Industria de refrescos, producción, comercialización y distribución de bebidas a base de agua no alcohólicas y generalmente carbonatadas, aromatizadas y endulzadas. La historia de los refrescos en los Estados Unidos ilustra importantes innovaciones comerciales, como el desarrollo de productos, las franquicias y el marketing masivo, así como la evolución de los gustos de los consumidores y las tendencias culturales.
Muchos europeos creyeron durante mucho tiempo que las aguas minerales naturales tenían cualidades medicinales y las preferían como alternativas al agua potable común, a menudo contaminada. En 1772, el químico británico Joseph Priestley inventó un medio para carbonatar sintéticamente agua, y la fabricación comercial de aguas minerales artificiales comenzó con Jacob.
Los negocios de Schweppe en Ginebra en la década de 1780 y en Londres en la década de 1790. El primer fabricante estadounidense conocido de agua con gas, como se conocía entonces, fue el químico Benjamin Silliman de la Universidad de Yale en 1807, aunque Joseph Hawkins de Baltimore obtuvo la primera patente estadounidense para el equipo para producir la bebida dos años después. En la década de 1820, las farmacias de todo el país proporcionaban la bebida como remedio para diversas dolencias, especialmente las digestivas.
Aunque las bebidas continuarían vendiéndose en parte por su valor terapéutico, los clientes las consumían cada vez más para refrescarse, especialmente después de la década de 1830, cuando se agregaron por primera vez el azúcar y los aromas. Las fuentes de refrescos surgieron como características habituales de las farmacias en la década de 1860 y servían bebidas con sabor a jengibre, vainilla, frutas, raíces y hierbas. En 1874, una tienda de Filadelfia combinó dos productos populares para hacer el primer helado conocido. La primera bebida de cola apareció en 1881.
A finales del siglo XIX, surgieron varias marcas que todavía eran populares un siglo después. Los farmacéuticos que experimentaban en las fuentes de soda locales inventaron Hires Root Beer en Filadelfia en 1800, Dr. Pepper en Waco, Texas, en 1876, Coca-Cola en Atlanta, Georgia, en 1885, y Pepsi-Cola en New Bern, Carolina del Norte, en 1886. , entre otros. Reflejando dos de las costumbres de la clase media de la época —la templanza y sentirse abrumado por el ritmo y las cargas de la vida moderna— el marketing temprano promocionaba estas bebidas como alternativas al alcohol y / o como estimulantes. El primer anuncio impreso del inventor de Coca-Cola John S. Pemberton para su creación decía "¡Delicioso! ¡Refrescante! ¡Estimulante! ¡Vigorizante!", Mientras que Asa Candler, el eventual fundador de Coca-Cola Company, promocionó su producto en los años previos a la Prohibición. como "La Gran Bebida Nacional de Templanza".
La historia de Coca-Cola revela cómo se desarrollaron los mercados nacionales de marcas de refrescos. Para limitar el costo de transporte, los fabricantes de concentrados de jarabe autorizan a los embotelladores a mezclar el producto, empaquetarlo y distribuirlo dentro de un territorio específico. Candler subestimó la importancia del lado del embotellado del negocio y en 1899 vendió los derechos nacionales para embotellar Coca-Cola por una suma bastante pequeña a Benjamin F. Thomas y Joseph B. Whitehead, quienes luego comenzaron una red nacional de embotelladores, creando la franquicia básica formato por el cual la industria todavía se maneja.
Candler y su sucesor después de 1923, Robert Woodruff, fueron agresivos e innovadores en la comercialización de Coca-Cola como un producto de consumo líder e ícono cultural. Los cupones para muestras gratis y obsequios de artículos que llevan el nombre y el logotipo de la bebida dieron publicidad a la bebida, y los esfuerzos pioneros en la investigación de mercado ayudaron a definir la mejor manera de aprovechar la publicidad y las promociones. Durante la Segunda Guerra Mundial, Woodruff abrió operaciones de embotellado en el extranjero para suministrar personal militar estadounidense y, después de la guerra, Coca-Cola estaba lista para ingresar a estos mercados internacionales, no solo como un producto de consumo, sino también como un símbolo del "siglo estadounidense".
Después de la Segunda Guerra Mundial, la industria de los refrescos se convirtió en líder en publicidad televisiva, el uso de patrocinios de celebridades, eslóganes pegadizos, vínculos con películas de Hollywood y otras formas de marketing masivo, enfocándose particularmente en consumidores jóvenes y enfatizando la orientación juvenil. temas. A medida que la conciencia sobre la salud y el fitness y la conciencia medioambiental se hicieron populares, la industria respondió con refrescos dietéticos sin azúcar y bajos en calorías, a partir de la década de 1960, y más tarde, con refrescos de cola sin cafeína y envases reciclables.
La rivalidad más famosa dentro de la industria ha sido entre Coca-Cola y Pepsi, que libraron dos rondas de "guerras de cola" en el siglo XX. En las décadas de 1930 y 1940, Pepsi desafió al líder de la industria al ofrecer una botella de doce onzas por el mismo precio de cinco centavos que las seis onzas estándar de Coca-Cola. En las décadas de 1970 y 1980, las pruebas de sabor "Pepsi challenge" llevaron a Coke a cambiar su fórmula en 1985, una campaña que fracasó porque subestimó el apego que los bebedores de Coca-Cola tenían a la tradición y el simbolismo de la marca.
En 2001, la industria de refrescos incluía aproximadamente quinientos embotelladores estadounidenses con más de 183,000 empleados y logró ventas minoristas de más de $ 61 mil millones. Los estadounidenses consumieron ese año un promedio de 55 galones de refrescos por persona, frente a 48 en 1990 y 34 en 1980. Las nueve empresas líderes representaron el 96.5 por ciento de las ventas de la industria, lideradas por Coca-Cola con más del 43 por ciento de los refrescos. mercado de bebidas y Pepsi con 31 por ciento. Siete marcas individuales representaron casi dos tercios de todas las ventas: Coca-Cola Classic (en sí misma con casi el 20 por ciento del mercado), Pepsi-Cola, Diet Coke, Mountain Dew (un producto de Pepsi), Sprite (un producto de Coca-Cola). ), Dr. Pepper y Diet Pepsi. El crecimiento de las ventas internas se desaceleró a fines de la década de 1990 debido a la mayor competencia de las bebidas de café, tés helados, jugos, bebidas deportivas y aguas embotelladas. Sin embargo, la industria continúa aprovechando los lucrativos mercados internacionales; Coca-Cola y Pepsi tienen operaciones de embotellado en más de 120 países.
Bibliografía
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Jeffrey T. Vendedor ambulante