Los huesos de Oracle eran herramientas populares para adivinación en la antigua China, durante ese período de la dinastía Shang, 1776-1122
AEC Se utilizaron dos objetos principales, los huesos de una especie de tortuga ahora extinta (Pseudocardia anyangensis ) y las paletas de bueyes. La tortuga era un animal sagrado en China y aparece como símbolo en varios sistemas adivinatorios, incluidos astrología. Era un símbolo de larga vida y se consideraba un guardián de las tumbas. El buey también adquirió una serie de significados simbólicos.
Pseudocardia anyangensis fue criado en la antigua China. La parte utilizada para la adivinación fue la capa inferior relativamente suave y plana llamada plastrón. Se limpió y se cortaron varias cavidades en la superficie. Luego se le harían preguntas al plastrón. Para descubrir una respuesta, se presionaría una varilla calentada sobre una de las cavidades y en poco tiempo aparecería una grieta en el reverso de la superficie. Luego, la grieta sería analizada por sus presagios sugeridos. La mayoría de los ejemplos sobrevivientes parecen haber sido utilizados en nombre del gobernante por adivinos de la corte. Muchos existen solo como fragmentos, ya que el proceso de adivinación a menudo hacía que el plastrón se partiera en dos. En el caso de los huesos del hombro, uno de cuyos extremos es plano, se utilizó un proceso similar al utilizado en los plastrones de tortuga. La mitad de la cavidad se quitaría junto con la cresta longitudinal, dejando una pieza plana de hueso con un mango. Las primeras quemaduras se harían en el extremo de la hoja alejado del mango. También parece que las preguntas planteadas a los huesos se habrían formulado varias veces para determinar la deriva de las respuestas en lugar de simplemente confiar en una respuesta.
Los arqueólogos han descubierto extensas colecciones de huesos de oráculo de ambas variedades, en muchos casos con un número que indica el uso de un sistema de archivo. En algún momento, sin embargo, después de la caída de la dinastía Shang, el uso de huesos de oráculo dio paso a otros sistemas populares de adivinación, especialmente el I Ching.
fuentes:
Chang, Kwang-Chih. Civilización Shang. New Haven, Connecticut: Yale University Press, 1980.
Keightley, David N. Fuentes de la historia de Shang: las descripciones de Oracle-Bone de la China de la Edad de Bronce. Berkley, California: University of California Press, 1985.
Templo, Robert KG Conversaciones con la eternidad: el intento del hombre antiguo de conocer el futuro. Londres: Rider, 1984.