Antillas, británicas y francesas. Los términos British West Indies y French West Indies se refieren a las islas del Caribe que antes o en la actualidad están bajo las banderas británica o francesa. Estos términos perdieron todo significado político específico en el siglo XX. Gran Bretaña sigue administrando cinco posesiones en el Caribe como territorios de ultramar: las Islas Caimán, las Islas Vírgenes Británicas, las Islas Turcas y Caicos, Anguila y Montserrat. Estos cinco territorios están gobernados cada uno
por separado. Las otras islas que componen las antiguas Indias Occidentales Británicas lograron la independencia durante un período que comenzó a principios de la década de 1960 y continuó hasta la década de 1980.
Los territorios franceses en el Caribe están organizados en dos departamentos de ultramar y se tratan como partes integrantes de Francia. Un departamento está formado por la isla de Martinica; el otro incluye la isla de Guadalupe, parte de la isla de San Martín, y varios grupos de islas más pequeños. Históricamente, la posesión más grande e importante de Francia en las Indias Occidentales fue Saint Domingue, que proclamó su independencia el 1 de enero de 1804 como República de Haití. La independencia llegó después de años de guerra prolongada con Francia, comenzando con un levantamiento de esclavos en 1791. Haití es, por lo tanto, la primera república negra y el segundo país independiente más antiguo del hemisferio occidental. (Solo Estados Unidos logró la independencia antes de Haití).
Las relaciones entre los Estados Unidos y las islas antes de la independencia estaban determinadas en gran medida por el estado de las relaciones entre los Estados Unidos y Gran Bretaña y Francia. A raíz de la Revolución estadounidense, por ejemplo, muchos estadounidenses que habían permanecido leales a la Corona huyeron a las Indias Occidentales Británicas. Hoy en día, la mayoría de la población blanca de las Bahamas tiene su origen en leales de Carolina del Sur y Georgia que encontraron refugio en esas islas. Durante la Guerra Civil, el Sur envió algodón a Inglaterra y compró grandes cantidades de armas, municiones, alimentos y otros suministros de Gran Bretaña. Las Bahamas sirvió como un sitio importante para los barcos británicos y confederados que ejecutaban el bloqueo de la Unión de los puertos del sur. También se llevaron a cabo algunos bloqueos entre Jamaica y los puertos de la costa del Golfo.
Dado que Haití logró la independencia mucho antes que cualquier otro estado de las Indias Occidentales Británicas y Francesas, sus relaciones con los Estados Unidos son de particular interés. Debido a que la independencia de Haití se produjo como resultado de un levantamiento de esclavos, los estados esclavistas del sur veían a Haití con temor y repulsión. Los intentos de establecer relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Haití fueron bloqueados repetidamente por los líderes del sur. No fue hasta 1862, después de la secesión del Sur, que Haití y Estados Unidos finalmente establecieron relaciones diplomáticas formales. La historia de Haití ha estado marcada por frecuentes períodos de gobierno autoritario, inestabilidad y pobreza generalizada. En julio de 1915, Estados Unidos desembarcó infantes de marina allí, luego de un prolongado período de disturbios que culminó con el asesinato del presidente del país a manos de una multitud enfurecida. La intervención estadounidense fue motivada por el temor a una mayor influencia alemana en Haití y el deseo de proteger las inversiones extranjeras. El hecho de que los marines estadounidenses no abandonaran Haití hasta 1934 provocó mucho resentimiento. Desde septiembre de 1957 hasta febrero de 1986, Haití fue gobernado por la familia Duvalier. El Dr. Francois "Papa Doc" Duvalier, quien finalmente se declaró presidente vitalicio, gobernó la nación de manera despótica hasta su muerte en abril de 1971, cuando fue sucedido por su hijo de 19 años, Jean-Claude ("Baby Doc" ). Las relaciones estadounidenses con Haití durante la era Duvalier, que terminó con el derrocamiento de Jean-Claude el 7 de febrero de 1986, fueron a menudo tensas. Estados Unidos ha jugado un papel importante en el intento de mejorar el clima político y económico en Haití desde entonces. Durante finales del siglo XX y los primeros años del siglo XXI, temas importantes en las relaciones entre Estados Unidos y Haití incluyeron el control de la inmigración ilegal y el hecho de que Haití se había convertido en un importante punto de transbordo de cocaína y otros narcóticos sudamericanos a los Estados Unidos. Estados.
Estados Unidos ha disfrutado en general de relaciones amistosas con los estados caribeños de habla inglesa desde que se independizaron de Gran Bretaña. En octubre de 1983, sin embargo, las fuerzas estadounidenses, junto con las de algunos estados caribeños, aterrizaron en Granada para restaurar el orden tras el asesinato del primer ministro marxista de esa nación, Maurice Bishop, por elementos rivales en su gobierno. En las últimas décadas del siglo XX, muchos estados de las Indias Occidentales Británicas sirvieron como puntos de transbordo de narcóticos sudamericanos con destino a Estados Unidos. Las Bahamas y las Islas Caimán, entre otros estados y territorios de las Indias Occidentales Británicas, se convirtieron en importantes centros de operaciones bancarias extraterritoriales y otras operaciones financieras. El control de los narcóticos y las transacciones financieras ilegales fueron temas importantes en las relaciones de Estados Unidos con el área en los primeros años del siglo XXI.
Bibliografía
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JeffreyKaplan