Hijas Unidas de la Confederación. Las Hijas Unidas de la Confederación (UDC), una organización de mujeres blancas del sur comprometidas con honrar a los soldados confederados y preservar la visión del Sur de su pasado, fue fundada en 1894. Creció rápidamente, atrayendo su membresía entre mujeres que podían establecer su propio papel durante la Guerra Civil o su parentesco con un soldado confederado que había servido honorablemente. Para la Primera Guerra Mundial, la UDC contaba con una membresía de casi 100,000. Durante ese período de crecimiento, la UDC se convirtió en el centro de la celebración de la Confederación en el Sur y en el desarrollo de la interpretación de la Guerra Civil del Sur y, en menor medida, la nación.
Los miembros de UDC honraron y cuidaron a los veteranos confederados, brindaron alivio a muchas mujeres de la década de 1860 y, quizás lo más importante, buscaron preservar la herencia confederada. Erigió muchos de los monumentos confederados que salpican el paisaje del sur, patrocinó una organización de descendientes más jóvenes de los veteranos confederados, los Hijos de la Confederación, y presionó para garantizar que las escuelas usaran solo libros de texto que tuvieran una interpretación prosuriana. En esos libros y en toda la sociedad, la UDC insistió en el honor de los soldados confederados y la rectitud de su causa, celebró el Viejo Sur y, en años posteriores, criticó la Reconstrucción como una época de horror y degradación en el Sur, interpretaciones históricas que sutilmente supremacía blanca reforzada.
Incluso mientras luchaban por preservar el pasado, las mujeres de la UDC expandieron el papel público de las mujeres sin abandonar nunca las nociones tradicionales de feminidad. Algunas integrantes de la UDC participaron en otras organizaciones de mujeres y actividades de reforma; incluso apoyaron la adopción del sufragio femenino. Otros en la UDC, quizás la mayoría de sus miembros, se opusieron a dar el voto a las mujeres. Después de 1920, las actividades de reforma de sus miembros declinaron.
La UDC continuó la mayor parte de sus otros esfuerzos, aunque cada vez más intentó equilibrar la lealtad a la memoria de la Confederación con la promoción del patriotismo estadounidense. Sin embargo, a fines del siglo XX todavía honraba a la Confederación y sus soldados, promovía una visión conservadora de la historia y brindaba alivio a las mujeres necesitadas y becas para los descendientes de la Confederación. Su membresía se redujo a menos de 23,000 (en 1996), y la organización se volvió más controvertida. En 1993, el Senado de los Estados Unidos se negó a renovar una patente para la insignia de la UDC, objetando que la bandera confederada que aparecía en ella era un símbolo de racismo.
Bibliografía
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