Izba es la palabra rusa para "choza campesina".
La izba eslava oriental (rusa, ucraniana) se mantuvo fundamentalmente sin cambios ya que los eslavos emigraron a Ucrania en algún momento después del año 500 d.C., luego se trasladaron al norte a Novgorod y al golfo de Finlandia a fines del siglo IX, y finalmente emigraron al este hacia la mesopotamia Volga-Oka. entre 1000 y 1300. Principalmente los eslavos se establecieron en áreas boscosas porque los nómadas depredadores los mantuvieron al norte de las estepas. En las regiones boscosas, la izba era típicamente una estructura de troncos con un techo inclinado de paja. Las dimensiones de las cabañas dependían de la altura de los árboles con los que fueron construidas. En las pocas áreas no boscosas donde vivían los eslavos orientales antes de la construcción de líneas fortificadas (especialmente la línea Belgorod en 1637-1653), que amurallaban la estepa de las áreas al norte de ella, la gente habitaba casas construidas con duelas, cañas y barro. De vez en cuando la gente también vivía en viviendas semi-hoyos, refugios en el suelo cubiertos con ramas y otros materiales para protegerse de la lluvia y la nieve.
Los interiores de la izba eran fundamentalmente los mismos en todas partes, aunque los diseños precisos dependían del lugar. En el norte y en el centro de Rusia, cuando uno entraba por la puerta, la estufa (ya fuera inmediatamente adyacente a la pared o con un espacio entre la estufa y la pared) estaba inmediatamente a la derecha, y el orificio de la estufa miraba hacia la pared opuesta. la entrada. En el sureste de Rusia, la estufa estaba a lo largo de la pared opuesta a la entrada, con el orificio hacia la entrada. Se pueden encontrar otras variaciones en el oeste y suroeste de Rusia. Debido a que el problema fundamental de la izba era calentarla, la conservación del calor durante los seis meses de la temporada de calefacción (principalmente de octubre a marzo) fue el principal problema estructural. Hubo varias soluciones. Una fue hacer grietas en los espacios entre los troncos con musgo y barro. El segundo fue la llamada "estufa rusa", típicamente un objeto grande de tres cámaras hecho de varias combinaciones de piedra, barro, ladrillo y cemento. Sus tres cámaras extraían la mayor parte del calor antes de que llegara al agujero de humo y lo irradiara hacia la habitación. La tercera solución para ahorrar calor fue no tener ningún tipo de chimenea (y solo unas pocas ventanas pequeñas), porque típicamente el ochenta por ciento del calor generado por una estufa o un hogar abierto en el medio de la habitación se perderá si hay una chimenea de ventilación de la estufa o un agujero en el techo para expulsar el humo. Se pierde un porcentaje tan grande de calor debido al requisito de una "aspiración" para tirar del humo hacia arriba y fuera de la izba.
Las consecuencias de esta tercera forma de calentamiento izba fueron numerosas. Por un lado, había hollín esparcido por toda la izba, típicamente con una línea alrededor de las paredes, a la altura de la cintura, que marcaba el lugar donde normalmente estaba la parte inferior del humo. El humo tenía dos componentes dañinos básicos: gas monóxido de carbono y más de doscientas variedades de partículas. No se ha calculado el daño que esto hizo a la salud de los campesinos y la cantidad por la que redujo la energía de los residentes. Los funcionarios del gobierno que comenzaron al menos desde el reinado de Nicolás I estaban preocupados por el impacto en la salud de la cabaña llena de humo, y en 1900 la mayoría se había ido, aunque algunos persistieron hasta la década de 1930. El hecho de que los campesinos a partir de entonces pudieran pagar el combustible para compensar el calor perdido a través de las chimeneas indica que los ingresos de los campesinos estaban aumentando.
Las otras características de la izba eran bancos alrededor de la habitación, en los que se sentaban los campesinos durante el día y en los que muchos de ellos dormían por la noche. Los lugares para dormir más honrados estaban encima de la estufa. Estos lugares estaban reservados para las personas mayores, un tema especialmente relevante después de la introducción del impuesto doméstico en 1678, que obligó a la creación del hogar familiar ruso extendido y aumentó el tamaño medio del hogar de cuatro a diez. Este empaquetamiento de tanta gente en la izba debió haber incrementado significativamente la comunicación de enfermedades, otra consecuencia de la izba que queda por calcular.
La palabra rusa para "mesa" (de la mesa ) es antiguo, se remonta al eslavo común, mientras que la palabra para silla (mesa ) sólo data del siglo XVI. Estos hechos se corresponden con la comprensión general de los historiadores: la mayoría de los campesinos habitaciones tenían mesas, pero muchos probablemente no tenían sillas. Los techos se introdujeron en algunas cabañas alrededor de 1800, empujando el humo hasta el piso. Antes de 1800, todas las cabañas tenían techos inclinados y el humo se elevaba debajo del techo y llenaba el espacio desde la parte inferior del techo hasta donde estaba la línea de humo. Con la introducción del techo, esa cavidad se perdió y el humo bajó al piso. Las mercancías se almacenaron en baúles.