Originalmente un partidario acérrimo de los Kennedy, Hank Adams (nacido en 1944) se trasladó a la arena del activismo de los nativos americanos en 1964. Con el tiempo se convirtió en el director de la Survival of American In dians Association, un grupo dedicado a la batalla de los derechos de pesca por tratados de los indios. .
Hank Adams nació en 1944 en la reserva india de Fort Peck en Montana en un lugar conocido como Wolf Point, pero más comúnmente conocido como Poverty Flats. Se graduó en 1961 de Moclips High School, donde fue presidente del cuerpo estudiantil, editor del periódico escolar y anual, y jugador titular de fútbol y baloncesto. Después de graduarse, desarrolló un interés en la política y se mudó a California, donde fue un firme partidario del presidente John F. Kennedy y un trabajador de la campaña del hermano del presidente, Robert F. Kennedy, en las primarias demócratas de 1968.
En 1964, Adams jugó un papel detrás de escena cuando el actor Marlon Brando y mil indios marcharon hacia la capital del estado de Washington en Olimpia para protestar contra las políticas estatales hacia los derechos de pesca de los indios. Los indios se reservaron el derecho de pescar en "los lugares habituales y acostumbrados" en numerosos tratados negociados en la década de 1850. Los funcionarios estatales y los pescadores comerciales y deportivos intentaron restringir la cantidad, el tiempo y los lugares donde los indígenas podían pescar, lo que provocó las batallas por los derechos de pesca del tratado.
Adams comenzó su carrera como activista en abril de 1964 cuando se negó a ingresar en el ejército de los EE. UU. Hasta que se reconocieran los derechos del tratado indio. Su intento falló y finalmente sirvió en el ejército de los EE. UU. En 1968, Adams se convirtió en el director de la Asociación de Supervivencia de los Indios Americanos, un grupo de 150 a 200 miembros activos dedicados principalmente a la batalla por los derechos de pesca de los indígenas. A fines de 1968, hizo una campaña activa contra la regulación estatal de la pesca con redes indias en el río Nisqually cerca de Franks Landing, Washington. Por esto y su papel en las batallas por los derechos de pesca, Adams fue arrestado y encarcelado regularmente de 1968 a 1971. En enero de 1971, a orillas del río Puyallup cerca de Tacoma, Washington, Adams recibió un disparo en el estómago de un asaltante desconocido. Él y un compañero, Michael Hunt, habían tendido una trampa para peces alrededor de la medianoche y se quedaron para observarla. Esa sección del río Puyallup había sido escenario de altercados recientes cuando los indígenas reclamaron derechos de pesca garantizados por tratados, a pesar de las leyes estatales en contrario. Adams se recuperó de la herida de bala y continuó luchando por los derechos de pesca de los indios en el estado de Washington hasta mediados de la década de 1970. □