Insurrección filipina. Más comúnmente llamada guerra filipina-estadounidense o guerra filipina, la insurrección filipina (1899-1902) fue el primer conflicto estadounidense del siglo XX. El 1 de mayo de 1898, al comienzo de la guerra hispanoamericana, el comodoro George Dewey hundió la flota española en la bahía de Manila, Filipinas. Creyendo que América les otorgaría la independencia, las fuerzas filipinas al mando de Emilio Aguinaldo, que había estado luchando contra los españoles desde 1896, sitiaron Manila y ocuparon el resto del archipiélago, destruyeron el control español y declararon la independencia como república democrática el 12 de junio. 1898.
Las tropas voluntarias estadounidenses al mando de los generales George M. Anderson y Wesley M. Merritt, más tarde reemplazados por el general Elwell S. Otis, ocuparon Manila. Las tensiones aumentaron cuando los filipinos pidieron una voz en las negociaciones de paz entre Estados Unidos y España. Sin embargo, el presidente William McKinley se negó a reconocer al gobierno filipino o su independencia ni a asegurar a los filipinos que su nación no sería devuelta a España.
Con la firma del Tratado de París el 10 de diciembre de 1898, España cedió Filipinas a Estados Unidos. Se ordenó a las tropas estadounidenses que ocuparan todo el archipiélago. Conversaciones entre Otis, quien exigió la sumisión incondicional de los filipinos, y Aguinaldo,
que exigieron una promesa de independencia futura, fueron infructuosos y finalmente se rompieron.
Las hostilidades estallaron el 4 de febrero de 1899 en las afueras de Manila. Si bien las tropas estadounidenses fueron inicialmente excedidas en número de doce mil a veinticinco mil, tenían mejor disciplina y organización y la ventaja de la sorpresa. Los filipinos también carecían de experiencia en la guerra convencional y en armas.
Una treintena de enfrentamientos importantes entre las tropas estadounidenses y filipinas ocurrieron en los siguientes diez meses. En noviembre de 1899, con Aguinaldo escondido, el ejército filipino se disolvió oficialmente y la guerra pasó a una fase de guerrilla. La guerra de guerrillas, que duró hasta 1902, estuvo marcada por atrocidades de ambos bandos.
Otis, que había creído que los filipinos deberían ser súbditos estadounidenses, fue reemplazado por el general Arthur MacArthur (padre de Douglas MacArthur), más objetivo. La acción militar estuvo acompañada de una campaña de "corazones y mentes" que incluyó proyectos de educación, reforma fiscal y construcción civil.
Con la esperanza de que una victoria de William Jennings Bryan en las elecciones presidenciales estadounidenses de 1900 condujera a la independencia, los filipinos continuaron luchando. Bryan perdió ante McKinley, un golpe a la moral insurgente. Esto, y una contundente campaña de MacArthur con setenta mil hombres, condujeron a un número creciente de rendiciones y capturas de las fuerzas filipinas en 1900 y 1901.
En marzo de 1901, el mayor Fredrick S. Funston ingresó al cuartel general de Aguinaldo con falsos colores y lo capturó. William Howard Taft, que más tarde sería presidente de los Estados Unidos, fue nombrado gobernador civil y MacArthur fue reemplazado por la general Adna R. Chaffee.
A fines de 1901, la resistencia organizada en la parte cristianizada del país continuó en dos provincias, Batangas y la isla de Samar. La resistencia en Batangas fue terminada por el general James Franklin Bell, quien introdujo una reconcentrado política para separar a la población de la guerrilla. Samar fue pacificado por cinco mil marines estadounidenses en una expedición punitiva tras la muerte de cuarenta y ocho hombres del Noveno Regimiento de Infantería en Balangiga, en el sur de Samar, la peor pérdida estadounidense de la guerra. Con la rendición del general filipino Miguel Malvar en Luzón y la captura del general Vicente Lukban en Samar, las fuerzas filipinas perdieron el liderazgo centralizado y no pudieron recuperarse.
El presidente Theodore Roosevelt anunció el fin formal de las hostilidades en Filipinas el 4 de julio de 1902. Los disturbios (que continuaron hasta 1913) volvieron a surgir en Samar en 1904 con el surgimiento de los extremistas religiosos, los pulahanes. El conflicto con los musulmanes de Mindanao comenzó en 1902 y nunca se resolvió por completo; generalmente no se considera parte de la guerra entre Filipinas y Estados Unidos.
Unas 130,000 tropas estadounidenses se emplearon en la insurrección filipina. En 2,811 enfrentamientos formales y muchos más enfrentamientos poco convencionales, las pérdidas estadounidenses ascendieron a unos cuatro mil con otros dos mil novecientos heridos en acción. Las estimaciones de filipinos muertos, directa e indirectamente debido a la guerra, oscilan entre doscientos mil y un millón. La guerra provocó amargas recriminaciones dentro de los Estados Unidos, particularmente por parte de la Liga Antiimperialista, apoyada por Mark Twain y Andrew Carnegie. Muchos se sorprendieron por una investigación del Senado sobre la guerra y las cortes marciales resultantes del general Jacob Smith, el teniente Waller T. Waller y otros oficiales.
La independencia de Filipinas fue finalmente reconocida en 1946. Las bases permanentes de la Armada y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se mantuvieron en Filipinas hasta 1992 y desempeñaron un papel fundamental en conflictos como Vietnam y Corea y en la proyección de la influencia estadounidense en la región de Asia y el Pacífico.
Filipinas es el aliado más antiguo y militarmente activo de Estados Unidos en el sudeste asiático.
Bibliografía
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Robert D.Couttie