Novelista y ensayista inglés.
Aldous Leonard Huxley nació en los últimos años del siglo XIX, pero su obra se dirige constantemente al momento presente, formando un vínculo entre el mundo del alto intelectual liberal victoriano y la era moderna. Su abuelo paterno fue el distinguido científico darwiniano Thomas Henry Huxley (1825–1895) y su tío abuelo materno, el igualmente famoso poeta y crítico Matthew Arnold (1822–1888). Su trabajo, en su inteligencia, su vivacidad y en la forma en que constantemente empuja hacia atrás los límites del pensamiento, junto con su comprensión segura de los mundos de la ciencia y la literatura, lo colocó en el centro de la escritura inglesa en el siglo XX.
Recibido en el salón Bloomsbury de Lady Ottoline Morrell (1873-1938) como una estudiante precozmente brillante en Oxford durante la Primera Guerra Mundial, Aldous Huxley conoció en ese ambiente al escritor DH Lawrence (1885-1930), quien se convirtió en un amigo de toda la vida. A pesar de la mala vista resultante de una infección contraída en los campos de juego de Eton y que provocó ceguera temporal, Huxley publicó su primera colección de historias: Limbo, en 1920 y su primera novela satírica audaz e ingeniosa, Amarillo cromo en 1921; ambos tuvieron un impacto inmediato. Las novelas posteriores lo establecieron como un anatomista inteligente y provocador del sofocante mundo anticuado de la clase media de Inglaterra. Sus escritos estaban mezclados con la ira de una generación más joven que había perdido a muchos de ellos en la guerra. Esta fase iconoclasta, durante la cual Huxley se apoyó con un flujo de ensayos, artículos y libros de viajes, culminó en sus dos novelas más importantes, Punto Contrapunto (1928) y Sin ojos en Gaza (1936).
Huxley pasó gran parte de la década de 1920 y principios de la de 1930 viviendo en el extranjero, primero en Italia, luego en el sur de Francia, donde fue más feliz en una casa en la Costa Azul en Sanary-sur-Mer, en compañía de otros extranjeros. escritores como Cyril Connolly (1903-1974) y Edith Wharton (1862-1937). La vida en Sanary ha sido capturada memorablemente en los escritos de Sybille Bedford (n. 1911), quien conoció a Huxley y su esposa en ese momento y más tarde se convirtió en la primera biógrafa autorizada del escritor.
En 1936, para decepción de algunos de sus lectores, el iconoclasta fue desplazado por el moralista cuando Huxley, alarmado por la dirección de los acontecimientos mundiales en la década de 1930, se lanzó al movimiento contra la guerra, publicando Una enciclopedia del pacifismo en 1937. En 1932 ya había publicado la que resultaría ser su novela más famosa, Nuevo mundo valiente, un retrato distópico de un mundo donde los seres humanos son producidos en masa en tubos de ensayo como automóviles en una línea de montaje. La novela expresa su aversión de toda la vida por el "fordismo" y la manipulación del individuo por la publicidad y la propaganda política. Ahora su compromiso político no partidista se hizo cada vez más pronunciado.
En 1937, Huxley y su esposa, Maria Nys (1898-1955), abandonaron Inglaterra en una gira de conferencias por los Estados Unidos, que se convirtió en una residencia permanente después de que a Huxley se le ofreciera trabajo como guionista de Hollywood, aunque el trabajo no estaba de acuerdo con él. . Mientras vivía principalmente en California, donde la luz alivió sus problemas de visión (sobre los cuales publicó un libro llamado El arte de ver en 1942), Huxley se interesó cada vez más en la tradición mística, occidental y oriental, y publicó una antología de sus textos clave, La Filosofía Perenne (1946). Pero su obra de no ficción más famosa resultaría ser Las puertas de la percepción (1954), relato de un experimento con mescalina, resultado de su deseo de explorar los límites de la conciencia humana. Científico en aspiración, el libro y su secuela, Cielo y el Infierno (1956), que llegó como lo hicieron a principios de la cultura de las drogas de la década de 1960 (que Huxley deploró), intensificó su fama en los últimos años de su vida cuando, como profesor honorario en el Instituto de Tecnología de Massachusetts en 1960, obtuvo un récord multitudes atraídas por su condición de gurú. En sus años de California continuó escribiendo ficción y ensayos y fue un amigo cercano del escritor Christopher Isherwood (1904-1986). Su última novela, Islandia (1962), fue un intento de equilibrar las oscuras premoniciones distópicas de Un mundo feliz con una brillante visión de la utopía basada en todas sus creencias de no violencia, trascendencia y esperanza por la regeneración humana.
Aldous Huxley murió de cáncer en su casa de Hollywood el 22 de noviembre de 1963, el mismo día en que John F. Kennedy fue asesinado. Se dice que su segunda esposa, Laura Archera Huxley, le administró una dosis de LSD al escritor a petición suya mientras agonizaba.