Una popular revista "confesional", publicada por primera vez por Bernarr Macfadden (1868-1955) en 1919, Historia verdadera fue enormemente popular durante las décadas de 1920 y 1930. Sus lectores, en gran parte de clase trabajadora, devoraron sus sensacionales y a menudo de mal gusto relatos sobre el pecado, el sexo y la redención. Al desafiar las principales normas de publicación y convertir a los sinvergüenzas en héroes y heroínas, Historia verdadera indignó a la sociedad convencional con sus descripciones de vicios y conductas indeseables.
Macfadden, el excéntrico editor de Cultura Física revista, tengo la idea de Historia verdadera de las cartas personales de "confesión" que recibió de sus lectores sobre su propia participación en la ilegitimidad, el sexo prematrimonial, el adulterio y las actividades delictivas. Durante el apogeo de la revista, fue rechazada por críticos serios, uno de los cuales se quejó de que permitía a millones de lectores "revolcarse en la inmundicia de ... confesiones educadas". Historia verdadera fue el precursor de muchos de los tabloides de los supermercados que surgieron en años posteriores, con sus historias de chismes sórdidos y sucesos extraños.
En la década de 1930, Macfadden logró transformar la publicación en una revista de romance para mujeres algo más dócil. Nunca perdió su atractivo para lectores de menor escala y con poca educación. Aunque se modificó en diseño y estilo a lo largo de los años, la publicación ha sobrevivido hasta el siglo XXI, considerada como "una guía moderna del amor y la vida para la mujer". Sus historias en primera persona reflejan preocupaciones más contemporáneas, como "Voy a hacer estallar mi escuela", "Seré esposa n. ° 5" y "Guerra y hambre".
—Edward Moran
Para más información
En serio, Robert. La debilidad es un crimen: la vida de Bernarr Macfadden. Nueva York: Syracuse University Press, 1991.
Revista True Story Online.http://www.truestorymail.com (consultado el 16 de enero de 2002).