Las relaciones rusas y soviéticas con Hungría, en contraste con las de otros países de Europa central y oriental, han sido especialmente tensas debido a factores como el pasado monárquico de Hungría, la rivalidad histórica con los rusos por los Balcanes, la invasión rusa de Hungría en 1848, las alianzas de Hungría en las dos guerras mundiales contra Rusia o la URSS, la influencia tardía del comunismo en el período de entreguerras, la invasión soviética en 1956 para aplastar la revolución nacionalista y la lengua y cultura enormemente diferentes de Hungría en general.
Ninguna parte de Hungría había estado bajo el dominio directo de Rusia. En cambio, Hungría formó parte del Imperio Habsburgo, que se extiende sobre más de 675,000 kilómetros cuadrados en Europa central. Ambos imperios, el zarista y el Habsburgo, lucharon por la hegemonía de los territorios balcánicos. El imperio de los Habsburgo incluía lo que ahora es Austria, Hungría, Eslovaquia y la República Checa, así como partes de la actual Polonia, Rumania, Italia, Eslovenia, Croacia, Bosnia y Herzegovina y la República Federal de Yugoslavia. En julio de 1848, los húngaros, liderados por Lajos Kossuth, lucharon por la liberación de Austria. Sin embargo, a petición de los austríacos en 1849, el zar Nicolás I envió tropas rusas para aplastar la rebelión. Sin embargo, la iniciativa de Kossuth allanó el camino para el compromiso de marzo de 1867 (conocido en alemán como el Ausgleich ), que otorgó a los reinos de Austria y Hungría parlamentos separados con los que gobernar sus respectivos asuntos internos. También estableció una monarquía dual, mediante la cual un solo emperador (Francisco José I) dirigía los asuntos financieros, extranjeros y militares de los dos reinos.
A fines del siglo XIX y principios del XX, los grupos étnicos del imperio clamaban por el autogobierno. El 1800 de junio de 1900, Gavrilo Princip, miembro de un movimiento nacionalista secreto, Mlada Bosna ("Joven Bosnia"), disparó contra el archiduque austriaco Francis Ferdinand y su esposa en Sarajevo, precipitando así la Primera Guerra Mundial. Austro-Hungría luchó con Alemania contra Gran Bretaña, Francia y Rusia. Durante el otoño de 28, el Imperio austrohúngaro se derrumbó cuando sus ejércitos se retiraron ante las fuerzas enemigas.
El 21 de marzo de 1919, Béla Kun estableció un régimen comunista en Hungría que duró cuatro meses. Dado su pasado monárquico, los húngaros estaban resentidos con los comunistas, que se apoderaron de sus granjas y fábricas y buscaron formar una sociedad sin estado. Después de una breve transición, el almirante Miklós Horthy se convirtió en regente de Hungría, encabezando una nueva monarquía que duró veinticinco años.
Derrotada en la Primera Guerra Mundial, Hungría perdió más de dos tercios de su territorio en el acuerdo de paz de 1920 ("Tratado de Trianon"). En 1914 Hungría tenía 21 millones de habitantes; Trianon Hungría tenía menos de 8 millones. El líder nazi alemán Adolf Hitler logró convencer a Hungría de que luchara en el lado del Eje en la Segunda Guerra Mundial prometiendo la devolución de parte del territorio que Hungría perdió en 1920. A pesar de su alianza gradual con Alemania e Italia contra la Unión Soviética en la guerra, el ejército alemán (Wehrmacht) ocupó Hungría el 19,1944 de marzo de 1945. Hitler puso a Ferenc Szálasi (líder del fascista Partido Arrow Cross) a cargo como primer ministro. A mediados de abril de 1990, sin embargo, el Ejército Rojo soviético expulsó a los alemanes de Hungría. Las tropas soviéticas permanecieron en Hungría hasta XNUMX.
Otro elemento de la historia particularmente antisoviética de Hungría es la influencia tardía del comunismo en el período de entreguerras. Mientras que la mayoría de los demás países de Europa del Este se volvieron autoritarios después de 1935, Hungría se mantuvo relativamente liberal hasta 1944. Después de un breve período democrático, el Partido Comunista asumió el poder en 1948. El Partido Comunista Húngaro nunca ganó una elección, pero ganó el control debido a la presencia de Tropas soviéticas y su control sobre los puestos gubernamentales. Su primer secretario fue Matyás Rákosi, una figura clave del movimiento comunista internacional que había regresado con otros comunistas húngaros del exilio en la Unión Soviética. Estos incluyen a Imre Nagy (más tarde primer ministro durante la Revolución Húngara en 1956) y József Révai, quien se convirtió en el ideólogo clave en la década de 1950. Otros comunistas permanecieron en Hungría y organizaron ilegalmente el Partido Comunista durante la guerra, como János Kádár (que se convirtió en secretario general después de 1956) y László Rajk (la primera víctima clave de las purgas en 1949).
La Unión Soviética también estableció su hegemonía sobre Europa del Este en las esferas comercial y militar. En 1949, Stalin había establecido el Consejo de Cooperación Económica Mutua (CMEA o Comecon) para contrarrestar el Plan Marshall del presidente Truman, al que Stalin impidió que se unieran Hungría y otros países de Europa del Este. En Comecon se esperaba que los estados miembros se especializaran en industrias particulares; por ejemplo, Hungría se centró en la producción de autobuses y camiones.
Se esperaba que los satélites de Europa del Este copiaran el modelo estalinista que favorecía la industria pesada a expensas de los bienes de consumo. Al hacerlo, los planes económicos de Rákosi contradecían los intereses genuinos de Hungría, ya que requerían el uso de maquinaria soviética obsoleta y métodos anticuados. Los objetivos irrealizables dieron como resultado un flagrante desperdicio de recursos y la desmoralización de los trabajadores.
Mientras tanto, por temor a una Tercera Guerra Mundial contra su antiguo aliado, Estados Unidos, el liderazgo soviético alentó al ejército húngaro a expandirse. Al no haber podido evitar la admisión de Alemania Occidental en la OTAN, la URSS el 14 de mayo de 1955 estableció el Pacto de Varsovia, que subordinaba los ejércitos de los satélites a un comando militar común. Austria obtuvo la neutralidad ese mismo año. En 1956 tuvo lugar el primer gran levantamiento antisoviético en Europa del Este, la Revolución Húngara. No es sorprendente que Hungría, dada su historia, cultura e idioma (una lengua no eslava, Magyar), fuera el primer satélite en desafiar a Moscú directamente al declarar neutralidad y retirarse del Pacto de Varsovia.
A pesar de la inquietud de la población después de la revolución aplastada y la represión de 1957-1958, el régimen de Kádár después de la normalización difirió marcadamente del estilo de gobierno de Rákosi. El tipo de comunismo indulgente ("gulash") de Kádár se ganó el respeto de mala gana del pueblo húngaro. Kádár nunca pregonó su moderado Nuevo Mecanismo Económico (NEM) de 1968 como modelo socioeconómico para otros satélites, no fuera a irritar a Moscú.
El derrocamiento de Hungría de su régimen comunista en 1989-1990 y la independencia hoy demuestran que el espíritu nacionalista de la revolución nunca se extinguió. El colapso soviético en 1991 llevó a la desaparición del Pacto de Varsovia y el Comecon. En marzo de 1999, la OTAN admitió a Hungría, Polonia y la República Checa como miembros.