Ilyas al-Harawi (Elias Hrawi, nacido en 1930) se convirtió en presidente del Líbano en 1989 en un momento en que su nación estaba devastada por la guerra, su economía paralizada y su política exterior y de defensa dominada por la vecina Siria.
Ilyas al-Harawi nació en 1930 en Hawsh al-Umara ', un suburbio de la ciudad de Zahle en el valle de Bekáa en la parte oriental del Líbano. Obtuvo un título en comercio de la Universidad Jesuita St. Joseph en Beirut. Era descendiente de una familia de grandes terratenientes que estuvo representada en la Cámara de Diputados a partir de 1943. Se casó con Mouna Jammal y tuvieron cinco hijos. Fue elegido diputado de Zahle en las elecciones parlamentarias de 1972. Se desempeñó en el gabinete como ministro de Obras Públicas durante el período 1980-1982. En 1979, Harawi se había unido al bloque parlamentario llamado Bloque de Diputados Maronitas Independientes, que incluía a muchos aspirantes presidenciales. Fue elegido presidente el 24 de noviembre de 1989, dos días después del asesinato del presidente Rene Mu'awwad.
Un presidente débil
El presidente Harawi y su predecesor fueron elegidos de conformidad con el Acuerdo de Ta'if, un plan de reformas acordado por 62 parlamentarios libaneses el 22 de octubre de 1989 en Ta'if, Arabia Saudita. Harawi fue elegido en circunstancias inusuales, lo que lo convirtió en un presidente más débil que cualquiera de sus predecesores desde la independencia del Líbano en 1943. Primero, sucedió a un presidente asesinado. En segundo lugar, tuvo que enfrentarse a un primer ministro interino atrincherado, el general Michel Aoun, que se negó a aceptar el Acuerdo de Ta'if y continuó operando desde la residencia presidencial en Ba'abda. En tercer lugar, el propio Acuerdo de Ta'if cambió el sistema político libanés de un sistema cuasi presidencial a un sistema de gabinete parlamentario, y esto se hizo a expensas de los poderes presidenciales. En cuarto lugar, Harawi se convirtió en presidente en un momento en que Siria bajo Hafiz Assad prácticamente dominaba el sistema político libanés.
El primer problema con el que tuvo que lidiar Harawi fue el general Aoun, que había emergido como el líder popular de quienes se oponían al Acuerdo de Ta'if. El conflicto, que enfrentó al ejército de Aoun contra la milicia cristiana, las Fuerzas Libanesas, durante el período de enero a mayo de 1990, debilitó a Aoun y preparó el terreno para un ataque aéreo y terrestre sirio que desalojó a Aoun de su cuartel general en Ba'abda el 13 de octubre. , 1990. Aunque Harawi ganó en esta acción al obligar a su rival a buscar refugio en Francia, perdió en el apoyo popular, ya que fue percibido como un instrumento de dominio sirio en el Líbano.
Los primeros dos años de la presidencia de Harawi fueron testigos de un mayor papel hegemónico sirio en el Líbano. El Acuerdo de Ta'if, que no tenía disposiciones para la eventual retirada de las tropas sirias en el Líbano, fue plenamente respaldado por la Cámara de Diputados el 21 de agosto de 1990. El presidente Harawi y el presidente sirio Assad firmaron el Tratado de Hermandad, Cooperación y Coordinación entre Siria y Líbano en Damasco el 22 de mayo de 1991. El tratado pedía instituciones conjuntas sirio-libanesas en las áreas de defensa, seguridad, política exterior y economía. Posteriormente, el 1 de septiembre de 1991, Siria y Líbano firmaron un acuerdo que estableció la coordinación en materia de estrategia militar y seguridad interna y en el intercambio de información de inteligencia. Este acuerdo fue ratificado por la Honorable Cámara de Diputados el 17 de septiembre de 1991.
Durante la presidencia de Harawi, todos los rehenes estadounidenses fueron liberados el 4 de diciembre de 1991, cuando el partido radical Hizballah (Hezbollah) liberó a Terry Anderson. El 27 de diciembre de 1991, se devolvieron los restos del teniente coronel William Higgins y William Buckley, exjefe de la oficina de la CIA en Beirut. Sin embargo, esto no puso fin a la prohibición de viajar al Líbano para los ciudadanos estadounidenses, porque Hezbollah permaneció armado y actuó libremente en el Líbano. Aunque esto era contrario a las estipulaciones del Acuerdo de Ta'if, que pedía el desarme de todas las milicias, Siria impidió el desarme de Hezbollah con el argumento de que estaba comprometida en una guerra contra los israelíes y sus aliados en el sur del Líbano. Este conflicto de baja intensidad en el sur del Líbano fue un conflicto artificial que Siria e Irán mantuvieron vivo para servir a sus propios intereses nacionales, mientras que al presidente libanés no se le permitió usar al ejército libanés para desarmar a Hezbollah y poner fin al conflicto.
Otro inconveniente de la implementación del Acuerdo de Ta'if fue la negativa de Siria a redistribuir sus tropas a las regiones orientales del Líbano (según lo estipulado en el acuerdo) dos años después de la aprobación de las reformas por la Cámara de Diputados, que vencieron en el otoño de 1992.
Políticas internas exitosas
Los logros domésticos de la presidencia de Harawi fueron más exitosos. El conflicto interno, salvo el del sur del Líbano, llegó a su fin. El sistema económico de libre empresa, que siempre ha sido un sello distintivo de la economía libanesa, sobrevivió a la guerra civil y a las intervenciones militares extranjeras y recibió un impulso con el nombramiento del multimillonario Rafiq al-Hariri como primer ministro en octubre de 1992. La asociación de los cristianos y los musulmanes que caracterizaron el sistema democrático consociacional a partir de 1943 permanecieron intactos. Las elecciones parlamentarias de 1992 para una Cámara de Diputados ampliada (de 99 a 128 miembros), dividida por igual entre cristianos y musulmanes, deberían haber sido otro paso en la dirección correcta. Debían llevarse a cabo bajo la supervisión de las Naciones Unidas y después del redespliegue de las tropas sirias. Pero, de hecho, las elecciones no fueron en general ni justas ni libres y fueron boicoteadas por grandes segmentos del electorado. Además, la restricción de la prensa y la prohibición de boletines de noticias y programas políticos por estaciones de radio y televisión privadas, que comenzaron el 23 de marzo de 1994, no auguraban nada bueno para la política libanesa, que hasta entonces había disfrutado de esta libertad básica. Estos desarrollos empañaron los avances positivos tangibles logrados bajo el presidente Harawi.
Regla continua
De acuerdo con la Constitución libanesa, a cada presidente se le permitía solo un mandato de seis años y se prohibían mandatos sucesivos. Esto significó que el mandato de Harawi debería haber terminado con las elecciones de noviembre de 1995. Sin embargo, en octubre de 1995 el gobierno libanés, con el respaldo de Siria, enmendó la constitución para que Harawi pudiera presidir durante tres años más. Esta medida estaba destinada a fomentar la estabilidad en el país, ya que Harawi tuvo tanto éxito en llevar la paz al Líbano y porque tenía tan buenas relaciones con Siria. Sin embargo, los críticos vieron esto como una amenaza para la democracia en el Líbano.
Otras lecturas
Para obtener información adicional, consulte los siguientes trabajos de Marius K. Deeb: La guerra civil libanesa (1980); "El Líbano tras la derogación del acuerdo israelo-libanés: el papel dominante de Siria" en Robert O. Freedman (ed.), Oriente Medio del asunto Irán-Contra a la Intifada (1991); y "Líbano: perspectivas de reconciliación nacional a mediados de la década de 1980", Diario del Medio Oriente (Primavera de 1984); En árabe, véase Iliya Harik, Man Yahkum Líbano (Quién gobierna el Líbano, Beirut, 1972).
Fuentes adicionales
"Líbano. La voz de su amo". Economista 337 (21 de octubre de 1995): 42+.
MacSwan, Angus. "El gabinete del Líbano solicita al presidente prorrogar el mandato". Reuters Ltd., 16 1995 octubre.
"Presidente Elias Hraoui". Biografía de la Embajada de Líbano, 1997.
Siblani, M. Kay. "Se ve la balanza siria inclinándose a favor de mantener el Hrawi del Líbano dentro" Noticias Árabe Americanas, 12 de mayo de 1995. □