Las huelgas del carbón en Colorado de 1903-1904 y 1913-1914 en Trinidad, Colorado, fueron el resultado de la negativa de los operadores de la mina a reconocer el derecho de los trabajadores a sindicalizarse ya escuchar las demandas de los mineros por un salario más alto; condiciones de trabajo más saludables; y el derecho a vivir, comerciar y buscar atención médica donde les plazca. La última demanda surgió del mantenimiento de campamentos y pueblos "cerrados" por la Colorado Fuel and Iron Company, la compañía operadora controlada por Gould-Rockefeller, donde sólo se permitían las tiendas de la compañía y a las que sólo podían ingresar personas aprobadas por la compañía.
La primera huelga involucró a diez mil trabajadores y comenzó el 9 de noviembre de 1903, tras la negativa del operador de la mina a reunirse con representantes de la Unión de Trabajadores Mineros. Los del campo norte volvieron a trabajar el 27 de noviembre; los demás huelguistas volvieron a trabajar en junio de 1904 después de que la milicia estatal se retirara de la zona y sin haber obtenido ninguna ventaja material.
La segunda huelga fue en respuesta a la campaña de taller abierto del operador de la mina dirigida por Colorado Fuel and Iron Company. Comenzó el 23 de septiembre de 1913 e implicó un reinado mixto de terror y guerra civil de varios meses de duración en el área entre Walsenburg y Trinidad. La masacre de Ludlow del 20 de abril de 1914, en la que la milicia estatal mató a catorce hombres, mujeres y niños, fue el evento más trágico de la huelga. Las tropas federales entraron en el área en mayo de 1914 y restauraron el orden. A partir de entonces, los huelguistas volvieron a trabajar en condiciones laborales más satisfactorias. El estado promulgó legislación para prevenir sucesos similares en el futuro, y Colorado Fuel and Iron Company adoptó una política laboral más constructiva.
Bibliografía
Gitelman, Howard M. Legado de la masacre de Ludlow: un capítulo en las relaciones industriales estadounidenses. Filadelfia: University of Pennsylvania Press, 1988.
McGovern, George S. y Leonard F. Guttridge. La gran guerra de los campos de carbón. Boston: Houghton Mifflin, 1972.
Suggs, George G. Guerra de Colorado contra el sindicalismo militante: James H. Peabody y la Federación Occidental de Mineros. Norman: University of Oklahoma Press, 1991. La edición original se publicó Detroit: Wayne State University Press, 1972.
George L.Anderson/cp