Harriet Hawes (1871-1945) fue la primera arqueóloga que dirigió una excavación. Clasicista y científica de formación, trabajó en la isla griega de Creta, descubriendo la antigua ciudad de Gournia, una de las "noventa ciudades" de Homero en Creta. Odisea. A pesar de su reconocimiento internacional, Hawes dedicó gran parte de su tiempo libre al activismo social, involucrándose en temas políticos del momento.
Harriet Ann Boyd Hawes nació en Boston el 11 de octubre de 1871, hija de Alexander y Harriet Fay (Wheeler) Boyd. La quinta hija y la única niña, Hawes creció en una familia de hombres cuando su madre murió repentinamente durante la infancia de Hawes. Estaba cerca de su padre, un comerciante de cuero, y de sus hermanos, especialmente Alexander, Jr., quien compartía su fascinación por la historia antigua.
Hawes se graduó de Prospect Hill School en 1888 antes de ir a Smith College. Se graduó con una licenciatura en 1892 y una maestría en 1901. Entre sus años de escolaridad, Hawes enseñó clásicos (idiomas antiguos y modernos) en Carolina del Norte y Delaware. Desde 1900 hasta 1906 también enseñó griego moderno, epigrafía y arqueología griega en Smith.
Sin desanimarse por la discriminación
En 1896, Hawes asistió a la Escuela Americana de Estudios Clásicos (ASCS) en Atenas, Grecia. Como mujer, no se le permitió participar en las excavaciones patrocinadas por la ASCS. Hawes había obtenido la beca Agnes Hoppin en 1900 y utilizó el dinero para financiar su propia excavación. Quería hacer un seguimiento del trabajo arqueológico reciente en Creta y la beca le permitió ir.
Una vez en Creta, Arthur J. Evans, un arqueólogo británico que excavaba Knossos, aconsejó a Hawes que probara la región de Kavousi. En 1901, después de obtener fondos de la Sociedad Estadounidense de Exploración de Filadelfia, Hawes se centró en la parte de la región conocida como Gournia, en la que descubrió un sitio de ciudad minoica de la Edad del Bronce Antiguo. La primera mujer en dirigir una excavación, también fue la primera arqueóloga en hacer tal descubrimiento. Gournia se destacó por sus residentes, artesanos y el papel que desempeñó en el tapiz más amplio de la sociedad cretense. La excavación, continuada en 1903 y 1904, ofreció una cantidad significativa de información arqueológica a los estudios actuales. De hecho, el descubrimiento de Hawes sigue siendo el único pueblo de la época minoica que se encuentra en buen estado de conservación. En 1902, el Instituto Arqueológico de América patrocinó su gira nacional de conferencias para describir sus hallazgos, que luego se publicaron en 1908.
Hawes conoció a su esposo, Charles Henry Hawes, un antropólogo británico, en Creta, y se casaron el 3 de marzo de 1906. En diciembre de ese año, nació su hijo, Alexander, seguido de su hija, Mary, en agosto de 1910. Hawes y su esposo coescribieron un libro sobre Creta durante este tiempo. Después de nombrar como profesora en Wisconsin y New Hampshire, Charles Hawes asumió el cargo de subdirectora del Museo de Bellas Artes de Boston en 1919. Al año siguiente, Hawes volvió a la docencia, esta vez en Wellesley College, donde impartió conferencias sobre arte precristiano. . Permaneció allí hasta su jubilación en 1936.
Activismo político y social
Activista de toda la vida, Hawes dedicó gran parte de su vida a causas políticas y sociales. Fue enfermera de guerra voluntaria en Tesalia (1897), Florida (1898) y Corfú (1916). En 1917 organizó la Unidad de Ayuda de Smith College para ayudar a los civiles franceses. Más tarde, en 1933, brindó ayuda a los trabajadores sindicales del calzado que estaban en huelga y, posteriormente, la empresa la demandó por 100,000 dólares.
Hawes y su esposo se retiraron a una granja en Alexandria, Virginia. Después de la muerte de Charles en 1943, Hawes se mudó a una casa de reposo en Washington, DC, donde murió de peritonitis el 31 de marzo de 1945. Smith College amaba a su arqueólogo, otorgando a Hawes el título honorario de LHD en 1910, creando una beca a su nombre en 1922 y la celebración de un simposio conmemorativo en Creta en 1967.
Libros
Bailey, Martha J. Mujeres estadounidenses en la ciencia. ABC-CLIO, 1994.
Diccionario de biografía estadounidense. Suplemento tres. Editado por Edward T. James. Hijos de Charles Scribner, 1973.
Mujeres de la libertad. Editado por Robert McHenry. G y C Merriam Company, 1980.
Mujeres estadounidenses notables 1607-1950. Editado por Edward T. James. Prensa de Belknap, 1971.
Ogilvie, Marilyn Bailey. Mujeres en la ciencia: antigüedad a través del siglo XIX. MIT Press, 1986. □