Heliópolis (Gr., Que significa "ciudad del sol"; egipcio, junio ; Tener., On ), antigua ciudad del bajo Egipto situada a unas seis millas al norte de El Cairo en el sitio del moderno pueblo de El Matariyah. Desde tiempos remotos, Heliópolis fue el centro de culto para la adoración del dios sol, generalmente en su manifestación como Re, pero también como Re-Horakhty y Atum. Aunque existió alguna forma de adoración al sol desde el comienzo de la historia egipcia registrada, no fue hasta la Quinta Dinastía (c. 2480-2340 a. C.) que el culto helipolitano de Ra alcanzó su posición preeminente en la cosmogonía de los egipcios, una posición que se conservó hasta bien entrado el siglo III a. C.
Heliópolis se menciona específicamente cuatro veces en la Biblia: Génesis 41:45, 45:50 y 46:20, donde se da a José como esposa Asenat, la hija de Poti-Phera, el sacerdote de On (quien debe haber sido el sumo sacerdote de Ra de Heliópolis); y Ezequiel 30:17, donde el profeta predice la destrucción de Egipto por mano de Nabucodonosor, el rey de Babilonia, y menciona a Heliópolis entre las grandes ciudades que serán destruidas. La predicción de la destrucción de Beth-Shemesh, "la Casa de Sungod", en Jeremías 43:13 también es probablemente una referencia a Heliópolis. Otra posible referencia a la ciudad es Isaías 19:18, donde, en vista del contexto egipcio del pasaje, la lectura ir ha-ḥeres, o "ciudad del sol", como lo atestiguan Symmachus y Vulgate, es preferido por muchos estudiosos al texto maorético actual ir ha-heres, o "ciudad de destrucción".
bibliografía:
AH Gardiner, Onomastica Egipcia Antigua, 2 (1947), 144–6 (textos).
[Alan Richard Schulman]