Enero
16 de noviembre.
El economista Abram Harris nació en Richmond, Virginia. Dejó su huella en los desarrollos en las áreas de antropología económica, estudios negros, economía institucional e historia del pensamiento económico.
Graduado en 1922 de la Virginia Union University en Richmond, Harris completó su maestría en economía en la Universidad de Pittsburgh en 1924, y recibió su Ph.D. en economía en 1930 de la Universidad de Columbia. Después de enseñar brevemente en la Universidad Estatal de Virginia Occidental (1924-1925) y trabajar en la Liga Urbana de Minneapolis (1925-1926), donde se desempeñó como director de investigación coordinando un informe sobre el estado de los trabajadores negros en las Ciudades Gemelas de Minnesota, Harris enseñó en Howard University desde 1927 hasta 1945. Luego fue a la Universidad de Chicago, donde enseñó por el resto de su vida. Aunque su nombramiento fue en la universidad de pregrado y nunca impartió cursos de posgrado, cualquier nombramiento en Chicago era una rareza para un académico negro en la década de 1940.
En sus primeros años en Howard, Harris y sus colegas Ralph Bunche (1904-1971) y E. Franklin Frazier (1894-1962) fueron las principales figuras entre los jóvenes intelectuales que atacaron las tácticas tradicionales y las perspectivas de la generación anterior de "razas hombres." En 1931 Harris publicó, en colaboración con el politólogo judío Sterling Spero, su obra más famosa, El trabajador negro, que examinó las relaciones raciales en el movimiento laboral estadounidense. En 1935, luego de discusiones preliminares en la Conferencia de la Asociación Nacional para el Avance de la Amenia de la Gente de Color de 1933, fue el autor principal del llamado Informe Harris, que instó a la NAACP a adoptar una estrategia de protesta más activista y una actitud de clase. un enfoque del cambio social basado más que basado en la raza. Si bien el informe no se promulgó, Harris continuó abogando por un movimiento obrero multirracial como la única solución real a los problemas raciales en los Estados Unidos.
En 1935, Harris y Bunche patrocinaron una conferencia en la Universidad de Howard sobre la condición de los negros durante la Gran Depresión, de la cual salió un número especial del Revista de Educación Negra (1935). El número contenía un artículo inspirado por Harris, desarrollado más al año siguiente en su publicación. El negro como capitalista (1936) en el que argumentó que los empresarios negros y las instituciones financieras ennegrecidas eran tan dañinas para las masas negras como los capitalistas blancos. Afirmó que los bancos propiedad de negros, en particular, sometían a la clase trabajadora negra a tasas de interés usureras, altas tasas de ejecución hipotecaria y un riesgo extremadamente alto de quiebra total del banco. Instó a la clase trabajadora negra a depender en cambio de las cooperativas financieras de su propia creación. Además, a la luz de la insignificante propiedad negra del sector industrial de la nación, consideró las nociones del desarrollo del "capitalismo negro" como pura fantasía. Finalmente, Harris declaró que los esfuerzos de derechos civiles de las organizaciones negras existentes estaban condenados a la insuficiencia a la luz de las disparidades económicas fundamentales entre las razas.
En la década de 1940, Harris fue el líder intelectual de la División de Ciencias Sociales de izquierda en Howard, que ayudó a fundar en 1937. Su influencia en Bunche fue especialmente pronunciada, reflejada en numerosos artículos en los que Bunche prácticamente se hacía eco de las posiciones que Harris había adoptado anteriormente. . La visión de Harris de la historia del desarrollo capitalista y el papel de la esclavitud y la trata de esclavos también tuvo un efecto profundo en el análisis de Eric Williams sobre los orígenes de la Revolución Industrial Británica en su estudio clásico. Capitalismo y esclavitud (1944).
En 1945, Harris dejó a Howard para aceptar un nombramiento en la Universidad de Chicago, donde pareció experimentar una conversión intelectual al antimarxismo. Nunca había sido ingenuo acerca de su anterior respaldo al cambio radical, y había expresado profundas preocupaciones sobre la dirección totalitaria de la Revolución Soviética ya en 1925, cuando escribió "Black Communists in Dixie" para la revista Urban League. Oportunidad.
Durante los años de Harris en Chicago, guardó silencio sobre la cuestión racial. Sus esfuerzos de investigación publicados se concentraron en la historia de la teoría económica, sobre todo en ensayos como "La filosofía social de Karl Marx" (1948) y en el volumen Economía y reforma social (1958), una exploración del liberalismo moderado de John Stuart Mill. Harris también escribió sobre las opiniones de Mill sobre la política colonial británica de mediados del siglo XIX, principalmente con respecto a la India. Había comenzado a escribir una reinterpretación de El trabajador negro, ser llamado La economía y la política del problema racial estadounidense, cuando el murió. De acuerdo con sus puntos de vista posteriores, su tesis en este trabajo fue que los negros tenían que mejorar sus propias habilidades y "capital humano" para que los esfuerzos de integración tuvieran éxito. Se había alejado por completo de un enfoque en los movimientos políticos de la clase trabajadora.
Harris tuvo una marcada influencia tanto en el pensamiento negro radical como en el neoconservador, y sus obras muestran una de las voces críticas más perspicaces del siglo XX.
Véase también Estudios Negros; Bunche, Ralph; Universidad de Howard; Vida intelectual; Asociación Nacional para el Adelanto de las Personas de Color (NAACP)
Bibliografía
Darity, William, Jr. "Sonidos y silencios sobre la raza y el cambio social: Abram Harris Jr. en la Gran Depresión". En Una visión diferentevol. 1 Pensamiento económico afroamericano, editado por Thomas D. Boston. Nueva York: Routledge, 1997.
Darity, William, Jr. "Harris, Abram Lincoln, Jr." En Enciclopedia de historia empresarial afroamericana, editado por Juliet EK Walker. Westport, Ct .: Greenwood Press, 1999.
Darity, William, Jr. y Julian Ellison "Abram Harris Jr .: La economía de la raza y la reforma social". Historia de la economia politica 22, núm. 4 (1990): 611–627.
Harris, Abram L., Jr. El negro como capitalista: un estudio de la banca y los negocios entre los negros estadounidenses. Filadelfia, Pensilvania: Academia Estadounidense de Ciencias Políticas y Sociales, 1936.
Harris, Abram L., Jr. Raza, radicalismo y reforma: artículos seleccionados, editado por William Darity Jr. New Brunswick, NJ: Transaction Publishers, 1989.
Spero, Sterling y Abram L. Harris Jr. El trabajador negro: el negro y el movimiento obrero. Nueva York: Columbia University Press, 1931.
william a. darity jr. (1996)
Actualizado por el autor 2005