Incursiones de Palmer. Las redadas de Palmer (1919-1920) implicaron arrestos masivos y deportación de radicales en el apogeo del susto rojo posterior a la Primera Guerra Mundial. El procurador general A. Mitchell Palmer alentó las redadas con la esperanza de que avanzaran en sus ambiciones presidenciales. En última instancia, la naturaleza extraconstitucional de esta acción destruyó la carrera política de Palmer. No se le veía como un salvador, sino más bien como una amenaza para los derechos civiles y las libertades de todos los estadounidenses. J. Edgar Hoover, el jefe de la División Radical (más tarde de Inteligencia General) del Departamento de Justicia que realmente organizó las redadas, pasó a una carrera de cuarenta y ocho años como director de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) (originalmente llamada Oficina de Investigación). El otro director, Anthony Caminetti, de la Oficina de Inmigración del Departamento de Trabajo, siguió siendo un burócrata oscuro.
Una ola de huelgas, disturbios raciales y bombardeos anarquistas en ocho ciudades proporcionó el contexto para las redadas de Palmer. Una de esas bombas destruyó parcialmente la propia casa del fiscal general en Washington, DC. Desde febrero de 1917 hasta noviembre de 1919, agentes federales deportaron a sesenta extranjeros de unos 600 arrestados como anarquistas. Siguieron más redadas durante los dos meses siguientes, siendo las más notables las 249 personas, incluida Emma Goldman, deportadas el 21 de diciembre a bordo de un solo "Red Ark", el Buford. Las redadas más ambiciosas ocurrieron el 2 de enero de 1920, y los esfuerzos menores continuaron durante los próximos días. En total, Hoover utilizó 579 agentes de la Oficina de Investigaciones y vigilantes de la Liga Protectora Estadounidense recientemente disuelta para orquestar redadas masivas contra comunistas en veintitrés estados. Al menos 4,000 y tal vez hasta 6,000 personas de treinta y tres ciudades fueron arrestadas. La mayoría eran miembros del Partido Comunista o presuntos miembros. Cerca de 300 eran miembros del Partido Laborista Comunista. Entre los abusos documentados por la Unión de Libertades Civiles y abogados tan prominentes como Zechariah Chafee Jr., Roscoe Pound y Felix Frankfurter se encuentran los abusos del debido proceso, registros e incautaciones ilegales, arrestos indiscriminados, uso de agentes provocadores, y tortura.
Bibliografía
Hoyt, Edwin P. Las redadas de Palmer, 1919-1920: un intento de reprimir la disensión. Nueva York: Seabury Press, 1969.
Preston, William. Extranjeros y disidentes: supresión federal de radicales, 1903-1933. Nueva York: Harper & Row, 1966.
Schmidt, Regin. Red Scare: FBI y los orígenes del anticomunismo en los Estados Unidos, 1919-1943. Copenhague: Museum Tusculanum Press / Universidad de Copenhague, 2000.
KennethO'Reilly