Indios de la misión de california. A partir de 1769, la primera de las veintiuna misiones franciscanas se estableció en California. Las misiones iban desde el norte de San Diego hasta San Francisco y eran un medio para que los españoles controlaran a los indios. Los soldados rodearon a los indios que, una vez llevados dentro de las misiones, se convirtieron en esclavos. Los que intentaron escapar fueron severamente castigados; algunos fueron asesinados. Los nombres tribales de los indios generalmente se olvidaban y, en cambio, se les conocía por los nombres de las misiones a las que servían. Durante los sesenta y cinco años de las misiones, los indígenas sufrieron enfermedades y desesperación, y su número se redujo en más del 80 por ciento.
Anteriormente, estos indios habían vivido una vida nómada, cazando con arcos y flechas y desenterrando raíces con palos excavadores. Bajo el control de la misión, se les enseñó el catolicismo, la ganadería, la agricultura y oficios como el tejido, la herrería, el curtido de pieles y la fabricación de velas.
En 1834, trece años después de la independencia de México de España, las misiones se disolvieron y sus tierras fueron convertidas en enormes ranchos por los colonos. Los indios eran técnicamente libres, pero de hecho, solo cambiaron sus amos, ya que dependían de los ganaderos locales para el empleo. En la actualidad, los descendientes de los indios de las misiones viven en veintiocho pequeñas reservas en el sur de California.
Bibliografía
Jackson, Robert H. y Edward Castillo. Indios, franciscanos y colonización española: el impacto del sistema de misiones en los indios de California. Albuquerque: Prensa de la Universidad de Nuevo México, 1995.
Veda BoydJones