolescente de Jackson, Jonathan, entró en la corte del condado de Marin en San Rafael, sostuvo la sala del tribunal a punta de pistola, distribuyó armas a tres prisioneros presentes e intentó tomar al juez, al asistente del fiscal de distrito y a tres miembros del jurado como rehenes. para negociar la libertad de su hermano. En la lucha que siguió, mataron a Jonathan Jackson, junto con dos de los prisioneros y el juez. Angela Davis fue acusada de proporcionarle las cuatro armas y fue arrestada el 13 de octubre de 1971. El juicio de Davis ganó la atención internacional y, después de pasar dieciséis meses en la cárcel, fue absuelta en 1972.
Durante 1970 los Hermanos Soledad fueron trasladados al Penal de San Quintín. Jackson fue asesinado por guardias de la prisión el 21 de agosto de 1971, tres días antes de que su caso fuera a juicio. El informe oficial decía que Jackson estaba armado; que había participado en una revuelta en la prisión ese mismo día, que había dejado dos prisioneros blancos y tres guardias muertos; y que fue asesinado en un aparente intento de fuga. Sin embargo, los relatos de este incidente son contradictorios y muchos argumentan que Jackson fue preparado para el asesinato y no tuvo nada que ver con el tumulto anterior.
Jackson fue elogiado por muchos en el movimiento Black Power y la Nueva Izquierda como un mártir y un héroe. Después de su muerte, Hermano Soledad se publicó en Inglaterra, Francia, Alemania y Suecia. En marzo de 1972, los dos Soledad Brothers restantes fueron absueltos de los cargos originales.
Véase también Movimiento del Poder Negro; Davis, Angela
Bibliografía
Durden-Smith, Jo. ¿Quién mató a George Jackson? Fantasías, paranoia y revolución. Nueva York: Knopf, 1976.
Szulc, Tad. "George Jackson radicaliza a los hermanos en Soledad y San Quentin". New York Times Magazine, Agosto 1, 1971.
robyn spencer (1996)