Isaac M. Singer (1811-1875) fue un inventor con muchas patentes que inventó la primera máquina de coser doméstica.
Isaac Singer desarrolló la primera máquina de coser práctica para el hogar y la puso en uso general. Nacido en Pittstown, Nueva York, de inmigrantes judíos alemanes, Singer se fue de casa a los doce años y vagó por el noreste durante muchos años, trabajando de diversas formas en carnavales, como actor y mecánico. En 1839 patentó una excavadora y, en la década de 1840, una máquina para tallar metal y madera.
En 1850, Singer estaba trabajando en un taller de máquinas de Boston, Massachusetts, cuando se le pidió que analizara una máquina de coser Blodgett & Lerow que había sido traída para su reparación. Singer desarrolló un nuevo diseño basado en esa máquina, la patentó en 1851 y cofundó (con Edward Clark) la IM Singer Company para comercializarla. Aunque la máquina de Singer supuso una gran mejora con respecto a los modelos existentes, en parte debido a su función de alimentación continua, tres años más tarde, Elias Howe, que había registrado el diseño de su propia máquina de coser en 1846, lo demandó con éxito tres años más tarde. Los acuerdos de licencia y puesta en común de patentes en 1856 permitieron que la fabricación de máquinas Singer continuara con mejoras constantes. En 1860, Singer Manufacturing Company se había convertido en el mayor fabricante de máquinas de coser del mundo, y en 1863 Singer había recibido veinte patentes para las máquinas.
Singer ganaba millones de dólares con su empresa y vivía de forma extravagante, disfrutando de paseos por el Central Park de la ciudad de Nueva York en su carruaje amarillo con sus amantes; no era una imagen adecuada para una empresa que intenta vender máquinas de coser a amas de casa de clase media. Singer se retiró del negocio en 1863 y viajó por Europa antes de establecerse en Torquay, Inglaterra, donde construyó una mansión y animó a sus veinticuatro hijos (legítimos e ilegítimos) a visitarla. A su muerte, Singer dejó una herencia de $ 13 millones.
Otras lecturas
Brandon, Ruth, Singer y la máquina de coser: un romance capitalista, 1996. □