Los conflictos a menudo surgen por fronteras nacionales o cuestiones de soberanía. "To Every Englishman in India" destaca la lucha de la India por la soberanía política. Otro artículo presenta la lucha en curso entre Israel y sus vecinos por las fronteras y la soberanía, un tema complicado por la violencia endémica. Lejos de simples guerras territoriales, estas brutales disputas alimentadas por tensiones étnicas y religiosas pueden convertirse en guerras contra civiles, asesinatos en masa y "limpieza étnica" genocida. Después de la caída de Yugoslavia, los Balcanes se hundieron en una guerra prolongada mientras grupos rivales luchaban por establecer naciones incipientes. "Una guía pictórica del infierno" describe las experiencias de un fotoperiodista durante las guerras de los Balcanes.
El conflicto también surge dentro de las fronteras nacionales. Existe una lucha de larga data entre muchos gobiernos nacionales y poblaciones indígenas. A veces, las poblaciones indígenas existen dentro de las fronteras de una nación, pero desean una mayor libertad para practicar y proteger las formas de vida indígenas. En otros casos, como las poblaciones mayas en Centroamérica, las fronteras nacionales atraviesan las tierras indígenas tradicionales, posiblemente fragmentando a las poblaciones indígenas y poniendo en peligro la preservación uniforme de la cultura indígena. El artículo sobre la Convención Marco para la Protección de las Minorías Nacionales analiza el esfuerzo continuo de la comunidad internacional para equilibrar los intereses de los gobiernos nacionales y las poblaciones minoritarias al abordar estas cuestiones.
Las poblaciones minoritarias, ya sean indígenas o inmigrantes, son con demasiada frecuencia víctimas de abusos contra los derechos humanos. La población aborigen de Australia (indígena australiana) sufrió una brutal campaña de genocidio cultural durante dos siglos. El gobierno australiano ha dado grandes pasos en las últimas cuatro décadas para proteger la cultura aborigen y expiar las antiguas políticas anti-indígenas. "Millicent", parte de un proyecto de historia oral para indígenas australianos, relata una historia personal de la expulsión forzada de niños aborígenes. La experiencia de los primeros inmigrantes indios americanos y chinos en los Estados Unidos se analiza de manera similar en este capítulo.
En este capítulo se incluyen cuestiones de derechos humanos arraigadas en la religión. La Declaración de las Naciones Unidas sobre los derechos humanos aboga por la libertad de religión y promueve la tolerancia religiosa. Un artículo describe las barreras importantes a la libertad religiosa. Otros discuten las limitaciones estatales sobre la expresión religiosa (ver "Chriac pide la prohibición de los pañuelos en la cabeza). Los editores reconocen que la religión es un aspecto importante de muchas identidades nacionales, étnicas y culturales. Sin embargo, este capítulo también describe casos en los que una parte significativa de la comunidad internacional condenó una práctica arraigada en la tradición étnica o el derecho religioso. Los sistemas de castas, los asesinatos por honor, el matrimonio infantil y la violación forzada son algunos de los ejemplos de tales abusos contra los derechos humanos, todos ellos descritos en este capítulo.
Finalmente, este capítulo incluye dos entradas sobre el impacto de Internet; Internet está remodelando culturas y redefiniendo fronteras. La información puede viajar por el mundo en segundos, una perspectiva amenazante para algunos regímenes. El medio plantea nuevas interrogantes sobre la censura y el libre intercambio de información.