Independencia e imperialismo. Los imperios europeos de ultramar cambiaron significativamente de 1750 a 1914. Por un lado, los estados europeos perdieron colonias a causa de los movimientos independentistas que se extendieron a finales del siglo XVIII y principios del XIX, especialmente en los dominios británico, francés y español. Estados Unidos se independizó totalmente de Gran Bretaña en 1783, y Canadá, Australia y Nueva Zelanda se convirtieron en naciones autónomas dentro de la Commonwealth británica a principios del siglo XX. Muchas colonias españolas y algunas francesas en islas del mar Caribe se independizaron, y en América Central y del Sur las colonias españolas se separaron también de sus países de origen. La única colonia portuguesa americana, Brasil, también fue liberada.
Nuevo imperialismo. Sin embargo, en otras partes del mundo el patrón fue exactamente el opuesto cuando el “Nuevo Imperialismo” se afianzó a fines del siglo XIX. De hecho, Gran Bretaña estaba expandiendo su dominio imperial a lo largo del siglo XIX, especialmente en el sur de Asia, agregando un promedio de cien mil millas cuadradas al año entre 1815 y 1905. Después de que Italia se unificó en 1860 y Alemania se convirtió en un estado en 1871, sus líderes no fueron diferentes a los de otras potencias europeas al decidir que la política internacional debe ser imperialista.
Conferencia de Berlín. Estos diseños se expresaron claramente en la Conferencia de Berlín en 1884-1885 organizada por el canciller Otto von Bismarck del alemán
IMPERIALISMO FRANCÉS
Jules Ferry, dos veces primer ministro de la Tercera República francesa entre 1880 y 1885, expresó claramente las opiniones de los nuevos imperialistas. Vinculó la política colonial francesa con la prosperidad nacional y la estabilidad social. La falta de una política eficaz que cree o ubique mercados para los bienes industriales de Europa podría generar una revolución al deprimir los salarios (debido a la sobreoferta de productos) y generar malestar laboral, pero también vio claramente que el imperialismo estaba arraigado en la competencia internacional y, a pesar de la necesidad que cada nación exitosa tuviera una política colonial, presagiaba una guerra.
La política colonial es hija de la revolución industrial. Para los países ricos donde el capital abunda y se acumula rápidamente, donde la industria se expande constantemente, donde incluso la agricultura debe mecanizarse para sobrevivir, las exportaciones son esenciales para la prosperidad pública. Tanto la demanda de mano de obra como las posibilidades de inversión de capital dependen del mercado exterior. Con la llegada de los últimos gigantes industriales, Estados Unidos y Alemania; de Italia, recién resucitada, sin mencionar a Rusia esperando entre bastidores, Europa se ha embarcado en un curso competitivo del que no podrá dar marcha atrás. En todo el mundo, la subida de aranceles elevados ha provocado la aparición de una competencia feroz. El mercado europeo de bienes de consumo está saturado; A menos que declaremos en quiebra a la sociedad moderna y nos preparemos, en los albores del siglo XX, para su liquidación por revolución (cuyas consecuencias apenas podemos prever), habrá que crear nuevos mercados de consumo en otras partes del mundo. La política colonial es una manifestación internacional de las eternas leyes de la competencia.
Fuente: Ferry de Jules, Tonkin y patria (París: Victor-Harvard, 1890).
Segundo Reich. Las negociaciones sobre la lucha por las colonias africanas por parte de los europeos se produjeron sin la presencia de líderes africanos. En una época de darwinismo social, este desaire se justificó sobre la base de que los no europeos, incluidos los africanos, eran seres biológicamente inferiores que solo podían sufrir en la era de la "supervivencia del más apto".
Mercados. La competencia internacional para que las colonias sirvan como mercados para las exportaciones de la industria nacional y como fuentes de las materias primas más importantes para la industria (como el caucho, el cobre, los minerales y, para 1900, el petróleo) se intensificó a fines de la década de 1870 y desencadenó el Nuevo Imperialismo. El principal objetivo de las potencias europeas era el continente africano, tan rico en materias primas. En 1900, solo Etiopía y la pequeña costa de Liberia seguían siendo independientes del control europeo. Casi tan dramáticamente, los británicos, franceses y holandeses expandieron sus imperios en el sur y el sudeste de Asia. Incluso la costa de China se dividió en esferas de influencias europeas en competencia. Rusia también extendió su dominio imperial de los no europeos en el Cáucaso, Asia Central y el Pacífico siberiano. El nuevo imperialismo, especialmente el alemán
El expansionismo agresivo en África y su intento en el sureste de Europa, fue una de las causas principales de la Primera Guerra Mundial (1914-1918).
Extranjeros contra colonos. La expansión del nuevo imperialismo estuvo a cargo de lo que los geógrafos denominan “colonos extranjeros” o europeos impermanentes en el extranjero que tenían la intención de retirarse a Europa una vez cumplidas sus obligaciones de servicio. Si uno agrega al mapa cultural imperial antiguas "colonias de colonos", o sitios donde los europeos permanecieron permanentemente, como América del Norte, Australasia (nombre colectivo de Australia y Nueva Zelanda) y América Latina, entonces la influencia europea en todo el mundo se vuelve verdaderamente incomparable. por cualquier otro continente.
Estados nacionales. Los atlas históricos muestran el mapa cambiante de Europa a medida que las fronteras de algunos estados-nación se expandieron mientras que otros se contrajeron. Sorprendentemente, en 1914 los estados-nación se encontraban no solo en Europa occidental, central y septentrional, sino también en el sur de Europa, incluidos los Balcanes. Las fuerzas conservadoras no pudieron contener la ideología nacionalista de la Revolución Francesa a pesar de la derrota de Napoleón Bonaparte en 1815. Italia en 1860 y Alemania en 1871 aparecen por primera vez como naciones unificadas. Piamonte y Prusia actuaron como núcleos para la integración de Italia y Alemania, respectivamente. La expansión de estos estados de sus regiones centrales se produjo tanto por medios pacíficos como violentos. Además, los nacionalistas de la nueva Italia y Alemania, como en los estados-nación posteriores, exigieron una mayor expansión para liberar a los hermanos irredenta o no redimidos fuera de sus fronteras nacionales. Por ejemplo, Italia reclamó Córcega, controlada por Francia, mientras que Alemania quería Austria. A medida que los europeos expandieron sus imperios en el extranjero bajo la égida del nuevo imperialismo, los imperios en expansión dentro de Europa pronto se disolverían en nombre de la soberanía del estado-nación autodeterminado. Aunque los imperios austriaco, otomano y ruso resistirían hasta la Primera Guerra Mundial, el acuerdo de paz que puso fin a la guerra en 1919 los separó. Los alemanes también fueron despojados de sus colonias. Los vencedores, principalmente británicos, franceses y estadounidenses, entendieron la guerra como, en parte, el producto de la competencia imperial, y en nombre de la paz y la estabilidad internacional anunciaron la directiva de autodeterminación nacional que teóricamente liberó a un país. pueblo de la nación de los opresores extranjeros. Como resultado, Rusia perdió su frontera occidental, incluidos Finlandia, Estonia, Letonia y Polonia, todos los cuales se convirtieron en nuevos estados-nación. Además, Austria se convirtió en una "cabeza sin cuerpo" cuando los nuevos estados-nación de Hungría, Checoslovaquia y Yugoslavia se separaron.