Nacionalidad / Cultura
Maya
Pronunciación
WAH-nuh-pwuh y shi-BAY-lan-kay
Nombres Alternativos
- None -
Aparece en
El Popol Vuh
Linaje
Hijos de Hun-Hunahpu
Resumen de personajes
Los dioses gemelos Hunahpu y Xbalanque fueron héroes en la mitología de los mayas, un pueblo de Centroamérica. A través de la valentía y el pensamiento rápido, burlaron a los señores de Xibalba (pronunciado shi-BAHL-buh), el inframundo o tierra de muertos, y los destruyó. Su historia se cuenta en el texto sagrado maya, el Popol Vuh.
Mitos principales
Según la leyenda, el Gemelos' padre, Hun-Hunahpu, también había luchado con los dioses del inframundo. Los dioses lo desafiaron a él y a su propio hermano gemelo a jugar un juego de pelota. Luego lo mataron y colgaron su cabeza en un árbol. Una joven que pasaba por allí extendió la mano para recoger un fruto del árbol, y la cabeza le escupió en la mano, diciendo: "En mi saliva y saliva te he dado mis descendientes". Pronto dio a luz a gemelos, Hunahpu y Xbalanque.
Cuando los dos hermanos conocieron a los señores de Xibalba, los dioses los enviaron a través de una serie de lugares espantosos en el inframundo. Comenzaron en la Casa de la Penumbra y luego pasaron a la Casa de los Cuchillos, donde lograron evitar ser apuñalados. Ellos construyeron un incendio en la Casa del Frío para evitar congelarse y luego se enfrentaron a la Casa de los Jaguares, donde alimentaron con huesos a los animales para evitar ser devorados ellos mismos. Después de la siguiente prueba, la Casa del Fuego, entraron en la Casa de los Murciélagos, donde ocurrió el desastre. Uno de los murciélagos le cortó la cabeza a Hunahpu. Los dioses colgaron la cabeza en una cancha de pelota y desafiaron a los gemelos a jugar a la pelota con ellos.
Xbalanqúe encontró una tortuga que se sentaba en los hombros de Hunahpú en lugar de su cabeza, y se dirigieron a la cancha de pelota. Durante el juego, los dioses se distrajeron con un conejo cerca de la cancha. Xbalanqúe aprovechó esta oportunidad para robar la cabeza de su hermano de la pared y volver a colocarla en su lugar. Para disgusto de los dioses, los gemelos ahora eran lo suficientemente fuertes como para empatar el juego.
Hunahpú y Xbalanqúe realizaron una serie de trucos, durante los cuales parecían morir en un horno de piedra y luego transformarse en actores ambulantes. Cuando los señores de Xibalbá pidieron a los gemelos que actuaran para ellos, los dos hermanos se negaron al principio. Finalmente, presentaron varios actos, como incendiar y restaurar una casa y sacrificar a Hunahpú y devolverlo a la vida. Impresionados, los dioses pidieron a los gemelos que hicieran lo mismo por ellos. Los hermanos estuvieron de acuerdo, pero después de sacrificar a los dioses, no los revivieron. Habiendo eliminado a los dioses del inframundo y vengado el asesinato de su padre, Hunahpú y Xbalanqúe se fueron a los cielos, donde en algunas versiones se convirtieron en los sol y la luna.
Hunahpú y Xbalanqúe en contexto
El mito de Hunahpú y Xbalanqúe ilustra dos elementos muy importantes de la vida maya: la creación de descendientes masculinos y el juego de pelota mesoamericano. En el mito, el padre de los gemelos deja embarazada a una mujer después de que ya lo mataron y su cabeza fue colocada en un árbol. Esto indica cuán importante consideraban los mayas a los descendientes masculinos. El juego de pelota era la principal actividad atlética de los mayas; los niños pequeños lo jugaban para entretenerse, mientras que los juegos para adultos a menudo terminaban en el ritual sacrificar de los jugadores perdedores.
Temas y símbolos clave
En el mito de Hunahpú y Xbalanqúe, el tema principal es la venganza. Incluso antes de que nazcan, los gemelos pierden a su padre cuando lo matan después de perder un juego de pelota contra los dioses del inframundo. La mayor parte del mito se centra en su viaje por el inframundo en un intento por derrotar a los dioses que mataron a su padre.
Hunahpú y Xbalanqúe en el arte, la literatura y la vida cotidiana
Hunahpú y Xbalanqúe aparecen en el Popol Vuh, una colección de mitos mayas escritos en el siglo XVI. Los personajes, aunque fundamentales para la mitología mesoamericana, aparecen en muy pocas obras más allá de esta. Esto probablemente se deba al hecho de que Mitologia maya sólo recientemente ha comenzado a recibir la atención prestada durante mucho tiempo a la mitología de otras culturas.
Leer, escribir, pensar, discutir
El juego de pelota mesoamericano era un deporte y un ritual para el pueblo maya. ¿Crees que los deportes modernos como el fútbol también pueden considerarse rituales culturales? ¿Por qué o por qué no?