Helene Doris Gayle (nacida en 1955) es una investigadora del SIDA y epidemióloga de los Centros para el Control de Enfermedades de Atlanta, Georgia.
Helene Doris Gayle es especialista en epidemiología del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) y el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) en niños y adolescentes. Es la coordinadora de la Agencia del SIDA y jefa de la División de VIH / SIDA en la Oficina de Salud de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional. En su puesto, ha viajado a África y Asia para investigar las formas en que la enfermedad afecta a diferentes sociedades y para ayudar a coordinar los esfuerzos internacionales para estudiarla.
Nació el tercero de cinco hijos el 16 de agosto de 1955 en Buffalo, Nueva York. Su padre, Jacob Sr., era empresario y su madre, Marietta, era trabajadora social psiquiátrica. Gayle fue influenciada por sus padres desde una edad temprana, ya que sus padres les inculcaron a sus hijos la importancia de hacer una contribución al mundo. Gayle también se vio afectada por crecer durante el movimiento de derechos civiles y se desempeñó como directora del sindicato de estudiantes afroamericanos en su escuela secundaria.
Gayle obtuvo una licenciatura en psicología en 1976 en la Universidad de Barnard, seguida de un título de médico de la Universidad de Pennsylvania en 1981. La facultad de medicina le abrió la puerta a Gayle a los "aspectos sociales y políticos de la medicina", dijo. Ebony la escritora Renee D. Turner. Después de escuchar a un destacado investigador hablar sobre los esfuerzos para erradicar el mortal virus de la viruela, Gayle decidió buscar una maestría en salud pública, que recibió de la Universidad Johns Hopkins en 1981. Luego comenzó una residencia y una pasantía en pediatría en el Children's Hospital Medical Center. en Washington, DC, donde trabajó durante tres años.
En 1984, Gayle fue aceptada en el programa de capacitación en epidemiología de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en Atlanta, donde se centró en el virus del SIDA. Ocupó varios cargos en los CDC, concentrando sus esfuerzos en el efecto del SIDA en los niños, adolescentes y sus familias, tanto en los Estados Unidos como en todo el mundo. Gayle ha descubierto que la comunidad afroamericana de EE. UU., Especialmente sus mujeres, tiene un alto riesgo de contraer la enfermedad mortal. A fines de la década de 1980, las mujeres afroamericanas constituían el 52 por ciento de la población femenina con SIDA en todo el país, aunque solo constituían el 11 por ciento de la población total. Gayle es una defensora de la educación como herramienta importante para la prevención del VIH / SIDA; como le dijo a Turner, "aprender más sobre la propagación de la enfermedad también proporcionará algo de munición" para combatirla. Gayle ha viajado extensamente para estudiar los factores de riesgo que contribuyen a la propagación del VIH / SIDA en su puesto en la división de SIDA de la Agencia para el Desarrollo Internacional. Autora de muchos artículos y estudios sobre los factores de riesgo del VIH / SIDA, Gayle ha recibido numerosos premios, incluidos el Premio Henrietta y Jacob Lowenburg, el Premio Gordon Miller y la medalla por logros del Servicio de Salud Pública de EE. UU. Enseñó en varias universidades y forma parte del consejo editorial de la Revisión anual de salud pública. Gayle no está casada y no tiene hijos. Como le dijo a Turner, "no me arrepiento de haberle dado una alta prioridad a una carrera que me permite hacer una contribución a la humanidad". Además, agregó, "no tenemos más remedio que intentar generar un impacto".
Otras lecturas
Burgess, Marjorie, "Helene D. Gayle", en Biografía negra contemporánea, Volumen 3, Gale, 1993, págs. 74-76.
Empresa negra Octubre, 1988.
Turner, Renee D., "The Global AIDS Warrior", en Ebony □