La Iglesia Ortodoxa Africana (AOC) fue fundada el 2 de septiembre de 1921 por George Alexander McGuire, un antiguo seguidor de Marcus Garvey que había sido ordenado sacerdote en la Iglesia Episcopal Protestante. El propósito de la nueva denominación fue originalmente crear una especie de iglesia estatal para la Asociación Universal para el Mejoramiento del Negro y promover el simbolismo religioso nacionalista negro, pero cuando la AOC no se convirtió en una parte oficial del movimiento Garvey, se concentró en defender la validez de sus pretensiones de sucesión apostólica a través de órdenes de la Iglesia jacobita de Antioquía de Siria Occidental.
La AOC nunca ha crecido más allá de unos pocos miles de miembros en los Estados Unidos, y se concentran principalmente a lo largo de la costa este. Su clero y miembros han sido en gran parte antillanos, aunque ocasionalmente atrae a católicos romanos disidentes y algunos protestantes tradicionales. La liturgia de la iglesia es formal y elevada, una combinación de ritos anglicanos y romanos con algunas influencias y usos ortodoxos. La AOC se extendió a África, donde su membresía asciende a millones y donde existe de manera única como una iglesia independiente con vínculos legítimos con el cristianismo histórico y participación en el nacionalismo cultural africano.
En los Estados Unidos, la AOC ha sido un canal de ordenaciones y consagraciones "válidas aunque irregulares" entre los llamados cuerpos católicos antiguos. McGuire fue canonizado en 1983, pero la iglesia no participó ni se benefició del surgimiento del movimiento de derechos civiles del nacionalismo negro. En California, un grupo comunitario anteriormente reunido en torno a la viuda del músico de jazz John Coltrane se ha afiliado a la AOC y parece dar a la denominación su mejor esperanza de continuidad activa.
Véase también Garvey, Marcus; Asociación Universal para el Mejoramiento del Negro
Bibliografía
Newman, Richard. "Los orígenes de la Iglesia Ortodoxa Africana". En El negro eclesiástico (1923-1931). Millwood, Nueva York: Kraus Reprint, 1977, págs. iii-xxiv.
Platt, Warren C. "La Iglesia Ortodoxa Africana: un análisis de su primera década". Historia de iglesia 58, no. 4 (diciembre 1989): 474 – 488.
Richard Newman (1996)